又摇摇头，斩钉截铁地说：“以后不会这样了。”
兰鸿竟还要喂她喝药，染烟忙坐起，双手捧过药碗，咕咕咕一口气喝完了汤药。
可真是苦啊，浸了舌，进了胃，入了心，锁了眉，灰了脸。染烟忍不住想要干呕，赶紧用手捂住嘴。
兰鸿拿开她挡在嘴上的手，用手指在她嘴角拭了拭。
不知是因为病，还是因为汤药起了效，染烟又觉得困倦的不行，渐渐滑下身子，钻进被窝里。
兰鸿起身，似要离开，她突然忍不住伸手抓住他的衣服，见兰鸿回头看她，温声问：“怎么了？要什么？”却说不出个所以然来。
兰鸿又坐回她的身边，对着门喊：“把粥拿来。”
方才进来过的长生，很快又端了一个小碗进来。
染烟在兰鸿的劝说下，乖乖坐起，吃了一小口。这是一碗红豆小米粥，看起来就极为软糯，只是染烟如今，却毫无胃口，只有困意。但她素来都很能忍耐，即便觉得口里胃里都发着苦，却还是强迫自己，尽快吃完了一碗粥。
等又缩回被窝，她突然想到一件事，仰脸问：“月娘，月娘呢？”
兰鸿似是没听到她的问题，仍然一板一眼帮她细细掖好被子，又帮她抚了抚鬓边的乱发，才说：“她啊，突然又不想去京城了，大概是回家了。”
染烟凝神想了一下，倒没问过月娘家到底在哪里，有些遗憾，叹了口气，半阖眼皮，喃喃自语：“怎么会？我们说好一起去京城呢？怎么突然离开？是我太拖累她了……这可怎么办？我什么都不懂……”
兰鸿突然开口说：“别担心，我会照顾你的，不需要她。”
染烟本已迷迷糊糊似要睡着，闻听此言，半解不解，勉强睁开眼睛，望着兰鸿，想了一想，脑子里却已经近乎凝固，没法好好思考。
半天，才捏紧兰鸿的衣服，问：“兰鸿，你不会是坏人吧？”
困得几乎不知道兰鸿是否回答过，又挤出一两句话来。
“兰鸿，你不会骗我吧！你会骗我吗？”
兰鸿总不该是人贩子，要把自己卖进腌臜地方。他应该不是吧。只是，问过这个问题，困意就彻底笼罩了她，沉沉又睡了过去，完全不记得兰鸿是否有回答。
兰鸿望着睡着了，却仍紧紧抓着自己衣服不放的小丫头。
她太瘦小了，几乎要担心厚些的被子就要压垮了她，因着生病，发出沉重的呼吸，头发乱糟糟的，脸颊上有些冷皴的痕迹，乌黑明亮的眼睛，如今紧紧闭着，只剩下长长密密的睫毛，随着眼皮微微颤动。
兰鸿原以为，染烟只是一个无意施与了他善意的过客。
他原本想着，找个借口，给她送去一些银两，恩德两清，就好了。
可是，他三番两次见她受人欺凌，一时竟有些生气，因急着进京，他急召了长月去暂时照看她一二。
他前脚离开，后脚就收到了长月的急信，说小丫头遇到了一个色狼，要不是自己及时赶到，几乎就要……
又说府里谁谁踢了她，谁谁用茶水浇她，昨日她挨了饿，今日她受了冷……
兰鸿一直觉得，吃苦受累，遭人磋磨，甚至丢失性命，都是很正常的事。天下之大，自然很多不平事，他要在意的，是整个天下平不平，而非天下的每一个人。
可是每次看到长月的报信，都会忍不住想到染烟瘦得只剩了骨头的手腕捏在他掌中时，心里压抑不住的怜悯；想到她一双怯生生的黑眸，关切地看着自己时，因为那眸中的信赖和依靠，胸中油然而发的一股子豪气和力量。
一开始还想着，不该去在意一个不起眼的小丫头，渐渐便变化了心思，想：若是连这个小丫头都顾及不上，自己又有何能耐去做自己想做的事。
当接到信说，染烟去看榜，被一个老色狼瞧中，让孟府把人送过去时，兰鸿终于下了决心，要把染烟保护在自己的羽翼之下。
只是没想到，长月擅长杀人，却并没办好这件事，竟让这小丫头病倒在了半途。他匆匆赶来，染烟已经病得人事不醒，似一只淋了雨的小奶猫，蜷缩成一团，打着冷颤。
兰鸿轻轻唤她，她勉强睁开点眼睛，嘶哑着嗓子，含含糊糊叫了声“兰鸿”，伸手紧紧抓住他的衣服，就又昏迷了过去，再也不吭声。
她的脆弱和依赖，令兰鸿心里的悲悯竟然远远超过了愤怒，顾不上别的，只想暖她一暖。
兰鸿轻轻叫了长生进来，吩咐说：“换个地方。我当日说是个穷书生，找个适合的小宅子，王府附近……西北城那边吧。”
本来是要把她送到东山的山庄里，可是方才这小丫头问他“你会骗我吗？”，他望着那双凄凄切切半阖未阖的眼睛，竟然连揭穿自己不是个“穷书生”都舍不得。
染烟再醒来时，已经不见了兰鸿。她正怀疑，莫非是自己做了个梦。
有人出了声。