早年民间传言提起，这秧王本是先皇的太子，名为庄易，却在先皇驾崩之日突染急疾，一病不起，庄易的叔叔庄岳便趁机领军而起，直逼皇位，寻了时机杀了庄仪母家数人，阻了他外戚之力，庄易的母亲也就是先皇后突然殉葬，庄岳便对外称先皇后随了先帝而去，而究竟是不是殉葬，外人却不得而知，可以皇帝庄岳的心性，怕是多半死于他之手。
那庄岳凭了自己母家的力量顺利登基，一方面为了掩住天下人悠悠之口，怕世人说他是个乱臣贼子，另一方面也是被朝中老臣逼得无路可走，索性留了那庄易一命。
那庄易病好之后，身子却大不如从前，据说不光削瘦如纸，且左边整条手臂都如同缺筋无骨一般不听使唤，整日以汤药为食，以病榻为家。
皇帝庄岳为了羞辱他，将他封王，特意赐号为“秧”。取“病秧子”之意。
虽然他是个“王”可天下人谁都明白，这就是对他莫大的羞辱，杀了他的亲人，逼死他的母亲，又夺了他的皇位，成日监视着这个前太子，让他整日生活在尖刀利刃之中，即便不杀他，他又苟延残喘的能活多久呢？
“果然不受待见，据我所知，她的两个姐姐都是大夫人所生，从小便欺负她，以孟曼君的性子，想必她也是没少吃了苦，如今她爹把她送了出来，并非是让她去享荣华富贵，而是毫无保留的将她推进了火坑，秧王每活一天都是赚的，若是真的嫁了过去，怕是日日不得安宁，名义上是个王妃，不过是个在刀尖生存的人罢了。”
古玉突然觉得，生为富贵之家也未必真的是件好事，见这姑娘的模样，也真称得上是红颜薄命。
“所以她知道了这件事，便觉得人生无望，就寻了短见？”
古玉这才明白，为何这姑娘命赴黄泉。
“她像你当初一样懦弱，但是你比她要略强一些，若不然，你也没有机会站在这里与我说话。”惆怅客总是很合时宜的给古玉泼上一盆冷水，可这么多年，古玉已经被他浇得习惯了。
“你把她的尸体弄过来，又与我说了这么会儿话，想必你心里已经有了盘算了。”古玉直切主题。
“当年我救你回来，就是为了今天，换句话说，就是为了等到今天孟谷雨的尸体。”惆怅客转过身来对上古玉的目光，见古玉一脸不明所以的样子便又接着说道：“这孟小姐自小胆小软弱，一点风吹草动都会吓得不轻，四年前听闻父亲将他指给了秧王便成日以泪洗面，四年过后，这孟小姐终是长大成人，眼见着今年八月便是婚期，这孟小姐终是不敢面对，便跑到河边一跃而下，自此香消玉散。”
“是你杀了她？”古玉目光尖刻。
惆怅客摇头：“我只不过是没有救她。”
“她这种人，怕是死，是她从出生到现在做得最勇敢的一件事了，她生来无用，倒是死了，才有价值。”惆怅客的语气变得轻狂。
“我还是不明白。”古玉眉头收得更紧。
“古书有云，人皮，可取而代之，手法之异，非常人所及，头顶开洞，以水银注之、、、、、、当初我救你，是因为你的体态，骨相与孟谷雨长的十分吻合，孟谷雨的性子，怕是我利用不上，只有把你换成她，才可用之，你若成了孟谷雨，便成了王妃，便近了王权，你我虽然目的不同，但路程却相仿，我帮你换上孟谷雨的美人皮，你去寻你的仇人，咱们共同进退，却互不相欠。”
惆怅客字字句句皆说进了古玉心里，古玉这才明白，为什么惆怅客寻了替身为自己瞒天过海，不仅救了自己又让所有人都以为自己死了。
原来，他早就在布一局大棋，从救下她的那一刻起，从四年前、、、、、、甚至更久、、、、、、
“你盯了我许久，是因为我骨相体态与孟谷雨相似才救了我？当年在书院被佟婵娟和林泗昭抓到也是你惊了他们我才得以逃脱、、、、、、怪不得、、、、、、”古玉有些恍神，多年前的迷团终于解开，自己好像早便走进了他布下的天罗地网中，自己早被她设计成了一颗棋子。
不光是自己，那已死去的孟谷雨在被指给秧王的那一刻起，便也成了棋子，就算她今日不自尽，这惆怅客也不会让她活到明天，她自己主动去死，不过是让惆怅客手上少了一条人命而已。
换皮取而代之，古玉常从惆怅客的奇书怪籍中见到这些字眼儿，本以为是天方夜潭，没成想他到是真的想试试。
他的真正目的现在才浮出水面，他是想让自己顶了孟谷雨的皮迷惑众人，达到他的目的。
但是，古玉并不恨，若没有他，她哪里有希望报仇呢？
“换皮之说，是真是假？这会不会是前人胡乱所著你却真当了真？”古玉垂下肩膀问道。
惆怅客眼珠一亮，一闪一闪的烛光在他瞳孔中跳跃：“我从不做无把握之事。”
古玉对他的这句话深信不疑，若他只是拿她玩耍，不必费这么大的周章，况且，这样活着，比死还不如。
她回望牙床上的那美人，不禁也动了心思，那是一张什么样的脸，柔美的线条，光洁的皮肤，死亡都不能掩盖她的美。
这是她一直渴望，或者说这是世间所有女子都渴望着的脸。
“无论真假，我都信你，我不想再这样活着了，请将她的皮，换给我。”古玉没有片刻犹豫，就算是梦，她也要去做这一场。
“有一事，你需要明了，换皮成功，是要付出代价的。”惆怅客委委道来。
古玉忙抬手制止：“你不必说，只要能让我做完想做的事便可，代价，我不怕，任何代价，我都不怕。”古玉说得决绝，目光始终放在孟谷雨身上。
“还有一事，你若成功变成了孟谷雨，那么就要回到孟家去代她出嫁。”惆怅客追言道。
古玉睫毛一垂，回想起之前惆怅客提及婚期就在本年八月，如今已入三月，算起来还有五个月。
长叹一口气：“无妨，若是先去孟家，那便更好了，我十分期待与孟曼君见面。”
古玉的心再也不能平静，似乎日日夜夜压得她透不过气的事就要被她重新掀起，她再也不想做过去的古玉。
“孟谷雨，我知你死的也算不明不白，你若在天有灵，便帮我成了换皮之事，你的不平，我来平。”古玉心中默念，手指紧紧握住衣裙，指节已然泛白。