马士英心里，突然有种惊悚的感觉。
难道吴争早就知道这封信根本不起作用，所以才让自己来送，目的是支开自己，他自己独自前往淮安……执意北伐？
不对，如果是这样，皇帝怎么说信中是在“威胁”她呢？
既然是“威胁”，那就还是想要朝廷出兵增援的。
马士英一时拿捏不准起来，怔怔地看着朱媺娖。
“江北战事，真有那么不堪吗？”朱媺娖这才抬头看向马士英，“连逢战必胜的我朝战神，也难以为继，需要朕调动军队渡江北上牵制敌军？”
马士英闻声回过神来，急忙道：“陛下有所不知，此战在吴王心里，本是一场局部战争，虽说明面上是报复清廷以卑劣手段诱使王朝先炮击军工坊，可事实上，吴王私底下和臣讲得非常清楚。吴王说，五年了，王师若再不北伐，人心怕是要散了，哪怕此次就是做个样子，那也是好的。所以，吴王根本没有做好真正北伐的准备，就连北伐第一军，也是仓促北调……”
“……陛下应该知道，这大军开拨，况且是重火器渡江北运，一门火炮，就重达二、三千斤，所耗时间太久，可敌人却已是部署周全，此战敌人单就江北已经显露出的兵力，已不下十万之众，这与原先双方签订的停战条约是相悖的，也就是说，敌人早已有了南下之意，只是……我朝还蒙在鼓里，甚至有人还在指责吴王擅启战端。”
朱媺娖敛目思忖起来，马士英不敢打断和催促，只能在一边束手侍立。
“他……从来就没有把朕当作皇帝。”朱媺娖终于开口道，“如此决定国朝兴衰的事，他一言而决。如今战事陷入困境，这才想起朕来，可他哪知道，朕许多事，尚且不如他可以随心所欲……马爱卿，这事朕知晓了，你且先退去吧。”
这声“退去吧”，让马士英惊惶起来。
这可不是好事，官面上的话，“知晓了”这三个字，绝对不是什么肯定句，而是敷衍之词。
意思就是说，事知道了，但如何决定，且看下回分解，这一拖可能就是天荒地老。
用官话是，就是无限期搁置。
马士英急忙谏道：“陛下，非臣放肆，臣来时，徐州八万敌军尚未出动，而吴王在江北兵力拢共加起来不足五万人，最紧急的是，凤阳府有上万敌骑穿插江都至泰州，如此吴王腹背受敌，若吴王兵败，敌人挟大胜之势渡江而击，那……那我朝危矣。”
然而，朱媺娖慢慢闭上眼睛，再不说一字。
边上内侍悄悄上前，拿手轻轻捅了捅马士英的腰，示意马士英退下。
马士英不去理会，还待劝谏，但殿门外随即进来了四个带刀锦衣卫。
马士英心中一叹，只好施礼而退。
……。
张同敞在右军司衙处理完军务，疲惫地揉了揉双目。
一个侍卫进来，问道：“已是卯时三刻，府中送来些点心，将军要不要进食？”
张同敞随意一招手，“还真有些饿了，传进来吧。”
四名妙龄侍女提着红漆食盒，随即鱼贯而入。
看着琳琅满目的小吃，张同敞微微别眉道：“我早就吩咐过，不许如此奢侈……不过填补些的小事，何至于此？都拿回去，给我盛碗清粥就是了。”
侍女们紧张地看着张同敞，话都不敢回一句。