颜贵妃脸庞煞白，凤眼中焦急不安，朝宫人大声喊着传太医。
眼尾余光瞥到宫人们匆匆朝外跑去之后，乾昌帝焦急忐忑的心情终于勉强平复了许多。他刚强迫自己放松下来，就见满脸焦灼的颜菱萱凑到他耳边，声音轻轻。
“陛下，毒没有下在甜汤里，而是下在了碗壁上。”
乾昌帝瞪大了眼睛，却只能无能为力地看着颜贵妃装出焦急担忧的模样。
……
太子在宫里自然也是安插了人手的。不到半刻钟，他就已经得知了乾昌帝突然重病的消息。他当即决定进宫。
然而，还不等他带人进宫，部下就匆匆闯进来，神情肃穆，隐隐透着几分担忧。
“殿下！燕王反了！”
“怎么回事？”尽管马上就调整好了神情，但太子脸上还是显出了一瞬间的惊诧。
顾不上压低声音，部下连忙禀报道：“燕王的兵马已经进入崇州了！”
崇州离京城不过几百里路程，已经非常接近了。太子脱口而出，“为何现在才来禀报！”高彻带兵从北疆一路进入崇州，这一路上怎么可能一点动静都不被察觉。
前来禀报的部下脸上神情一肃，垂下眼眸，带着几分羞愧，“燕王行军速度太快，而且据崇州那边禀报，燕王手上有陛下急招进京的手书。”
太子眉头一拧，万万没想到高彻竟然敢伪造皇帝手书，这实在是不像他认识的二殿下高彻会做的事。太子旋即又松开眉头，脸上显出几分凝重，不过他既然做出带兵造反之事，想来早就不是当初那个高彻了。
糟糕！太子忽然想到刚才收到的消息，皇宫中父皇突然重病！他立刻反应过来，这两件事有所关联！宫中还有颜贵妃在，想来是颜贵妃和高彻在联手！
他稳住心神，当机立断，一边调兵命人去阻挡高彻，一边打算带人往宫里前去。在决定领兵人选时，太子犹豫了几瞬，最终还是选择了鹿冠。
“殿下，这鹿将军——”听到鹿冠的名字，一旁的部下心生迟疑，忍不住开口问道。鹿冠的同胞妹妹，如今正在高彻身边，派鹿冠去对付高彻，当真不会出现鹿冠倒戈的情况吗？
太子做了个手势，止住部下剩下的话，他面上神情冷静，显得尤为镇定，“不用多说，鹿冠是最好的人选。”他先前偶然得知，父皇派鹿冠做过一些事。一旦高彻当真造反成功，鹿冠绝对会是最先被清算的那一批。他相信，鹿冠再清楚不过，他到底该怎么做。
安排好领兵人选后，太子急匆匆进了宫。
高彻还在京城之外，眼下他最在意的，并非高彻，而是宫里的父皇！
原先的颜贵妃，看似嚣张跋扈，实际上没什么心计，一眼就能看透她心里在想些什么。然而越是这样的人，在受刺激之后，反倒越可怕。谁也猜不透，如今的颜贵妃到底会做出些什么事来。
如果颜贵妃从父皇那里弄到了矫诏，诏书上改让高彻登基，对他而言，那才是麻烦事。
太子急急忙忙进宫，一路上想到自己接下来要解决的麻烦，心里头不由怨恨起父皇，如果当初不是父皇让高彻去了北疆，哪有兵力可供他造反。
怪只怪他被高彻表现出来的模样所迷惑，当真以为高彻已经彻底一蹶不振，加上父皇先前没有透露半丝让高彻去北疆的想法，才打了他个措手不及，无法更改。
望着前方宏伟的宫门，太子握紧了被宽大衣袖遮掩住的手，眼眸中不知不觉显出几分狠厉和冷酷。
宫里有他的人，待会儿能够控制住颜贵妃最好，如果实在不行，那就只能让父皇死在乱党手中了！
他步步为营，耗费无数心神，才走到今日这一步，决不允许出现任何差错！
就在太子狠下心肠，打算就算牺牲父皇也要保住自己的皇位时，一阵浓烟突然从宫中腾起。
他急匆匆的脚步猛地一顿，抬起头惊愕地望向浓烟升腾之处。
“那……”是父皇寝宫的方向！
皇帝寝宫之中，躺在床上无法言语的乾昌帝突然间望见外边亮起红色的明光。他一时尚未反应过来发生了什么事，还在怒视站在床边的颜贵妃。
等到外边突然轰动起来，响起宫人们慌乱的喊声，纷纷喊叫道：“走水了！走水了！”又有呛人的烟味从外边飘进屋子里，他才猛然反应过来发生了什么事。
他立刻瞪向颜贵妃，惊愕地发现，她脸上竟然丝毫不见慌乱，反倒一派悠闲镇定自若。
恰逢此时，屋外传来宫人们呼喊的声音，“快快快！陛下和娘娘还在里边，快进去把陛下和娘娘带出来！”
乾昌帝一颗吊起的心刚想放下来，就听到屋外传来另一名宫人的声音，“陛下和娘娘方才已经去太医院了，现在还不马上去调人灭火！”
“你——你——”乾昌帝瞪大了眼睛，死死盯着站在跟前的颜贵妃，费尽九牛二虎之力，咬紧牙关，使劲挤出两个字，同时一只手用力抬起，想去够一旁的茶杯。
颜贵妃向前一步，一手接住被他好不容易才打落的茶盏。
将茶盏放回桌上，颜贵妃高高兴兴地看着乾昌帝满脸暴怒之色，眼睛里显出几分绝望。
“陛下，您不用白费心了。”从得知兄长的死讯到现在，颜贵妃头一回声音里带上真切的高兴。那种舒畅从她眉梢眼角流露出来，让她看上去仿佛年轻了好几岁。
“就算方才那些宫人执意要进来，我也已经安排了人，能够将他们牢牢拦住。多亏你前段时间对我的补偿。”自从乾昌帝以为颜贵妃失忆之后，出于心里那一点愧疚，他给了颜贵妃比先前更大的权力。才让颜贵妃能够一点点布置好今日这样一切。
乾昌帝不敢置信地看着颜贵妃。疯了！疯了！她难道不知道她自己也会被烧死吗？！
颜贵妃却没有再说什么，她转身看向外边，赤红的烈火已经舔舐着房门。看到这一幕，颜贵妃脸上反倒露出了满足的笑。
……
皇城里风云变幻，靠近皇城的崇州，带着人马的鹿冠也与高彻正面对上了。
正如太子所想那般，对上高彻之时，鹿冠确实心中有所迟疑。他实在是头疼不已，当初怎么都没想到，高彻竟然会造反。若是早知如此，他绝不会允许鹿呦去往北疆。
眼下，如果高彻输了，鹿呦很有可能会受到牵连。然而，若是让高彻赢了……
鹿冠心中蓦地回忆起自己当年做过的事，顿时一凛，不敢再迟疑。
太子如今要用他，如果自己向他求情，应该能保下鹿呦来。
收敛起心中复杂的思绪，鹿冠微微眯眼，远远望向远处骑在战马上的年轻将军。对方一身戎装，银色盔甲覆盖住身躯，在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
然而，比起那身寒光凛冽的铠甲，更让鹿冠心中忌惮的是对方脸上的神情。
看到对方的第一眼，鹿冠甚至没有认出那人就是燕王高彻。
颜家尚未失势之前，他曾在颜家军中见过高彻一眼。尽管那一眼十分短暂，但那位身着紫衣，神情肆意傲然，如同烈日般耀眼的二皇子殿下，给他留下了十分深刻的印象。
后来，颜家倒台，他回到京城，由于鹿呦的缘故，他也曾见过高彻。那时候的高彻，形销骨立，神情颓丧，如同丧家之犬，一双瞎了的眼睛，空洞无神。
鹿冠未曾想过，他还会见到高彻，更没想到，他现在见到的高彻，与以往两次都截然不同。
比起第一次见到的高彻，此时此刻，坐在战马上的燕王仍然有些瘦。但这几分瘦削反倒让他那格外精致的脸庞显出几分硬朗与凌厉，带着刀削斧凿的气势。曾经的骄横肆意早已消失得干干净净，甚至连当初的颓丧萎靡也一扫而空。鹿冠对上那双曾经空洞无神的眼眸，只觉心中一凛，背上猛地冒出一阵冷汗，久经沙场历练出来的危机感疯狂叫嚣着让他后退。
猛吸一口气，鹿冠抓紧缰绳，压住手上的微微颤抖。他凝眸远眺，只见那身着银甲，气质冷冽凌厉的年轻男人缓缓拔出腰间佩刀，抽刀一挥！
烈日之下，寒光一闪！
……
崇州千里之外的一个小镇上。一座精巧的小院里，院中阳光灿烂，繁花盛开，小院的女主人却坐在窗边，神情凝重，没有半分赏花乘凉的闲情逸致。
“姑娘，该用膳了。”锦绣走到窗边，看着凝视注视窗外的鹿呦，轻声道。
鹿呦摇了摇头，拒了锦绣。
锦绣心里着急，“姑娘，您多少用一些。”
她现在哪里吃得下东西呢。然而听着锦绣声音中的担忧，鹿呦终究还是转过头，朝桌子走去。三天前，高彻派人将她送到了这座小镇。
鹿呦明白，高彻是为她好。他替她安排好了所有事，护卫、婢女、钱财。如果他出事，自己不会受到半分牵连，还能舒舒服服过下半辈子。为了让高彻安心，鹿呦没有反对。但实际上，从分别那一刻起，她心里就无时无刻不再牵挂着高彻，还有兄长。
这座小镇离京城极为遥远，消息不通，已经三天过去了，也不知道京城那边到底情况如何。
高彻是输是赢，兄长是生是死……
想到此，鹿呦放下了刚刚拿起的碗筷，只觉半分胃口都没有。
锦绣见状，刚想再劝几句，忽然听到外边传来一阵喧嚣之声。她一愣，刚想呵斥外边的仆从，忽然想到一个可能。她赶忙去看鹿呦，便见鹿呦已经起身，脸上带着紧张，快步朝外走去。
几乎是在她刚跨出院门的那一刻，一身黑衣的年轻男子大步从外走进来。战场上厮杀的血腥肃杀冷冽之气也随着对方的身影，一道朝院中涌来。
守在院中的下仆们，不由竖起鸡皮疙瘩，心中战战兢兢。
然而一见到从里边走出来的年轻姑娘，高彻周身的肃杀瞬间如冰雪般消融。
见到自己朝思暮想的人，高彻那张清俊的脸庞上并未浮现出笑意，只是步伐又加快了一些。三步并作两步，他大步上前，紧紧将鹿呦拥入自己怀中。
抱着鹿呦，高彻忍不住闭上了眼，那出口的声音带着几分疲惫的沙哑，仿若在沙漠中奔波的旅人终于找到甘冽的清泉。他声音中带着几分不明显的轻颤，“阿呦，我回来了。”