光阴荏苒，岁月如梭。转眼间半年过去，天地万物渐渐披上冬装。
这数月来，修武身量渐长。他正值成长年纪，更兼每日刻意锻炼，更是饭量大增，体力大长，身高也已与师父苗若新肩部平齐。
这些变化，苗若新均一一看在眼里。其实，罚修武抄写心经和剑诀的那次，她便从山下带回了两件棉布衣裳，命修武梳洗穿戴之后，果然顺眼了许多。谁料修武个头蹿得飞快，以致她此后每回下山，均要为他置办新衣。
修武于练武之事，奉行稳打稳扎之道，实则收到突飞猛进之效，让苗若新非常省心。苗若新执教甚严，规定修武无论风霜雨雪，每日均要从寅时整开始，打坐一个时辰，练剑三个时辰，喂招一个时辰，复又打坐一个时辰，一日功课才算结束。
修武最初并不能完全适应，打坐久了便盼着练剑，练剑久了又盼着打坐，独独最怕喂招，因为他在苗若新手底走不过半招，便会摔得鼻青脸肿，打得遍体鳞伤。苗若新从不去扶他拉他，只是淡淡两句：“起身。重来。”
好在修武并非寻常孩子，心中不免会有畏难情绪，但从没想着躲懒撒娇，也不会叫苦喊累，他只是紧紧地咬住牙关，默默地挣扎站起，再次迎接师父的狠厉剑招。屡战屡败，屡败屡战，一次次摔倒，一次次又重新爬起，连苗若新都觉得他小小年纪便如此坚韧强悍，委实让人惊讶。
而修武练剑的方式也同样执着。苗若新每每教完一个剑招，便吩咐修武自行练习，她则远远地在一旁观看，只在修武姿势不准时出言指教，修武均一一领受。
但奇就奇在，修武渐渐自主安排练剑顺序，他将一个完整的剑招拆分成几十个简单得不能再简单的动作，一个动作接连练上数十上百遍，基本上做到绝对精准到位了，才接着去练下一个动作，并且也是要反复练上数十上百遍，才肯罢休。此法看似迟缓而笨拙，却极为扎实，不仅毫无不妥，反而相当有效，却与寻常少年求新求快的心性大相径庭，又是令苗若新半喜半疑。
如此一来，修武一个月里只能练好一个剑招，但这个剑招里的每个动作都重复过千遍以上，每个细节都已深深烙进了他的潜意识，任何时候只要使将出来，其速则快，其力则狠，其势则准。
仅从一个剑招来看，以他仅仅十岁的年纪，当属不易，然而个中艰辛，很难为外人道也。他曾为了一个刺的动作，一遍遍地练习，直到胳膊抬不起来；也曾为了一个扭腰的姿势，练到腿脚酸麻，连路也不会走了；也曾顶着烈日打桩，挥汗如雨，暴晒到几乎脱皮；或是冒着大雨练剑，尽管视线模糊，全身泥泞，却毫不在意……
所谓艰难困苦，玉汝于成。修武身上，散发出一种只有心智成熟的成年人才能拥有的钢铁意志和狂热斗志，常常让苗若新也迷惑不已。她隐隐觉得，自从她转变态度，并且答应给这孩子起名时起，他便确实变得听话了。她，或许应该为此感到欣慰？
但修武要学习的还有太多太多。他要把《贞观剑诀》上的十六个剑招一一练熟，还要掌握无数的对敌经验，做到不管敌人从何方来袭，都能不假思索地以最合适的剑招去应对……更重要的是，他要打通任督二脉，练成非凡内力，因为只有达到以气御剑的境界，他那纯熟完美的剑招才能对那些顶尖高手形成绝对的杀伤力。可是，打通二脉一事，谈何容易？据黑衣师父说，此事一在勤奋，二在机缘，多数人即便练到须发皆白，也未必就能自行冲破任督二脉，跻身一流好手之列……
前进的道路漫长而又曲折。也难怪那么多意志不坚的人，也要千方百计寻找终南捷径；也难怪武侠小说里的侠士剑客，必有奇遇方能登峰造极。修武强迫自己不去期待奇迹，因为他深信：有人帮你，是你的幸运，没有人帮你，是公正的命运。
这日，修武又像往常一样，端坐在竹林下一块平坦的山石上运气炼息。想当初他初练内功之时，只觉得腰背僵直，腿脚胀硬，气息流转时快时慢，时弱时强，全然不受指挥。然而功夫不负有心人，而今半年过去，丹田气海之中酝酿着的真气，已从一小股变成了一小团，在他意念控制之下，片刻便能一一走遍全身十二经脉，让浑身上下霎时充满融融暖意。
其时已是初冬时节，而山里的冬天来得比平地更早。朔风飞扬，带来一朵厚厚的乌云，便有零星碎雪，从天幕孤单飘落。夏日里青翠欲滴的竹林，已转为枯黄之色。寒风碎雪卷着那干枯竹叶，在山腰中不时翻腾。这凄凉天气，即使是寻常大人，也要蜷身缩脖，想念屋中暖炉，更别提身体单薄的孩子了。
苗若新静静看着修武，他明明额头上已经冒出了薄汗，又或者是融化的雪水，却始终不屑抬手去擦。她有些眼眶发热，不禁想到，这十年来，自己无时无刻不在逼迫这孩子就范，但在溺水之前，他心心念念盘算的却无非跑路而已，每每一计不成，又生一计，那性子真也刚强执拗，逼得她频出狠招，打了又打。却不料最近这半年，这孩子竟是把从前逃跑的热情，全部用在了习武上面，难道真像他说得，只是为了讨好于她？无论如何，就凭这孩子此刻的模样，她总算看到了一丝复仇的希望。思及此，她终于做出了一个艰难的决定。