齐容忽然开口，然后冲沈初荷一笑：“初荷，不是我故意帮着外人说话，实在是……我觉着有些奇怪，你怎么就知道今儿有人要用这乌头陷害你，竟能先赶过来，将这些乌头藏起呢？”
“对啊，对对对，两位医女，这一切分明都是沈初荷的计谋，都是她故意害我……”
蓝云宛如满血复活，猛地跳起，指着沈初荷鼻子叫道：“你说，若非你蓄意谋害，你为什么就能知道这些？”
“为什么？当然是因为我乖啊，离家时我娘嘱咐我说，防人之心不可无，这话我可一直牢牢记在心里。这些日子，我因为时常出诊，你对我的嫉恨之心都快溢出来，这些我都看在眼中。不是我防范的严格，怕是各种陷害早就来了。”
“没错，饶如此，她还三天两头挑我们毛病。”
林雪在一旁帮腔，沈初荷握了握她的手，继续道：“所以今日白云过来要帮我看着火候，我心里就有些疑惑，她平日畏惧你，从不和我说话。只是林雪看着，她到底也没下手机会，到我检查时，乌头还都好好儿的。”
“是，这个我也可以作证。当时我还和初荷一起看了遍，还笑话她太谨慎。”一名小医女举手，为沈初荷作证。
蓝云心下一沉，只听沈初荷又道：“后来到食堂，你今日竟然大方请人吃卤肉，接着白云最后一个赶来，跑得气喘吁吁，一看见我就慌得低了头疾走过去，这会儿我要是还察觉不到什么，也白瞎了这些日子的谨小慎微。”
“难怪你们没吃饭就走了，还说什么回宿舍吃点心。”
有医女恍然大悟，叫了一声，沈初荷点头道：“对，吃点心什么的，都是骗蓝云的缓兵之计，实际上哪有什么点心肉丸子？之后我和林雪花香赶过来，果然就见几个不合格的乌头混在药堆里，我刚拿起，就听见外面周姑娘带着两位医女赶来了。”
她的目光落在周水儿身上，顿时就让对方微微颤抖了一下，旋即沉声道：“你看着我做什么？这事我不知情，我也是白云告诉我，说你熬制的乌头不合格，你也知道，这可是人命关天的大事，我自然要赶紧向两位医女禀报，怎么？你该不会就要把祸水引到我头上吧？”
“我并没有这样说，你怎会这样想？不要想太多，不然容易让人误会你是心虚。“
沈初荷似笑非笑看着她，淡淡说了一句。又转头看向蓝云道：“你也是心大，要害人，也不说周详谋划一番，就这么简单粗暴便上阵了。今日便是我反应迟钝，没发现这几个乌头，你以为，就能害得了我？”
她晃了晃手中剩下的一个乌头：“你为了害我，当然只能用这种火候尚轻的生乌头。可一个锅里出来的乌头，怎会有的炮制到全黑，有的却只刚刚下了水？难道我不怕出事故，在炮制将要完成的时候，故意再扔进去几个生的，就为了将来收检进药房时，被人查出来，狠狠罚我？这个中关窍，寻常人一想就能明白，何况两位医女见多识广，什么没经历，会中你的计？”
“我……”
蓝云到底说不出什么了，这里叶医女和刘医女互相看了眼，两人轻轻摇头，叶医女便道：“蓝云，你蓄意谋害同伴，委实可恶，这个月的月钱你不要领了，立刻回去收拾行李，我们会上报梁医官，将你逐出医女馆。”
“好啊！”
人群中爆发出一阵欢呼声，蓝云平时就是个刺儿头，周水儿来了之后，迅速就抱上大腿，之后狗仗人势没少欺负同伴，许多人敢怒不敢言，如今这个医女馆的毒瘤终于被清除，大家不由齐声叫好。
“这事……这事不赖我啊，都是白云做的，都是白云，你们不能只罚我。”
蓝云还在大叫，两位医女这才想起还有个白云，看了瑟缩颤抖面色惨白的白云一眼，又看看蓝云，最后刘医女转头问沈初荷：“初荷，你怎么看？”
我能怎么看？我又不是元芳，两位医女你们怎么好把这种难题丢给我？摊上这种糟心事，我已经够可怜弱小无助了好吧？
心里腹诽着，面上却一派平静，沈初荷看了眼白云，沉吟道：“白云虽然也有错，但她生性胆小，又被蓝云欺压到这个地步。被她指使犯错，虽罪无可赦，却情有所原。我觉着，倒也不用将白云驱逐，两位医女斟酌着罚一下，以儆效尤也就是了。”
两位医女听了这话，不由微笑点头道：“此举甚妥，到底是初荷，这胸襟终究比别人宽广。”
“我不服，我不服，我也只是一时昏头……”蓝云一看，自己被撵出去，竟然不能拉个垫背的，这还有天理吗？当下不由火冒三丈，跳起来大吼大叫。
“行了，你还有什么不服的？赶紧回宿舍收拾东西，还是你想现在就被扔出去？”
几个年长的医女站出来，其中两个一人扭了蓝云一只胳膊，押着她回宿舍，这里刘医女便温言道：“闹腾了这一下，我们都没吃好，初荷想必还没吃饭吧？”
“还好，这会儿也不觉着饿。”沈初荷叹了口气：“我们杏林中人，医技为轻，德行为重，蓝云在医女馆两年多，竟做出这种事，真是令人扼腕。”
“这医女馆的风气，是该好好整肃一下了。”
两位医女面色也冷冽下来，想到之后还要去医官面前丢人，心中更是把蓝云和周水儿恨了个半死。
经历了这样一场事，谁还有心思吃饭？沈初荷倒是想好好补偿肚子，无奈花香和林雪急得什么似的，随便扒了两口饭，就把她拽走。
来到后院墙角僻静之处，四下看着无人，林雪将拉着沈初荷的手一摔，恨铁不成钢地点着她道：“你个傻子，明知今天的事，真正幕后指使的人是周水儿，为什么不逼着蓝云将她供出来？”
沈初荷看她一眼，悠悠道：“你才是傻，蓝云若有心供出她，被驱逐的时候就供出来了。她都宁愿被撵出去，也不肯改口，谁还能逼得她供出周水儿？难道咱们还能对她严刑拷打不成？”
“你别糊弄我，不严刑拷打就揪不出来了？你之前诈白云那招，谁能想到？就你这脑子，转转眼睛便有一个主意，我不信你要真心想揪出周水儿，会揪不出来。你就说，为什么不趁热打铁？”
林雪嘟着嘴巴，就连花香都有些不解，轻声道：“也别怪林雪着急，初荷，若是这一次能把周水儿撵出医女馆，咱们日后不就不用愁了？齐容和金枝也能安分些。”
沈初荷叹了口气，苦笑道：“你们以为我是神仙啊，心想就能事成？”
她说完就拉着两人坐下，沉声道：“你们以为，两位医女真的不知谁是幕后主使吗？别忘了，请她们过来的，可是周水儿。医女馆也不缺勾心斗角，两位医女在这里十几年，能站稳脚跟，会是普通人吗？周水儿这点手段连咱们都瞒不过去，能瞒过她们？”
“又是如此吗？”林雪垮了肩膀：“又是那些权衡利弊，顾忌得失吗？所以，就是两位医女明知是周水儿，可不愿意得罪她姑姑，就放过了？”
“这世间本就是利益勾连人情来往。其实这个结果并不出人意料。”
沈初荷拍拍林雪：“咱们要往好处想。这一次我没咄咄逼人，揪出周水儿，也是给两位医女一个面子，她们自然记在心里。”
“那又有什么用？你不觉着憋屈？”
“哪里憋屈了？刚才蓝云那个一把鼻涕一把泪的狼狈模样，你不觉得很解气吗？至于周水儿，这一次她失败了，下一次她还敢轻易下手？更何况，两位医女心里明白，下回还会帮她吗？她再想害我，可也没那么容易。”
“你别想得美了，你现在就是周水儿心里一根刺，有她没你，有你没她。”林雪仍是不认同沈初荷的做法：“这次你不把她一棒子打死，下一次还不知她又要出什么幺蛾子。”
“两位医女和知府大人的面子总是要给的嘛。”
沈初荷握住林雪的手嘻嘻笑：“情况虽然不很乐观，但也不像你想的那么艰难。下次，我保证，下次那周水儿还敢对咱们下手，我必定剁了她的爪子给你炖汤，如何？”
“呸！”林雪忍不住笑了：“你把我当傻妞糊弄呢？你还敢剁人爪子？能撵出去我就谢天谢地了。”
“咳咳……领会意思领会意思。再说，我就算真剁了，你敢吃吗？是吧？像她那么心机阴险的女人，谁知道爪子炖汤后会不会变成黑的？下不去嘴啊。”
“罢了，既然初荷你什么都知道，日后咱们继续防范着也就是了。”花香拉着沈初荷站起身：“走吧，快干活了。”
“怕就怕防不胜防啊。”
林雪伸个懒腰，也站起来，三人一起往炮制房去。眼看就要到了，就见白云在路边呆呆坐着，看见她们，忽地站起身跑了。
花香便叹气道：“也是个可怜人。不知两位医女会怎么罚她？”
“怎么罚，都是她应得的。”沈初荷看了花香一眼：“拜托，花香你不要这么善良好不好？被她害得我才是可怜人，你还有心情可怜人家呢。”
“咦？”花香和林雪一起瞪大眼睛，林雪抬头看看天：“太阳这是往西边落去啊，天也没下红雨。我们初荷怎么转了性子？”
“什么意思？”
“从前这种事，明明是你最善良最不忍心才对，怎么今儿倒改了？还教育花香。”林雪哈哈笑：“我本以为，你要去追她安慰一番呢。”
沈初荷：……
“我至于吗？我只是医德高尚，又不是敌我不分。这个白云，虽是被蓝云胁迫害人，可都被我戳穿了，她还不肯说明事情真相，可见是个善恶不分的；到这会儿，她见了咱们，连句话都没有，扭头就跑，心里怕也没什么愧疚之情，说不定还要恨我让她受罚，这种糊涂蛋，我去理她做什么？”
“竟是如此么？”花香和林雪仿佛第一次认识沈初荷：“从前连娣也帮着金枝，给她做内应，可也不见你对连娣冷过脸。”
“连娣不一样，说是内应，她到底也没透露过什么要紧消息给金枝，更没帮着金枝蓄意害我，连娣虽懦弱，还是有底线的。”
沈初荷振振有词：“如何，知道我是非分明，心里有数了吧？”
“呵呵！”林雪和花香敷衍笑笑，花香便纳闷道：“既然你并不同情白云，为何蓝云要拉她垫背的时候，你还帮她说话，没让两位医女将她撵出去？”
“她虽有错，但到底是被胁迫，罪不至此，我也没手软啊，不是让两位医女罚她了吗？”
沈初荷一摊手：“再者，若为这事一下撵出去两个医女，传出去名声也不好听，怎么好好的女孩儿，到你医女馆就被教坏了呢？这也太小题大做，于医女馆于我，都是有百害无一利。最后……”
她举起一只手：“这事最可恶的就是蓝云，哼哼！她事情败露，就想拉个垫背的，我能遂她的意吗？所以，于情于理，我都该保下白云。”
“原来如此。”林雪叹了口气，点头道：“罢了初荷，我不怪你了，到底你这思虑周详的多，我就完全没虑到这一层。”
“以后看多听多经历得也多，你慢慢就会了。”
林雪吓得直摇手：“算了，我可一点儿也不想经历这些。都说能者多劳，既然你这脑子灵光，我和花香就还是靠着你的好。”
她一边说，就将头靠在沈初荷肩上，状极亲昵。
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上午是软红楼最安静的时候，大厅里再没有那么多吆五喝六的男人，也没有了浪荡妖媚的笑声，这让走进来的花香大大松了口气。
“花香姑娘，今日怎么是你一个人过来？沈姑娘呢？”
严修文从绿玉轩走出来，看见只有花香一个人提着药箱，不由纳闷问了一句。
“严少爷。“花香轻施一礼：“今儿方夫人派人过来接她出诊，临走时她就将这桩差事派给了我。您放心，如今绿玉姑娘的情况已经稳定下来，换药这种事，我也能胜任。”
“我倒不担心，先前也不是没见识过姑娘的手法，极其干脆利落的。”严修文连忙一笑，对着走上楼梯的花香一摆手：“姑娘请。”
花香点点头，进了绿玉轩，就见绿玉正躺在床上，蒲安远坐在床头，捧着碗喂她吃粥，见花香进来，就起身微笑招呼。
彼此见礼后，花香便坐到绿玉身边，温言问她这几日的情况。
绿玉感激道：“幸亏您和沈姑娘不嫌弃我出身这风尘之地，救我一命，不然我此时还不知有没有命在。”
“这话也不知说了多少遍，就不必唠叨了，让初荷听见，她定然又要训斥你思想腐朽。风尘侠女，竟被饿死事小失节事大这种卫道士的混话给束缚住。”
花香含笑说着，却听绿玉感叹道：“沈姑娘是什么人，我哪里比得？她不知道，似我这般女人，也就只剩下这点清白，若连这个都没了，那就真不如死了干净。”
“又胡说了不是？可见沈姑娘教育你还不彻底，等咱们出去，还是得请她常过来，怎么也得将你这思想给扭转了才好。”
蒲安远在旁边插言，花香便对绿玉笑道：“初荷和我说，连蒲少爷一个男人，都看的这般透彻，这才是真心喜欢你。只是你们将来……唉！罢了，刚刚蒲少爷说，你们要搬出去？”
蒲安远连忙道：“是，我已经给绿玉赎了身，只是这些日子她要休养，所以还暂时居住在这儿。我给她买的宅子就在清水巷，到时还要麻烦几位姑娘隔几日过来复诊。”
“这个自然。”
花香点点头，说话间便换完药，又宽慰几句，仍由严修文送她出来。
“我听说，因为我的缘故，沈姑娘平日在医女馆，有人对她不怀好意，前几日撵出去的那个医女，便是因为害她，可曾有此事？”
严修文直将花香送出大门，又沿着街道和她隔着点距离向前行，顺便打听自己关心的事。
“没有的事，先前倒是有点流言，如今止住了，也就好了。至于蓝云，都已经过去，初荷的意思，是不用再提。”
“她惯是这个性子，严于律己宽厚待人。这份胸襟，便是须眉男儿，也没几个比得上。”
严修文感叹着，想了想又道：“对了，这些日子日渐炎热，你们医女馆的活计又忙碌，前两日我家铺子进了些南方的竹席，只是我派人送过去，未免太过张扬，还是等什么时候她出诊了，叫她去铺子里拿，我和掌柜的说了，给你们每人一张。”
“少爷不必如此，治病救人是我们的本分……”
花香刚要拒绝，就见严修文摆摆手道：“这不算什么，也不是我的意思，我祖母幸亏初荷照顾着，今年这个春天，过得比往常都舒心，她老人家吩咐下来，我若不照办，非打折我的腿不可，姑娘就当可怜可怜我吧。”
说到最后一句，便于沉稳中流露出几丝无赖之态，花香忍不住一笑，点头道：“既然如此，恭敬不如从命，我替初荷和林雪谢谢您。”
说完看了严修文一眼，又笑道：“之前初荷说你在家顽皮，我还不信，想着之前所见，分明再沉稳聪明不过的一个人，实在想象不出你顽皮起来会是什么样，如今算是见识到一点了。”
严修文讪讪一笑，摸摸鼻尖道：“叫姑娘见笑，做生意，自然是要沉稳老成一些，人家才会信你。在家里就随意自在的多。怎么？沈姑娘平时也常念叨我么？”
“你不要多想啊。”花香立刻警觉：“初荷是个言谈无忌的人，她也不只说你，但凡是出诊过的人家，除了那些隐私她一字不提，日常她都经常说起。”
“我听说她从前是叶世子的医女，这是真的？那怎么还会来府城做医女？是因为那叶世子很凶么？”
“怎么可能？叶世子可是个再好不过的人。只是初荷心有鸿鹄之志，她想的就是悬壶济世，在叶世子身边做医女，不过照顾他一个，在医女馆才能历练，所以为了成全她这份志向，叶世子……”
花香说到这里，猛地住口，扭头看着严修文道：“这话你怎么不问初荷，倒来问我？”
“姑娘不要误会，这几天沈姑娘没来我家，我也是刚刚听说的，所以才向你打听两句。”
严修文连忙拱手为礼：“我想这也不算什么隐私之事，若沈姑娘怪罪下来，尽管让她来骂我好了，我在家等她上门。”
”上门做什么？你还要负荆请罪么？倒也不至于。”花香摇摇头：“少爷若无事，就请留步吧，也是我粗心，竟让你送到这里。”
“哦……没什么，反正我也没事干。”
严修文见心思被花香看破，也就停下脚步，亏得他脸皮够厚，这话说得倒也从容。