深宫里无论位居何处、掌权多少,奴才都终究只是奴才,所谓的体面、荣宠不过是在那被压弯的脊梁上开一朵虚无的繁花，主子的喜好是养分,一旦没有了,花儿也就枯萎了,人也就活不下去了。
所以周承彦一旦失了皇帝的宠信,他的命也就到头了。
七月底时,皇帝那头收了冯祎递上来的定案折子，御笔批了个准,这事便就板上钉钉再无可转圜。
枢密院当即奉命拟定罪旨意，林永寿指派的拟旨之人不是别人,正是晏清,其后,派遣往掖庭狱提周承彦交由京畿府衙待罪问斩的差事,也还是晏清的。
说到底还是那老狐狸不肯信他,出谋划策算得了什么,除非他真的亲手将周承彦的命结果了，那才算是他一份忠心。
晏清心里明镜一般，但对于周承彦，杀了也就杀了,没什么不能心安的，面见过林永寿后当晚，他便亲自往掖庭狱去了一趟。
夜晚上月华如练，他领了个小内官提着灯笼在前头照亮,十二三岁的样子，是前些时候内侍省分派到枢密院做杂役的，叫月生。
人到了他这里，话虽然不多，但很机灵，渐渐熟悉些了，估摸着是瞧他温和好说话，就寻了个机会说想要认他做干爹。
结果如何？
自然是被他笑着回绝了。
后来他把这事当成玩笑写在信里说给皇后听，她回信很不忿，说：“要什么干儿子，都把你叫老了，不准要！”
他在回信里连连应是，但转念又想起来，自己今岁二十有五，而皇后与他同岁，到如今也是膝下无子，他在百官的折子里看到过，已经有人在以此弹劾皇后失德了。
晏清每每看到这些都觉得焦心不已，从前她负气时曾说要皇帝废了她，但实际上依眼下的境况来看，她一旦不是皇后了，无论宫里宫外，想要动她的人恐怕数都数不过来。
他如今只是一个小小的承旨，能做的实在不够，若真出了事根本护不住她。
有时候他也自责，会想若是没有自己，她和皇帝是不是在一切风平浪静后就可以破镜重圆？她许是教眼前的温存遮住了眼，才看不到明明更好走的一条路？
但想头终究只是想头，待她的回信送来了，他又片刻都舍不得教她等。
在宫道上足足行了半个时辰，到掖庭里召来管事的，来意不消说得太明白，总归这会子正是痛打落水狗的时候，顶着林永寿的名头来，管事儿的一眼就瞧明白了。
这就要领他进狱里去，他却抬手止了，人站在月光下，话音儿都是冷清清地，“将死之人没什么好见的，劳你去一趟，办完了递个话，我回头交差少不得替你美言几句。”
这是不想露面的意思了，也是，那地方是宫里的阿鼻地狱，犯了事儿的宫人往里走一来回，都是竖着进去横着出来，不死也得脱层皮。
用刑的地方污血在砖缝里糊了一层又一层，和外头的屠宰场没什么两样，里头又不怎么通风，乍一进去，又呛鼻子又熏眼睛，他这样的人，轻易不肯脏了手脚的。
管事儿的呵着腰笑得谄媚，“行，咱们这儿十八般武艺那都是样样精通，只要您给个话，甭管什么送法儿，咱底下人都叫他安生上路，连带着魂儿都不敢在阳世造次的。”
晏清回眸朝不远处牢房门口望了一眼，想起此前险些要了自己半条命的那顿鞭挞之刑，除了以其人之道还治其人之身，还有什么更好的法子？
管事的应了声，朝一旁的值房里比了比手，引他稍坐，招呼人奉上茶，却行退了出去。
那头的撕心裂肺的惨叫声传不到这边来，里头大概下了狠手，一条人命也就是一盏茶的功夫。
管事儿地来回话，手上还拿着三指宽的皮带，他接过来，拿在手上，心里全是麻木的。
所以说这宫里啊，人命不值钱，今日人上人明日刀下鬼，看得都是当权者的脸色，要想不看人脸色活命，就要自己去做那当权者。
他从前是了无牵挂的淡然，可自从有了牵挂，忽地也开始惜命起来，想活得长长久久，寻了空时多看她一眼都是好的。
第二日京畿府衙在宫门外提人，光提走了一具尸体，对外且称畏罪自缢，再无后话。
此事一了，林永寿明面上瞧着是满意了，但晏清深知日日戳在跟前他跟前并不算什么好事，遂恰逢八月初临近皇帝生辰，今岁想来是一时兴起，准备在宫外的泰和园宴请百官，他听闻林永寿提起此事，便主动请缨离宫提前往泰和园照看生辰宴去了。
出宫去泰和园那日，马车路过一间首饰铺子，他无意中望过去一眼，却见柜台前那人身影有些眼熟，再仔细分辨了下，忙叫车夫停了下来。
“东昌？”
他在那人身后唤了声，语气颇有些欣喜，自从西经楼一别，这一年里大家虽然都在宫中，却再也没有碰过面了，谁成想再见竟是在宫外。
这天地，真是说大不大，说小不小。
任东昌转身倒还瞧着他一怔，回过神儿才大笑一声，两步过来在他肩膀上拍了下，“是你呀！看看你如今出息的，我都听说了，晏承旨，久仰久仰！”
晏清皱眉故意撇他一眼，杂七杂八寒暄两句，便问起他到这姑娘家的首饰铺子里做什么？