薛城一向识趣，在霍景煊片刻的怔愣中，他已经不着痕迹地转移了话题：“西北的胡杨林也不错，陛下要不也画一幅？”
霍景煊回神，示意薛城在清单中添上，低头继续作画。
作画之事费心费神，一连好几日霍景煊除了批折子就是在花西北百景。
阿初对此一无所知，她想出了将古画夹带出宫的办法，但苦于没有机会出宫。
上次刚出宫就被霍景煊与薛城一路尾随，这次她可得小心些，最好是偷偷出宫，或者是找一个不会被尾随的理由才成。
可霍景煊知道她是盛初雪，怎么会不盯着她？
阿初烦躁地叹气。
“年纪轻轻叹什么气？”黎昭的声音冷不丁响起。
阿初连忙收起情绪，朝他望去。
黎昭今日没穿铠甲，换了身朝服，估计是有事找霍景煊商量。
阿初正好站在枣树下，随便找了个借口：“枣子太高了，我采不到。”
“下面不有么？怎么非得要上面的？”黎昭一边说，一边抬起手，将高处的树枝拽下来，放到正好够阿初采摘的位置。
“上面的能晒到太阳，比下面的甜一些。”阿初煞有介事地说，将枝条上的几枚枣子一一采下。
黎昭曾有段时间只能靠吃过野果度日，知道果子甜不甜不是光光只看能否晒到太阳。
眼前的小姑娘是真的不知这一点，还是故意这么说，好引他过来？
若是后者，是不是说明小姑娘对自己真的有意思？
黎昭望着阿初胡思乱想。
枣树就在御书房外，霍景煊折子看累了，端起杯茶朝窗外望去，正好看到一同站在树下的阿初与黎昭，手中的茶顿时便觉得淡而无味。
阿初怎么与黎昭走得那样近？
霍景煊皱起眉头，很想走出去分开两人。
黎昭无意间抬头，正好对上他的眼神，冲霍景煊爽朗一笑：“陛下。”
阿初一惊，抱着枣子远远地跟霍景煊行礼。两颗翠青的枣子从她怀中掉出来，阿初想捡，身子微微动了下，又忍住了。
“你去忙吧，我去见陛下了，改日再来找你。”黎昭冲阿初笑笑，大步朝御书房走去。
一直到他走进屋，霍景煊的眼神才从阿初身上挪开，淡淡道：“兴致不错，还有闲情雅致采枣子。”
黎昭下意识望了眼窗外正悄悄离开的阿初，不以为意道：“举手之劳罢了，总不能让小姑娘为了几颗枣子急哭吧？”
霍景煊想起阿初上次采了桂花让人给他做桂花糕，这次采枣子估计也有他的份，便没再问下去，与黎昭说起正事：“南边增兵之事，你怎么看？”
“我看是他们自寻死路。”提及军务，黎昭脸上的散漫一扫而光，详细与霍景煊说起自己的看法。
两人对着舆图商谈，阿初端着一盘刚洗干净的脆枣悄步进屋。
听到霍景煊有往南边增兵的意思，阿初心中担忧。
这段时间在霍景煊身边偷听，阿初大致推测出南边的霍长风不敌霍景煊，如今也不过是靠着天堑躲在扬州苟延残喘。
霍景煊迟迟没发兵，一是这几年东征西战，他自己的军队也损耗不少，需要休养生息。
其次在双方对峙期间，霍景煊正好可以稳固他在北方的统治。而南边民心不稳，还能利用这段时间去消磨南方将士的士气。
如果真的打起来，霍长风八成会输。
他要是输了，爹爹和姐姐可怎么办？
阿初将脆枣放下，竖起耳朵继续偷听。
然而霍景煊想起她上次被黎昭所说的战场凶险给吓到，没再让阿初听下去，吩咐她退下。
阿初只能离开。
黎昭轻笑：“陛下不是说不必拦她吗？怎么还让阿初出去？”
霍景煊敏锐地听出他只喊了阿初的名字，望着桌上翠青的枣子问：“才见几面，你就与她那么熟了？”
“我跟谁都熟。”黎昭一贯就是这个性子，嘻嘻哈哈地想去吃桌上的脆枣，却没想到霍景煊将果盘挪开，他摸了个空。
黎昭一愣。
霍景煊道貌岸然道：“过天堑的法子还没想出来，不许吃。”
黎昭心想你不也没想出来。
渡过天堑直取扬州的方法倒不是没有，但几种方法推演下来均是伤亡惨重，霍景煊都不想采用。
两人又商谈了好一番，等到黎昭离开时，天已经快黑了。
霍景煊瞥见在桌上的一盘青枣，心间的烦闷少了些，拿起一颗咬了一口。
口中顿时被酸涩充斥，霍景煊的神色微微扭曲，扭头想将口中没熟的枣子吐掉。