晚风徐徐,池塘中的新荷已悄然绽放。
幽香扑鼻而来,临淮的春日渐去，再过几日便要入夏了。
楚拂提灯沿着长廊走向太医院，她脚步微沉,静静思忖着后面要走的每一步。
燕缨这几日确实精神很好，那也只是表象上的好。毒液噬脉多年,汤药也好，药浴也好，针法也好,也不过是给她续命罢了。
药石终有无能为力的一日,日子每过一日,燕缨的命就少一日。
如今燕缨确实可以撑过十八岁生辰，可撑过以后呢？楚拂不敢再想下去,她摇了摇头。撑过十八岁生辰,那已经是后话了。
痼疾在索缨缨的命，那桩婚约也在索她的命。
再不快些下手,燕缨只怕根本活不到十八岁生辰。
楚拂的心蓦地一凉,想到云清公主今日问及“麻风”之症，楚拂没来由地心生忐忑。若是临淮城出了麻风之疫，郡主体弱,突然染了这种病,不治身亡也算是合情合理。
她并不想把人心想得这般坏。
可是，经年宅院自保加上在大陵发生的那一系列惊心动魄的往事，但凡涉及帝家之事,有哪一桩是干净又纯善的呢？
楚拂轻叹。
踏入太医院院门之时，相熟的几位太医对着她点头一笑。
“楚大夫又来借书了？”
“嗯。”
楚拂应了一声，轻车熟路地往存放医书的小阁走去。
“楚……大夫且留步。”忽闻身后响起了一个陌生的声音。
楚拂愕然回头，只见那人穿着官袍，约莫四十出头，从官服的品阶可以看出，应该是院判大人。
左院判刘明？
楚拂很快便确定了他的身份，恭敬地福身一拜，“见过刘大人。”
刘明颇是吃惊，“你认得本官？”
“常听郡主提起，所以斗胆猜了猜。”楚拂答得很快，也合情合理。
刘明上下打量了楚拂一眼，这姑娘确实太年轻了。年纪轻轻，医道就有这样的造诣，确实不易。
楚拂不太喜欢刘明的目光，她低颔道：“郡主还在等民女回去伺候，若无要事……”
“扣三成。”刘明突然开口。
楚拂怔了怔，“扣三成？”
“药毒三成足矣。”刘明只能把话说到这步上，“或可……延寿半载。”
楚拂感激地福身再拜，“多谢刘大人指教。”
“本官也只能做那么多了。”刘明对燕缨多少是有愧的，毕竟小郡主那么一个可爱可亲的姑娘，刘明医治她多年，能做的也只有那么多。
楚拂微笑抬眼，忽然想到了麻风一事。她在江湖漂泊的这一年多来，不是没有遇过这样的病人，医者能做的实在是太少，除却药汤熏治之外，她别无他法。
“民女还有一事斗胆请教。”
刘明身为太医院左院判，医术定然在她之上，此时多问一二，对燕缨也是好的。
刘明点头，“楚大夫请问。”
楚拂认真地道：“民女一年前曾在南疆见过一个麻风病人……”
刘明的眸光一沉，瞬间变了脸色，他急问道：“那人在何处？”
“民女医术浅薄，此人已死。”楚拂仔细观察刘明的表情，“由家人亲手烧埋，应当不会流传出来，酿成灾祸。”
刘明悄悄舒了一口气，“麻风此症，药石难治，以后楚大夫若是遇上了，还请小心些。”
“此症可有方防治？”今日云清公主问她的话，她同样地问了刘明。
刘明摇头，“无方。”
果然如医书所言，无药可防，那她以后伺候燕缨，定要加倍小心。
刘明忍不住问道：“楚大夫好似对麻风症……”
“民女也曾有亲友因此症亡故，所以今日便多言一问，民女拜谢大人赐教。”说完，楚拂再拜，退了下去。
刘明看着楚拂走远后，沉沉一叹。
今日只是清查临淮郊外村落的第一日，他只希望每一日都像今日这样，一无所获。否则……一旦麻风流传染了一个村落，那将一发不可收拾。
楚拂在书库选好了三本书，她在管书药侍那里登记之后，便捧着三本医书离开了太医院。
她提灯走了几步，吹灭了灯笼，佯作夜路走岔了口，提前从长廊小阶离开，穿过海棠林院，走到了长巷之中。
她故意在芳华殿外停了下来，恍声道：“怎的走到这里来了？”声音不大不小，足以让殿门前侍候的婢女们听个清楚。
“楚大夫，这儿可是行宫，莫要在公主殿外，大呼小叫！”婢女厉声提醒。
楚拂低头道：“是民女失言了。”
“楚大夫既然来了，就进来给本宫诊个脉吧。”云清公主的声音在殿中响起。
楚拂要的就是她的这句话。
“诺。”楚拂不动声色地走了进去，对着云清公主一拜，“参见公主。”
“都下去！”云清公主挥袖屏退了殿中的婢女。
楚拂静候婢女们退下后，云清公主急切地问道：“楚大夫，快些把下一个方子交出来！”
楚拂轻笑，“自古英雄冢是温柔乡，剩下的方子，公主自己就会开。”
“什么意思？”云清公主不懂。
楚拂想了想，正色道：“生米煮成熟饭，便没办法后悔了。”顿了一下，楚拂又加了一句，“最好是……大家都以为熟了。”
云清公主面上一红，若有所思。
“民女告退。”楚拂知道云清公主是懂了。
“慢。”云清公主唤住了楚拂，拿了烛台过来，将楚拂手中的灯笼重新点亮，她话中有话地道，“本宫给你点亮了灯，你呢，可否为本宫做这引路人？”
“诺。”楚拂点头领命。