尽管高彻对自己对父皇都很有信心，但双目失明、浑身是伤以及迟迟不回京城，都让他心头积郁，焦躁不快。这些天，鹿呦就没见他好好笑过。
然而此刻，他脸上竟然带着浅浅的笑意。不是冷笑，而是因为心底的愉悦而生出的笑！
落日余晖穿透窗楹，洒落在对方脸庞上，仿若为他披上一层金光。那双空洞漆黑曾被婢女们私底下害怕议论过的凤眸，吸引着绚烂的余霞，粲然夺目，似无上珍宝。最令人心动的是唇边的那一抹笑意。
俊美无俦，唇红齿白，满是少年意气的笑容，带着理所当然的骄纵，让鹿呦恍惚间觉得自己看到了遨游九天的凤凰，神采飞扬、骄傲自信又贵气逼人。
鹿呦忽然走了走神，想起一件毫不相干的事。
高彻也才十七岁，只比她大了两岁，连弱冠之年都未到。
“你刚才想说什么？”想到即将回京，高彻心情大好，朝着鹿呦问道。
鹿呦张了张唇，我来向你告辞这句话在舌尖滚了又滚。
“我……”鹿呦出了声，却怎么都说不出后半句。
哪怕没去过京城，从先前那些侍卫口中也能判断出新册封的太子远比高彻更得人心。
人心所归，所向披靡。
高彻能够依仗的，只剩下皇帝对他这个儿子的宠爱。他本人也对皇帝满是信任。然而从立太子这件事上隐约可以窥探出，皇帝对这个儿子已经失了宠爱。
在这种情况下，高彻回去，日子恐怕不会太好过。她跟着高彻回京，简直是搅进泥潭里！像她这样怕麻烦的人，怎么会主动给自己找麻烦呢？当初程宝珠回到程家，若不是觉得在程家太累以及留下来会有一系列麻烦，她也不会故意配合程宝珠。
可笑的是，程宝珠还当真以为是她自己使计谋把她赶出了程家，如果不是她有意配合，程家怎么可能有程宝珠一席之地！
甚至连那个道士的出现都是她故意放纵。
双目失明的高彻看不到鹿呦脸上的挣扎。等不到回答，他又重复了一遍。
“我想说——”鹿呦一咬牙，盯着那张光彩夺目的脸庞，声音一如往常温柔，杏眸里却透着一股决断与狠意“明天是不是要启程了？”
不走了！不走了！
纵使此行暗藏杀机，百死一生，她也不走了！
京城里，当今圣上心思莫测，新任太子与她一样面白心黑。高彻对信任之人没有丝毫防备，宛若稚子。她实在无法眼睁睁看着高彻独自回京走上死路，然后毁掉他那张脸。
为了一张脸，明知不可为而为之，鹿呦无奈地觉得，自己简直没救了。
拿人生得意须尽欢安慰自己后，鹿呦很快不再多想，一心一意多看几眼高彻那张脸。卸下心理包袱后，重新望着余晖下高彻生动的脸庞，她满心都是喜滋滋。
感觉更好看了呢。
……
回京的马车上，高彻僵着身体，看向想象中鹿呦所在的位置，喉结轻轻滚动了一下，“这些事有侍女会做，不用你做。”
鹿呦端着茶杯靠近高彻，一边将茶杯凑到他唇边，一边温声解释道：“我只是见侍女在忙，我正好有空。”真正原因当然不是如此，她都已经为了高彻这张脸，连京城都打算去了，当然要好好捞回本，多享受一下照顾对方的乐趣。
在鹿呦心里，此时的高彻不是高彻，只是一个生了一张让她念念不忘极佳容貌的工具人。
“你若是不喜欢，那我下次不做了。”
看不到鹿呦脸上的神情，但一片黑暗中，高彻能听出鹿呦声音里藏着的小心翼翼和害怕。
也是，以她的性格，骤然间离开熟悉的小县城，去往人生地不熟、遍地权贵的京城，就算面上装得再平静，心里肯定也会有害怕惶恐。这么多人里，她只熟悉自己，她想要帮忙照顾自己，并非想要讨好自己，而是借此寻找安慰，就像离家的幼崽不自觉靠近熟悉的同类一样。
犹豫了一下，高彻慢慢靠近茶杯壁。
从鹿呦的角度，能够看到面容清俊贵气的青年青黑纤长的睫毛轻轻颤动了两下，仿若一池湖水被拨动，随后微微低头，靠近玉白的茶盏抿了一口茶水，浅色薄唇被打湿之后，多了一层莹润的水光，好看得令人心醉。
鹿呦心里倒吸一口凉气，脑中只有一个念头，这趟跟来，值了！
从靖州到京城，一路缓缓走了十多天。这十多天里，鹿呦过得不亦乐乎。相反的是，高彻却略显焦躁。在离京城越来越近后，这份焦躁才终于消失。
眼看马上就要入京，高彻按捺不住激动，朝着马车里另外一人热情开口道：“京城里肯定已经收到我回来的消息了。父皇身份尊贵，不一定会在城外迎接我。”一国之君，出城迎接一个并非凯旋的皇子，换做其他人，想都不敢想。高彻说这话时，却带着几分理所当然和天经地义。
鹿呦不知道该怎么接话。
好在高彻也不需要别人接话。他既像在对别人说话，又像在自言自语，“不过老三肯定会守在城外！他一向和我亲近，喜欢跟在我身后。”
然而，到了城门外，不论是皇帝还是新任太子，一个都未曾出现！
高彻脸色已经微微有些不对劲，回到京城见到亲人的喜悦不知何时褪去了一些，两道剑眉皱着，“可能是一块儿在宫里等我。”他下意识忽略心头那一丝怀疑，为父皇他们找了个理由。只是那声音，比先前小了不少。
望着高彻微微抿起的唇，鹿呦实在不忍心看他失落，明知他此时的猜测很可能也是错的，也不由顺着他的话说下去。
“肯定是了。他们定然是知晓你重伤未愈，又一路舟车劳顿，便不在城外多折腾你一趟。”
“你说得没错，父皇和老三他们肯定也是这样想的。”高彻眉眼瞬间亮起来，强行压下内心不安后，重新显出开怀期待之色。
然而，一直到高彻被送进毓清宫，不论是皇帝还是太子都不曾露面。相比之下，颜贵妃虽然自己也没有亲自过来，但好歹派了人过来看望送药。