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大堂角落里的漏壶滴滴答答，看时辰早已过了亥时。
宁徽刻意晚了一点出门，推开三楼房门的时候，只觉得整层三楼都死一般的静。他默了默，才背手关门，走过之前春意很浓的房门前时，宁徽凝神听了听，毫无声息。
他未做停留，直接奔环廊楼梯而去，可刚迈了几个台阶，就听闻一种古怪的声音从一楼传来。宁徽蹙眉细听，那似乎是……一种乐器。
为什么说似乎？因为但凡是乐器，存在的意义便是为了演奏出动听的乐曲，以博人倾听赏乐，但这个声音的存在却显然不是为了悦耳，而是为了烘托出某种气氛，一种奇诡无比，难以用语言来形容的惊心。
心惊胆战不知道接下来会发生什么，但又忍不住心底的好奇而去推开面前那扇隐形的门。
就是这样的一种声音。并不难听，但诡异无比。
宁徽忍不住快走几步，快到二楼转角时，忽然听到女子的吟唱。她的声音尖却润、利却温，看似吟唱，其实只是持续发出一种毫无节奏起伏变化的和音而已。
在她每一次呼吸中断时，乐器便会相应的做出变化，而两者配合单听莫名其妙，但连贯在一起却十分诡丽而令人着迷。
一楼似乎除了这个声音，再也没有任何生气，但宁徽确信，此刻的一楼大堂绝对不止一个人。
他即使还没有看到一楼的景况，但那女子的吟唱声，却令他脑中闪过明烟的影子。即使那和他曾在她口中听到的声音截然不同。
这个女人很是不可捉摸，几乎有一度他甚至觉得他有些降不住她。千变万化看似无厘头的很，但静下心细想想却觉得一切都被控制得恰到好处。
既然她提议结盟，那他不妨拭目以待。
这么想着，宁徽正好步下最后一层台阶，映入眼帘的是一片漆黑中的唯一光亮，光亮中心的女子正在静静演奏这奇怪的曲子，她的尾音拔高之后又突地降下，降下的同时，她轻轻吹熄了身畔的烛火。
这回真是伸手不见五指了。
宁徽愣了一瞬，而下一瞬，光亮重新出现，这回被光亮簇拥的是个年纪约在三十岁左右的中年人，面目平庸，身材微胖，此刻他有些怔愣，仿佛不知所措，“怎地第一个是我？”说完后面上肥肉微微颤抖。
一个女人的嗓音似乎极为无可奈何地叹了一口气，随后道：“点灯。”
夜深人静的客栈大堂，灯烛又被逐一点亮，而宁徽终于看清了大堂此刻的全貌。
平日围桌而摆的桌椅，此刻井然有序罗列成了井字格，两横两竖，横纵交汇排列，而在这些横纵排列中，是依次隔位而坐的几个人，有男有女、有老有少。
他们每人桌上都摆了一些银两或银票，并在右手侧桌面上插着一只白色蜡烛。刚刚熄灭不久的白烛犹在散着浅浅的线烟，让整个场面显得有些诡异。
而除了这些坐在井字格中的人外，距离他们不远的围观位置上也坐了两个人，都是女子，不知道是客栈里谁家的女眷。
宁徽犹在观察四周的时候，明烟却开口了，“钟老板，你知道从前我弹一支曲子要价几何吗？”
钟老板是谁已经不言而喻，宁徽看向之前那个肥胖的中年人，却见他很是尴尬地擦擦汗，却极小声道，“又没人逼你弹……”
明烟盯着钟老板的眼神并不欢悦，可她却一笑，“是没人逼着，但你坏了大家整晚的兴致！本来气氛正好，夜深、诡曲、秉烛，只差夜谈，你就按我们之前讲过的那般，讲个应景的故事就好，有这么难吗？你不想参与也没关系，刚刚为何不说？现在轮到你又多做推脱，是何道理？”
本就理亏，再者钟老板真觉得自己说不过这个女人，众目睽睽之下，只觉得汗流浃背，可明烟犹在说，“钟老板所言不假，的确没人逼着，没人逼你参加这个赌局……”
钟老板顿感有气，忽地起身，将桌上银两全都扫到了地上，气愤填膺道：“不就是钱吗？我有的是，什么破赌局，和我想的一点不一样！钱给你们，我不玩了，大半夜的，去睡觉！”
呦，轰跑了一个。
宁徽有趣地望着明烟，而明烟则定定望着那个钟老板，从他起身到经过她身边，又到顺着楼梯消失不见后，她才终于折回眼神。
她用的眼神……宁徽暗暗想，意味仿佛十分明显，那眼神就是在说：中年油腻，讲出来的故事定也无趣，不听也罢。
但他心底却格外清楚，羞辱钟老板不是她的目的，她另有目的。
明烟折回的目光，正对上宁徽静静审视的目光，她顿了一瞬，随后微笑，“宁公子，有兴趣和我们一起玩吗？”
宁徽微笑，“在下来得晚了，连规则都还没听过，实不好贸然加入，再搅了姑娘的雅兴。”
灯烛之下，宁徽的笑容夺人双目，明烟都不用侧头去看，就知道旁观位置上有位姑娘抬首打量宁徽了。
宁徽该也注意到了有人在看他，他顺着目光望过去时，那位偷看宁徽的姑娘身旁那人却站了起来，微微福身一礼，“妾身白霜，想给大家讲个故事。”