东州城南有一片勾栏瓦肆之地，白日里只觉楼宇华美、人声寂静，到了晚间则灯红酒绿、人影喧哗，便是大名鼎鼎的几座官办妓馆了。其中规模最大、名号最响者，当属“红豆馆”，取的正是“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思”之意。
此时正是一夜中最热闹的时分，丝竹声、调笑声嘈杂于耳，酒菜香、脂粉香充斥于鼻。红豆馆二楼东向却有一间精舍，人声寥落，烛影黯淡，隐隐传来流水般的琵琶乐声。
修武一身夜行装束，悄悄隐于此间窗下，屏住身息，探头往室内看去。
只见一位红妆美人，正以极快的手法拨弄琵琶，身旁垂手立着一个绿衣婢女，二人均是面无表情。屋内虽不甚明亮，却也能看出那红妆美人身段玲珑，眉目如画，正是天下花魁阮香君无疑。
阮香君弹了半刻，便抛下琵琶，起身在屋内踱步，蹙眉绞手道：“小怜，我今夜忒地烦闷，这琵琶也弹不下去了——想我十四岁进馆，足足用了三年，才成为名动天下的头牌官妓；又足足等了三年，才等到他驾临此地，却不料那日他仅仅坐了半刻，便掉头不顾而去。这叫我如何甘心？我且问你，当日我的妆容可有不美？歌舞可有不精？情意可有不重？”
那婢女欠身道：“姑娘相貌出众，才华过人，多少男子对您一见倾心，您又何必妄自菲薄？那位爷必是有要务缠身，才会中途离席。”
香君轻叹一声，冷冷道：“我年岁渐大，任务却迟迟未能完成，心中不免有些急乱，白白让你看了笑话。——看来今夜这事，你就莫要上报了。”
那婢女闻言一惊，瑟瑟发抖道：“奴婢不敢。”
香君冷笑道：“不敢？什么不敢？不敢报？还是不敢不报？算了，你我同出一门，我也不想为难于你，只是奉劝你好自为之罢了。好了，你且下去休息，这屋里闷热得紧，我一个人坐坐。”
那婢女忙不迭地点点头，畏畏缩缩地下去了。
香君独坐片刻，似是在心中反复谋算，一忽儿眼前一亮，一忽儿又摇头垂首，终于还是站起身，黯然举步，向卧房走出。
窗前的绣帘无风而动，香君低声厉喝：“谁？”
蓦然转身，却见身后居然站了一个年轻男子，一身鲜衣，戴着半幅面具，身姿潇洒，有如玉树临风。
来人抱拳笑道：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。在下越浮云，见过阮香君姑娘。”竟是活脱脱一副浪子模样。
香君不悦道：“越浮云？我并不识得你这名号。你鬼鬼祟祟，既是深夜来访，又以假面示人，不知有何贵干？”
修武笑道：“香君姑娘身后颇多故事，虽然并未头戴假面，难道就一定是在以真面目示人么？实不相瞒，在下隐去面目，确实别有苦衷，但这并不影响在下与姑娘达成一笔两全其美的交易。”
香君笑道：“谢过越公子赏识。但香君今日偶有微恙，恐怕不便待客。”
修武忙笑道：“香君姑娘不要误会，在下并无冒犯之意。只不过依在下之见，姑娘并非染恙，不过是郁郁不得志罢了。其实姑娘花明雪艳，神姿艳发，能歌善舞，色艺超群，在下远观良久，确实惊艳不已。但距那好处多多的‘天下花魁’之名，恐怕尚有距离。”
香君变色道：“你是何人，此事何需你来品评！”袖中手掌微动，已是击出三枚细针。
二人相隔甚近，她这一招隐秘狠辣，修武自是始料未及，好在他感官身手极其敏锐，左掌略翻，已是在电光火石之间，隔着衣袖将那三枚细针一一捏住。
香君大惊失色，忙欲变招再攻，修武却不容她有二次机会，身形一闪，便已将她双手反剪到了身后。香君两番受折于前，面上顿时浮起一片羞恼之色。
修武一手如虎钳一般紧紧制住香君双手，一手用力捏住其下巴，阻止她头部动作，轻薄笑道：“啧啧，天下花魁阮香君不仅美艳绝代，才气过人，泼墨挥毫，赏花品茗，评论山水，鉴别金石，无一不精，而且还身怀武功，长于暗器，这可真是一大秘辛。”
香君含糊强辩道：“我一个弱小女子，会几招防身之术，又有什么奇怪。”
修武一笑，蓦地撤掉指力，退到两步开外，负手昂然道：“香君姑娘，你我都是聪明人，又何必揣着明白装糊涂。我不问你有何背景，你也别问我是何来历。你若是心情不好，我们不妨坐下来聊聊天，喝喝茶。总之一句，我不是来探秘找茬的，而是来和你商谈生意的。”
香君惊疑不定，自忖远远不是越浮云对手，又见他并无咄咄逼人之意，便缓缓坐定。
修武在她对面坐下，从怀中掏出几张纸，从容笑道：“越某有几样好东西，想必可以助香君姑娘一臂之力。”
香君怒气未消，劈手夺过，展开一看，却是几页曲谱，皆配着歌词。那书法乃是从王羲之字体，十分潇洒俊逸。她匆匆扫过几眼，本以为无甚新奇，没想到一看之下，却是吃了一惊，面上欣喜之色一闪而过，随后却是不动声色地一路看了下去。阅后随手扔在一旁，再也不看，偏头不屑道：“越公子仅凭这个就想和我谈什么生意？”
修武摇着手指，轻松笑道：“香君姑娘，请容越某纠正你的说法。你我如今已经略过谈的阶段，直接做成买卖了。——世人风传香君姑娘聪明绝顶，过目不忘，姑娘方才已将此曲谱逐一阅过，因此越某完全有理由相信，姑娘已然知道了这三首曲目应当如何弹唱。”
香君自得道：“那又如何？”