马车快到郊外，宁竹衣趴在车窗边，好奇地打量着外头的景色。
“听闻皇上年轻俊美，貌赛潘安，真的吗？”她问坐在一旁的李贺辰。
她当初决定入宫，就是因为听了这个传闻。皇帝不仅仅是个皇帝，还是个英俊潇洒的皇帝，这一下子便让她提起了兴趣。
不过，皇上到底长得什么样，她也不知道。虽然她做过《扶摇弃妃》的梦，在梦里做了皇帝的贵妃，可那梦里的人都是脸上蒙着一层雾的，长相模模糊糊，人一醒来，就记不清了。
听了宁竹衣的问题，李贺辰露出复杂之色：“等你见到了，就知道了。”
“俊美吗？”宁竹衣一定要问出个一二三四来。
李贺辰意味深长地点头：“非常俊美。”
宁竹衣听了，心底燃起淡淡的期盼。看来，皇上可能真的是个风度翩翩的美男子。
马车轱辘向前，终于到了皇上御驾到访的青林苑。宁竹衣打起车帘子，与李贺辰一前一后下了马车。
李贺辰才落地，前头就传来豫王妃不满的声音：“阿辰，你怎么去打搅衣衣了？母妃知道你心急，可这也太不守礼数了！”
李贺辰哼了声，一展扇子，说：“还不是我那辆马车坐垫太硬，逼得我不得不另找马车？总之，错不在我。”
青林苑乃皇家御苑，朱绿参差的气派门边有几个小太监引路。豫王府一行人相继进了园子里，没入了一片苍翠的绿意中。
山楂跟着宁竹衣走，一边走，一边止不住四处打量。青林苑里精致怡人，高台绿树，郁郁葱葱，不远处有一片连绵桃林，盛开如火。
山楂起初光顾着看桃花，后来目光一瞥，就扫到了豫王府队伍的最后头，嘀咕道：“小姐，您看那苏姑娘，打扮得怎么这么惹眼？”
宁竹衣扭头一看，果真如此。平日总是素衣淡妆的苏玉鬟，今日穿了一身招摇的红，还涂了口脂，看上去与往日截然不同。
“她不会是想着在皇上面前出出风头吧？”山楂狐疑地问。
“谁知道呢……”宁竹衣不敢多看，怕又惹来苏玉鬟的不快，连忙管自己走了。
穿过两座殿宇，便瞧见一片被桃树包裹的宽敞空地。远处山岚点雾，晴空如洗，近处朱绸锦珠，宫女林立，排列着张张坐席，满是天家威仪。
一落座，宁竹衣就立刻充满期待地将目光朝最上方投去，想要寻找传闻中俊美皇上的身影。
然而——
明黄的高台上，坐着一个面色黝黑，肩膀宽阔，仿佛沙场上暴晒十年的将军一般的人物。他面庞刚毅，脸孔四四方方，一笑起来，白牙嵌在黑色的面孔上，十分醒目。
宁竹衣：……
哗——
宁竹衣内心对宫廷生活的最后一点悸动，就这样被浇熄了。
等等，你们管这叫貌赛潘安？！
宁竹衣小吸一口气，立刻拿胳膊肘捅了捅身旁的李贺辰，小声怒道：“你不是说皇上生得俊美无比吗？”
李贺辰瞥她一眼，道：“难道不是吗？皇上生得确实是俊美无比。还是说，你觉得皇上不俊美？”
宁竹衣呆了一下，沉默了。
她错了。皇上确实是俊美无比。
谁敢说皇上不俊不美啊！那不是找死吗！
醒悟过来后，宁竹衣左右张望一下，见四下没人听着他们说话，只有一个苏玉鬟望着皇上露出了无比失望的表情，她这才松了口气。
离踏青宴开始还有一段时间，宁竹衣便坐在位置上，左右好奇地张望。京城的人她大多不认识，因此看这个陌生，看那个也陌生。
正张望着，冷不防身后传来一道轻佻嗓音：“世子，这姑娘你上哪儿弄来的？”
宁竹衣扭头一看，见到一个带着爽朗笑容的青年。这青年长相周正，人如烈日骄阳似的，看着就叫人暖烘烘的。
“这是宁家的姑娘，以前一直住在洵南。”李贺辰似乎与他很熟络，这样答道。
“原来是宁家的姑娘！”青年笑起来，挤眉弄眼道：“我说呢，世子殿下向来对女人不假辞色，一般的女人哪里拿的下世子？果真得让宁家的姑娘出手才行。”
说罢了，青年又转向宁竹衣，自来熟地说道：“不知姑娘如何称呼？在下姓周，双名景昂。”
“见过周公子。”宁竹衣连忙行个礼，又与周景昂说了姓名。
周景昂一听说她是洵南知府的女儿，立刻露出暧昧笑容来：“竹衣妹妹，你这是觉得咱们世子哪点儿好，这才这么记挂，让你千里迢迢从洵南跑过来了？”
罢了，他又笑嘻嘻道：“你放心，世子身旁没别的人。你不在的时候，他从不和女人多说话，这叫‘守身如玉’。”
这番话听得宁竹衣如坠云雾，只能“哦”“哦”地迎合着。
而李贺辰呢，也不说话，只是莫名地涨红着脸，故作高深地在一旁扇扇子。