“后来城中传说，须得在摩天岭顶建一座钟馗庙，方能镇压恶鬼，还东辽县平安。初时还只是街谈巷议，后来这流言传进了衙门。其时县太爷的公文已送到辽阳知府衙门和辽东巡抚衙门，结果公文被退了回来，还被知府大人和巡抚大人斥责他‘胆小昏聩’，严令限期破案，否则便要将他锁拿到辽阳府问罪。
“县太爷收到回文，吓得魂飞魄散，正是方寸大乱之时。听说要镇压恶鬼，须得在摩天岭顶建钟馗庙，如同就要淹死之人抓到了一根稻草，找来衙门的师爷和官吏商议。这些师爷小吏知道县太爷若是倒了台，众人下场也绝对不妙，一个个也是急得抓耳挠腮。此时听说建庙能够镇压恶鬼，也和县太爷一般心思，纷纷叫起好来。更有几人心下暗想，若是知县衙门主持建庙，便有油水可捞。这等一石二鸟的妙计，自己怎么没有想出来？”
秦老五说到这里，原本有些惊恐的张实摇了摇头，口中说道：“老秦，你这话可有些太玄了。知县衙门这些人私下里商议的事情，怎么会传到百姓之中？再说了有些人想要借建庙来中饱私囊，只是他们心中的想法罢了。你居然能打探出来，太不可信了吧？”
厉秋风和萧东心下均想，秦老五这些话云山雾罩，十句中倒有八句靠不住。你张员外也是心生七窍之人，竟然相信了秦老五的鬼话，可笑，可笑。
只听秦老五说道：“员外有所不知，东辽县城屁大点地方，衙门里那几个人的亲戚朋友又在城内，是以他们回去将事情说了，传到市井之中，却也没什么奇怪。至于他们想借着建庙来捞油水，普天下大大小小的官员不都是这般心思么？何怪之有？”
张实想想也是，只得无奈地点了点头。
秦老五接着说道：“县太爷和几位师爷、捕头、书办定下大计之后，便想着如何才能将庙建起来。县太爷对众人说道，衙门原本就没什么钱，就连给各位师爷书办发薪水都不够。若是向辽阳府和辽东巡抚衙门禀报建庙之事，要不来银子不说，弄不好还会被斥责一顿。是以如何弄到建庙的银子，还要众人想想办法。
“众人一听要想法子弄银子，登时个个精神在振。有人提议设卡收税，不过随即有人反对。因为东辽县虽然是边镇，但是东夷与大明一向没有来往，更没有开放互市，是以商旅行人极少。就算设了关卡，也收不上银子。有人说再有几个月就要收秋粮，不妨将粮仓中的旧粮卖掉，用卖粮所得的银子修庙。县太爷听了大怒，将出主意的书办大骂了一通。说他擅动存粮，若被朝廷知道，那是死罪。”
秦老五说到这里，略停了停，这才小声说道：“不过我听百姓说，东辽县的存粮早就被县太爷和师爷卖了。若是要卖粮换银子，县太爷贪污粮食之事便要败露，这才是他勃然大怒，坚决不肯卖粮的原因。”