李近山倒也是这么想的，只是年纪大了，容易伤情。再说人已逝去，再说这样的话，不免显得凉薄寡情，终归是不得体的，斥道：“李哲！”
李哲便不作声了，与常千佛交换了个眼神，去人堆里帮忙了。
原本按照习俗，遗体是要在灵堂里停满七日再下葬的。
只不过眼下城中闹瘟疫，怀仁堂里到处是人，停放得久了，怕不妥当。况且两位管事非自然寿终，死相可怖，留在灵堂一日，家人见了徒添伤情。遂蒋夫人与两家议定好，三日后下葬。
孰料当天晚上，各式各样的流言就在怀仁堂里传来开了。
说什么的都有。
说得最多的，是说常千佛亲自去西药库审完两位管事后，一整天都好好的、看不出有半点求死之意的朱陈两位管事突然跟看守的人要纸笔，留下长长一封遗书后，投缳自尽了。
西药库的伙计不少人都听到常千佛审问期间与陈敬喜发生激烈冲突，是因为陈敬喜辱骂过那位姓年的账房学徒的缘故。
更有些流言，编排得有鼻子有眼，说听到当时陈敬喜大骂年小佛，说自己沦落到这般田地，全是因为那姓年的丫头使诈的缘故，有朝一日定不会放过她。
常千佛则气得把桌子都掀了，冷笑回敬道，谁不放过谁还不一定呢。
这些流言在暗处发酵，到第三日终于爆发出来。
朱升的长子朱长煦坚持认为自己父亲的死另有隐情，要重新开棺验尸。
然而无论怎么验，都只能断定朱升是自杀，而并非他杀。
而朱升生前的留下的最后一封笔迹，经过与往日书信对比，无论是字迹，还是遣词用句都不可能是伪造。
纵然如此，朱家人仍然不甘心，在停尸三日期满，拒绝下葬，一心要查出背后真相。
而陈敬喜的夫人寇氏则将丈夫的死因归到了穆典可头上，带着几个儿媳妇闹去区议事厅，还没靠近就遭安缇如挡了回来。
寇氏拦在常千佛去疫区的路上，满地打滚撒泼，大骂常千佛色迷心窍，纵着女人欺辱手下，无情无义。
虽说陈敬喜监守自盗，有错在先，可死者为大，陈敬喜纵然千错万错，人毕竟没了，再言其过失也不厚道。
寇氏新丧夫，儿女新丧父，但凡有人上前劝阻，寇氏必先扯开了嗓子将这事说上一通，哭诉自己孤儿寡母，丈夫刚死就要遭人作践，不如带着一家老小到城门口撞死……谁受得了这盆脏水泼上身？
几个小孙子受了大人指使，也是见人就啐，又哭又闹。
一时间满堂能人，竟没一人奈何得了这泼辣妇人。由得寇氏带着一群儿女抬着陈敬喜的棺材，从东门绕到西门，坐在路边上叫骂。
怀仁堂内医患众多，来来去去的人也多，寇氏又专拣那人多的地方去，影响自是恶劣。
闹了两天，差不多有半个城的人都知道常家堡的公子爷受了狐媚蛊惑，活生生逼死了自己下属。
最后是李哲忍不住了，提着斧头杀过去，也不说话，上前就砍。
寇氏是知道李哲的。李哲的脾气，惯是不爱吓唬人，惹恼了他，他能真砍。当时吓得屁滚尿流地满地爬，尖着嗓子大声呼救。