六月中旬，夜里，黑暗蔓延至天边。
通往破落村庄的小路上，零零散散几个人影聚在一起。只有一道身影倚在一旁的树上，腰间佩刀，面无表情地看向远处那一片黑暗幽深之处。
沈辞祎是叫人一脚踢醒的，踢他的人力气用的足，他吃痛皱眉，下意识蜷缩着身子去揉小腿。方睁开眼，就对上几张不大友善的人脸，他“噌”得一下坐了起来。
双手一碰地，才反应过来不对劲儿。
“这、什么？”他原本躺着的软枕柔被呢？这干裂、磨人后背的土地又是何物？
“呦，醒了。”一个刀疤脸又踢了他一脚，“醒了就给老子起来。”
其他几人皆是一脸冷漠不耐，沈辞祎估摸着方才那一脚也是这人踢的，衣着打扮很像是土匪一类，他勉强稳住初来乍到的心神，没吱声，孬孬地揉了下屁股起身。
那刀疤脸见他识时务，便冷哼一声，倒也没再难为，只叫他跟住。
一行人沿着小路走，脚下的路像是很多年没有经过行人，两侧杂草丛生，将小路掩去一半，乱七八糟地长成一团，也分不清都是什么植物。
沈辞祎跟着走在后面，心里盘算着眼下情况，一不留神就被脚下杂乱的野草绊到，他下意识伸手去抓旁边的人，指尖触碰到一个冰凉坚硬的物件，带着一股子铜铁气息，还夹着血腥味。
借着微弱的月光去看，手下是一把刀，纹理独特，狭长略弯，月下泛着森森寒气。
绣春刀。
原是个锦衣卫啊。
沈辞祎一眼就认出来，挑了下眉，偏头往上看，正好对上一双眼底好像是粹了冰的双眸。
他不动声色地挪开视线，像是毫无察觉地借力一使，起身站好，拍了两下身上睡觉时穿着的单薄里衣，面上露怯道：“对不起啊，我不是有意的。”
那人没理他，继续往前走。
月色朦胧，沈辞祎又眯着眼睛，费劲地盯着对方的衣服看了一会儿——二品飞鱼服。
他挑眉，心里几乎确定了对方的身份，便又往前追了两步，小声问道：“这位大人，您能告诉我这是哪吗？”
那人依旧没理他。
沈辞祎小声“啧”了一下，心道他是冷面阎王，倒也没再追问。
约莫过了一刻钟，众人纷纷停下脚步。沈辞祎借着个头高的优势，一打眼就将前面的场景看了个遍。
一个破落小村，四周黑漆漆的，就一户人家掌了灯，灯光微弱，静谧又诡异，似乎在等人归来。
刀疤脸绕过几人，把沈辞祎从后面拎出来扔到人前，恶狠狠道：“新来的，前面开路！”
沈辞祎冷不丁被人揪着衣领甩了一下，身子因着惯性晃悠了两下，他皱眉站稳，故作慌乱地伸手理好凌乱的领口。
“哦。”他眯了眯眼，强忍着想还他先前那两脚的冲动，低头掩住神色，道：“开路也行，可你们得先告诉我这是哪啊？”
“梦里。”一道沙哑干涩的女声传来，难听得很，叫人听了十分不舒服。
沈辞祎耳尖动了动，看了那女人一眼，但她带着面纱，叫人看不清容貌。于是他收回视线，似被吓到了那般，磕巴着问：“梦、梦吗？是谁的梦？”
“不是谁的梦，是我们都在一个梦里……”面纱女子又解释了几句，沈辞祎听完后，理了理思绪。
简而言之就是，他们这一行七人不知道为何都被拉到了同一个梦境里，只有完成梦里的任务才能出去。而且梦境十分凶险，时不时就会有人丧命。
沈辞祎身形晃了下，“那、那若是……完不成任务呢？”
面纱女子低声道：“那就一辈子待在梦里。”
“……”听起来有点棘手。
他又问：“那这次的任务是什么？”
“问问问！你怎的像个娘们一样？”刀疤脸似乎有些不耐烦，上前骂咧咧道：“什么任务进村子里就知道了，赶紧前面走！”
“我、我害怕。”沈辞祎惊恐地往后退了两步，吸吸鼻子，伸手指了指后面，颤声道：“你们能不能让他陪我一起？”
面纱女子和刀疤脸都回头去看，在看清他指着的那人时，纷纷皱眉。
他们知道那人是个锦衣卫，北镇抚司的人。
面纱女子思虑着问两人，“你们认识？”
“不认识。”
“认识！”
两人同声不同语，一声冷漠，另一声殷切。
黎桉将手按在腰间的佩刀上，抬眸，冷声道：“我们认识？”
“这，刚认识的也算认识嘛……”
沈辞祎嘟囔着，但见这人下一秒就可能会对他拔刀相向的架势，连忙转了转眼珠子，幽怨道：“黎大人…方才我们走在后面的时候，您还与我交换姓名，怎的这时候翻脸不认人了？”
此言纯属无中生有，只是某人在胡诌的话语中明确地点了一个姓氏出来。
黎桉听得直皱眉：这人明显知道自己身份。
“…走。”
他冷着脸说完，就往前走了几步，飞鱼服的裙底随着他的步伐微微翻起，看起来威风十足。
沈辞祎心底一笑，很快与黎桉并肩而行，往小村庄里唯一掌灯的那户人家走。其他几人见有人打了头阵，互相对视一眼，也跟在后面。
靠近那户人家后，沈辞祎发现这里很特殊，除了掌灯这家，四周都是黑压压的一片，伸手不见五指，就像是有一层无形的屏障，将他们拘束在这一小片天地，给人以极致的压抑和紧迫。