花朝晴明,初阳探窗时，令约正坐在妆镜台前任由郁菀打扮。
每年生辰时都会被压住来这么遭，从首饰到衣裙样样崭新，她也习惯来,只是不知何至于此。
她又非甚么老人家,哪儿用过什么生日？小时候么，尚且会为漂亮衣衫流露欢喜,如今么,穿着新衣总有两分不自在。
“娘——”
郁菀正替她绾发,听她开口以为是她坐不住,连声许诺：“快了快了。”
令约默了默，又瞅眼镜中人。
世人常说女大十八变，这话放在她身上半点不假，从前那个面黄肌瘦、被伙伴笑话成丑八怪、瘦猴儿的小丫头竟不知不觉间出落成一个水灵灵的大姑娘。
好、好看是好看,就是……
她垂下眼帘，扫过上衣褙子，又扫去裙摆,通身都是浅绯色、浅杏色、浅丁香色……看过后试图仰头，却被郁菀按住脑袋：“别动,就快了。”
“娘,”令约平视着镜面,委婉问，“这么穿可是太粉嫩了些？”
及笄那年她便被扮成鹅黄色，后来两年又是月白、水绿,统统都是浅嫩颜色，如今她也满了十八，又拢上一身粉,教人瞧去，岂不徒惹难堪？
“姑娘家合该粉嫩嫩的，前日去轻罗巷取衣裳，店家娘子不还说你平日穿得素么？作何为这事儿脸薄？”
“……”令约背对她鼓鼓腮，全不像素日里当惯姐姐的人，默尔片刻与她打商量，“那明年能不穿么？”
届时十九，再不想穿成小丫头模样了。
郁菀听后弯了弯唇角，温柔笑道：“倘若你明年还在家中，我便依你，你乐意穿甚么便穿甚么。”
少女不禁一愣，呆邓邓问她：“我为何不在家？”话落，当即恍然，不可思议地瞪圆杏眼，不须臾道，“娘少胡说。”
声音低得不能再低。
郁菀瞥见她耳尖变粉，没再说话，笑吟吟将发髻簪好，扶她起身：“转两圈教我瞧瞧。”
令约依言转上圈，心下大抵还为那话乱着，瞧着呆呆儿的，还不及陀螺转得好看。
好在身段瘦窄，最是衬这衣裙的，浅绯色旋袄教人绣成桃花领抹，六幅罗裙一搦纤腰，腰间系以杏粉绸带，坠挂只香囊，袅袅盈盈。
郁菀笑抃，转身去镜台前寻耳坠，令约本还愣着，直到郁菀手伸向某个小方匣时，脑袋里嗡嗡响了两声。
记忆倏地被唤醒，她一掌覆去木匣上，顾不得掌心疼，僵声道：“娘去底下瞧着爹爹罢，免得他又烧了灶台。”
“……”
虽说贺无量的确烧过灶台，但那已是三年前她及笄时的事，此时听她提起，郁菀眉梢轻动。
罢，好容易见她家姑娘害羞，便不过问。
郁菀循着她那拙劣借口离了阁楼，人远去，令约才懊恼吹了吹手心。
是有些疼。
不待掌心麻酥酥的感觉褪去，令约便打开那只木匣，里头确实装着几副耳坠，但底下还塞了封小信——当初咕噜送来澄清霍沉清白的信。
彼时难堪，她也不知如何处理这信，烧也不是丢也不是，只好将它搁进这方匣里，这一搁便搁来今日。
她抿了抿唇，随意取出对小坠儿挂去耳垂上，而后心不在焉地瞥那信纸两眼，终于，一个没忍住教它重见了天日。
再读这信时，心境全然不同于当日，那时误以为他有断袖之癖，见此澄清无比赧然，今日再看，似乎能透过信纸、穿梭数月光阴，清清楚楚地见着霍沉写信时的神情。
觉察到自己有笑，令约伸手轻按住嘴巴，默默收起信纸走去窗边。
室外的光总算得偿所愿探进窗内，令约像平常那样挂好陶响球，垂眼看去霍沉的院子里。
如今的院落里已搭起架竹椽，沿着东侧篱笆，正是他们下棋时霍沉量的那块，只不过竹椽尚空，不曾扶枝。
而霍沉此时正浇着院西的玫瑰，隐隐感知到什么，偏首抬眼。
一抹杏粉色从窗畔消失，他捏了捏眉心，当做眼花。
险险避过他目光的少女松了口气，又低头扫一遍自己，最后捂着半边脸下阁楼去，默念道：太粉嫩了些！
“阿姊！”
阿显今日特允了假，见她高呼声，乐颠颠冲来她跟前，献宝似的捧出两个瓷罐儿，一黑一白。
令约再顾不上恼衣裳，而是挟笑揶揄声：“年年都送这个，好没新意。”
打她及笄那年起，阿显就从几个小同窗那儿听来姑娘家需用面霜、手膏的事，为此，他掏出积蓄买来几罐做她的生辰礼。
他并不知这些东西有郁菀替姑娘家备，还当是新鲜玩意儿，日日提醒令约涂，尤其手膏，总说她造纸易伤了手，故而每早上学前都要摸摸嗅嗅自家姐姐手背，确信她用过才欢喜去。
往后每年生辰时，小少年都会送面脂、手膏给她。
此时阿显听她揶揄，骄傲扬了扬下巴：“这回不同，这两罐却非从胭脂坊买来，而是在那个京人那儿买的，旁的姐姐用过都说好！”
令约好奇，揭盖瞧了瞧，如实评价道：“瞧着、闻着都没甚么不同。”
“怎会！”可比从前买的贵上两倍。
只这话阿显没说出来，又小声补充：“京城里的姑娘都喜欢，自然好得很。”
他近来也冒出变声征兆，说话时嗓音沙沙的，只有小声说话时还像从前那样，令约听了将两罐花药膏搁去台几上，笑意粲然拍了拍他脑袋。
“多谢。”
阿显笑得傻乎乎，不客气地应承下，没后听她问起：“你说的京人可是捉弄过付公子的那位？”
阿显点头，疑惑：“阿姊也知此事？”
“单听云飞提过一句，再细的就不知。”她说完挑眉，“你不是爱抱打不平么，怎么还去他那儿买东西？”
阿显不好意思地刮刮耳廓，嘴甜道：“比起付二哥，阿姊更要紧。”
令约失笑，然而想夸他嘴抹了蜜也不成，毕竟他想吃口蜜都得央告好几日。正替他遗憾，厨里钻出两人，贺无量一脸希冀地端着碗寿面，招她坐去桌边。
如今这天底下，给姑娘做寿面的父亲大约没几个，不过贺家历来如此，便不觉奇怪，几人开轩围坐，郁菀说起想带她去买钗花的话，令约想到自己这身衣裳，忙回她不去，遂才作罢。
吃过寿面不多时，院里来人唤了几声，房门敞着，众人闻声偏头，潘雯已提着两包东西走来门边。
“阿雯来啦。”郁菀笑着请她进屋。
潘雯偷觑眼令约，低了低头，将东西往郁菀手中塞：“爹娘教我送来的，都是些吃食，还望叔婶别弃嫌。”
“甚么话，好巧家里还有两条活鱼儿，走时你带回家。”说完便留她坐下。
潘雯私底下气性大，但在长辈面前多少收敛，这时安安静静坐到令约边上，见她未施粉黛、笑容清清浅浅，止不住难堪。