距离毕方号三四里的那艘货船上，船长放下望远镜，厉声呵斥下面聚在船舷边的船员。在船长的视线里，这些船员身上溢出了淡淡光点，既有猩红的也有幽绿的，各自手握武器。
“船长！”身边的部下颇为不服，“什么时候朝廷鹰犬也敢拦我们魔海金塔的船了？这个头可开不得！坠星海是我们的坠星海，岂能容他们放肆？”
“我不是说过么？”船长确认船员们收敛了力量，放下了武器，才转头跟该是大副的部下说：“坠星海现在不是我们的坠星海了，朝廷派了个提督在这，专门查货收税。我在扶桑的时候听到这个消息也不太相信，后来上面的大人派来信使说了这事，才知道是真的。”
“据说这个提督是女皇亲信，还有圣山背景。又是用战舰巡海，把坠星海以往的规矩全废了。动用上面的力量撬掉这个提督也不是做不到，但在那之前，我们船上的货要出了问题，可就没办法跟那些大老爷交代了，那起码是几亿金龙啊。”
“可让官兵上船的话，未必混得过去啊。”大副异常忧虑，“他们要仔细搜查货物那该怎么办？到时候在船上收拾掉他们容易，但货物也很有可能受损。”
“走一步看一步吧，”船长颇有信心，“按信使的说法，只要态度恭顺，给足金龙，他们也不会深究的。”
“女皇是找不到地方喂自己的狗，特意放到坠星海来吸我们的血么？”大副冷哼，“会里的大人老爷们也真能忍。”
“据说铁锈战塔在藏龙岛吃了瘪，”船长举起望远镜打量已经靠帮的那艘冲锋舟，“会里大概觉得到了紧要关头，没必要跟圣山和朝廷在坠星海决出胜负，毕竟……”
大副露出了然的笑容，“毕竟大变要么在内陆，要么在远海，到时候圣山和朝廷无力照应，坠星海自然又回到我们手里。”
“那终究是上面的事情，”船长紧紧盯住攀着绳梯上来的官兵，“咱们只关心眼前这一关。”
“两万金龙……”
二目的目长接过师爷模样的人递来的信封，捏了捏厚度，感觉差不多。
“你们这趟赚得可不少嘛，”目长随口说着，已经有了招呼大家离开的想法。
他们拦截货船的目的就是拿钱，至少拿多少，名义上是按货值计算，一般百里抽七。实际上因为这个货值一时不好计算，还有进货和出货的差值，所以都是按船算。基本是粗略按吨数计算，一千吨收一千金龙。大多数商船都是两三千到七八千吨不等，那就是对等金龙。更大的商船，比如两三万那种，因为是运低值商货，还可以打折扣，总之上限一般不会超过一万。
有人愿意主动献纳的话当然笑纳了，这艘不到万吨的普通货船，一下子给了两万，已经超额完成任务，没必要继续纠缠。
“都是赚辛苦钱，”师爷笑得灿烂，“不过再怎么辛苦，该向朝廷贡献的，那是一个银角都不会少的。”
目长点点头，虽然之前隐约看到对方手持武器身具魔光，有暴力抗检的倾向，可终究还是很上道，就没必要为难了。这个世道，跑船出海的谁会不带武器，水手里魔人的比例也相当高，否则也难以在惊涛骇浪和怪奇魔物的煎熬中活下来。
告辞之前，检查的样子还是得做足，目长手按腰间，抹下活页构造的钢铁外壳，自玻璃罩中放射出暖白光辉。
坠星海稽查商货可不只是抓走私，名义上更重要的是抓违制禁品，尤其是邪异之物，比如……魔械。即便提督衙门的真正业务是收金龙，也得走走场面证明在办这事。
白光亮起，两边人同时倒抽凉气，各自退步。
师爷和水手这边是被这白光灼烧得魂魄疼痛，以为对方祭出了专门对付魔人的武器。而目长和部下这边，却是被片片炫目魔光惊住了。不只是对方身上的魔光，还有股股如盘蛇般缭绕盘旋的光丝，在整个甲板上浮动游走，一直通往货仓。
很明显，货仓里面有满含恶魔之力的邪物，很大可能就是魔械！
“动手！”
“撤退！”
两边同时呼喊，枪声、喊声、落水声响成一片。
见枪开火，显魔就撤，这是提督大人给随舰亲兵制定的行动准则。
对方手持枪械，不管有没有开火就先开枪，警告不听直接杀人。如果对方动用恶魔之力乃至显出魔人形态，那就马上撤退不要硬拼，然后由战舰开火直接轰沉货船。
“跑得还是不够快啊……”
日落时分，毕方号回到提督岛，屁股后面还拖着一艘上层建筑几乎全被轰掉的货船。
已经从吕九眉那得知了所有情况的提督大人在码头上迎接梁大甲等人，瞅着一副副经过身边的担架，略带责备的说。
即便先撤再打，把货船轰得动弹不得，再上去夺船，梁大甲这一哨依旧付出了阵亡七人重伤二十二人的惨重代价，伤员里包括梁大甲本人，他的一条胳膊炸成了肉酱。还好身为提灯人，还有孙婆婆那等妙手良医，用不了多久就能复原如初。
“希望抢到的东西值得你们付出这样的代价。”
接着高德看向码头，几队点亮了魂灯的亲兵，正将一个个大木箱从货船上搬下来。在他的超脱视野里，缕缕紫光正从那些木箱里溢出，升到高处萦绕不息，仿佛有头孽魔之王，正穿透时空，在混沌中凝视着他。
这是提督衙门建立以来，自海商们……也就是海塔会身上得到的第一件有份量的缴获，也是他插入魔人地下经济来往的第一个入口。
高德并不是以此为主业，自藏龙岛之战到现在已经过去了二十天，他大部分精力都放在了挖坑上面，字面意义上的挖坑。但出于无终宫的动向，尤其是令女皇震动的大变，在坠星海开辟侧面战场，也是他向女皇证明自己的忠诚，同时向小丽证明自己的能力的必要举措。
这不，眼前这些木箱里装着的玩意，意义应该不仅仅是多少金龙…… </p>