两个小时以前。
圣·弗朗西斯科旧城区华埠。
坑洼的污水里漂浮着垃圾灰砖墙上到处涂抹着不明的恶臭污痕空气中是雨也冲不散的屎尿味儿闻者欲呕。
逼仄的土巷里躺满了灾民在阴沉的雨中一动不动时不时从中传出两声干哑的呻吟。
雨点落入污水坑倒映出一张蓬头垢面的小孩面孔。冰凉的雨丝接连拍打在小孩身上他却像只漆黑的大老鼠一样蹲伏在雨中露着腚。
突然一声尖利的喝骂从他头顶上传来：“夭寿囝仔唔见羞。”
小孩一个激灵连提裤子也顾不上拔腿就跑。
杂乱的呼吸和脚步轰然近了
脸上扎湿布的壮汉们背着草席冲进巷子脸上脖子上湿痕错落分不清汗水和雨水。他们在扎堆的灾民中挑拣出尸体拿草席裹了背走一点也不拖泥带水。
“快！快！”宁阳会馆派来的胡管事拿手绢掩住口鼻压着嗓子四处张罗：“先把尸体藏起来等停了雨立马烧掉。”
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火车鸣笛在嘶哑的铁声中缓缓而停。
西装笔挺的卫生局医官们纷纷走下火车然后是近百名穿着白色检疫服的医护人员最后毒蛇侦探杜克·威朗身穿亮眼的红色单兵领着他的探员们意气风发地走下火车。
雨水蒙蒙合盛堂口的人从巷子的各个角落涌现出来他们彼此簇拥堵住进入华埠的路脸色都十分肃然。
卫生局的医官打开车门鹰视了一圈从怀里搜出一张搜查令冲合盛的打手们说道：“卫生局接到举报在华埠里有疑似烈性感染病例我们要进去搜查。”
胸前口袋别着红方巾的合盛负责人向前一步：“医官先生前阵子檀香山的华埠闹火灾。整片街给烧成了白地到现在也没抓住凶手。同乡们流离失所舟车劳顿赶过来有的身子弱熬不住死掉了没有什么传染病。”
角落里会馆的伙计和合盛的人交头接耳：“洋鬼子强抢尸体也不是一次两次了上次拿鼠疫的由头就提出要焚烧华埠的议案这次真要让尸体落在他们手里有没有传染病那就是他们一句编排的事儿。合盛的弟兄们拦一拦卫生局会馆这边马上就完事。”
医官脸色冷漠：“我只警告你一次立刻叫你的人让开。”
红方巾硬着头皮说道：“这其中是不是有什么误会。不如等我的老板常……”
杜克·威朗仰天鸣枪示意然后把枪口指向了合盛打手。
“让开”
众人勃然变色。
“咳咳！咳咳！”
宁阳会馆的胡管事汗流浃背一路小跑着过来一边高声叫道：“我们配合卫生局的检查合盛的兄弟都让出一条路来。”
他跑到红方巾身边低声道：“都办利索了”
红方巾听了这才任由卫生局的检疫人员进入华埠。
不可否认因为大量流民的涌入以及华埠原本就落后的卫生水平这里的环境脏乱老鼠的尸体更是随处可见。尤其是那些暂时腾出来给流民避难的棚户房更是臭气熏天。杜克·威朗更是差点被这股刺鼻的气味熏得吐出来。厌恶之情溢于言表嘴里更是脏话飙飞。
有近千的流民被他们赶到一处卫生局将以非法入境起诉他们。他们更以接种为名强行把居民们驱赶出来。手段极为蛮横可华埠的人也只得忍气吞声。
终于当检疫人员们掏出喷火器声称要对华埠的房屋进行消毒的时候合盛和宁阳会馆的人惊恐地意识到了不对。
华埠房屋密集且大多是粗陋的木质结构大火一起极易泛滥。