“姑娘疑心这中有诈？”
“嗯，闻大哥初来宛阳，兴许不知那位老爷是哪般德行……”
“姑娘所言极是，初时在下也只看了老县令留下的簿子，凭那只言片语确乎有了先入之见，可后来在下四处听得些旧事，也知那位老爷口里所说不定是真，是以亲去府上瞧过。”
霍远真真切切教人打折了一条腿，寻遍名医才险险保住，除此外，脸上、胳膊上的伤也久久未愈，施暴手段可谓毒辣。
令约听他说完，也觉心惊，却想不出宛阳有谁会下这般狠手。
“可霍公子定非这等为人。”她辩驳声，心下浮起别样的情绪。
不知为何，但凡听见旁人议论霍沉，她总是肯护着他……兴许是，她见过他可怜巴巴哭哭啼啼的模样？
“贺姑娘莫急，在下前来也只是想询问霍公子一二，并非定罪，”闻恪看着她，顿了顿，“毕竟——空穴来风。”
……
风在耳畔轻呼着，霍沉立在窗边，面无波澜地盯着院外两人。
手里两颗核桃被盘得格楞楞响，好似昭示着盘玩之人心下几多浮躁。
——这又是从哪儿冒出的人，有什么可说的要在一处说这许久？
霍沉不悦想道，将核桃盘得更响。若是往日，站在这里定能隐约听得他们在说些什么，可偏偏今日风大，他一句也不曾听清。
听不得便听不得，他几时是那爱听墙角的小人了？可偏偏他今日就是百般想听，千般万般的想听。
是以，霍三公子越想越恼，越恼越躁，心底忽若冒出甚么来，可追去寻它，又不见了踪影。
“嗒——”
窗扇霍的被人放下，嗒的一声，令约循声仰头，不确定是不是霍沉的窗，只垂眉叹了声，与闻恪指道：“他就住在这处。”
“多谢，在下改日再来拜访贺前辈。”
她点点头，看他前去唤门，慢步朝纸坊去。
罢，本不是她的麻烦，这点小事霍沉还解决不了么？
想明白此理，倒不再将这事看得严肃，至于闻恪找上霍沉会谈些甚么，她无从得知也不必得知。
在纸坊待到午时，回来路上，天没个征兆地转了阴，风因此更凉几分，不必西风逊色，贺无量观望阵，笑道：“就要落雨，后日立春，你那笋也该冒头了。”
经他一说，令约想起去年冬月里壅的竹，眼睛一亮，当即就去溪畔林中溜了圈儿，只可惜尚在蓄势的春笋都还藏得好好儿的。
是日夜里，外面果真洒起细雨来，淅淅沥沥落在林中，传来细微的沙沙声。
睡梦中的少女似被惊醒，眉间忽颤了下，脑里混沌起来，周遭好似闹哄哄一片，或惊声尖叫，或呼天抢地，或戾声喝止，她被人兜着，摇摇晃晃向前跑，眼前黑乎乎一团，什么也瞧不见。
倏尔，耳畔一静，天地间只听得阵渺远的笛声，缥缈而宁静……
这才教她舒展开眉头，平稳睡去。
再醒来时，天色已露出鱼肚白，令约听着竹浪细雨声，依稀记得夜里做了个梦，可又想不起究竟梦见什么，只得作罢。
因惦念着林中春笋，她草草梳洗过便冒雨到林中探了回，比之昨日，这时林间已有多处隆起，少许春笋冒出头来，只消等上一日，再蹿高些便能挖来吃……
弯眼笑了笑，家去时却教郁菀敲打了顿：“这几日不是来了月事？哪有你这样去淋雨的？”
郁菀说完到厨里去了趟，出来时手上多出碗药汤：“这是秋娘特地列给我的方子，道是能祛春湿，还能防着风寒，喝上些再用饭。”
自来受不了药味儿的人蹙了眉头，小心翼翼接过，盯了好半晌才迫不得已抿上口。
“如何？”
“嗯，比病药好上些，不过余下的还是留给爹爹和阿显罢。”
郁菀气笑，无奈何的到阁楼叫阿显。
昨儿阿显因跟云飞闹了许久，功课耽搁到人定时也没做好，贺无量为陪他难得这时辰还没醒，自然也少不得一顿催。
将人叫起来，郁菀方才摇头一叹。
犹记得年少时，她也像从兄从嫂那般，事事心平气和，哪似今日，家中个个儿不教她省心。
与此同时，不教她省心的贺姑娘打了个喷嚏，惊吓之余忙又抱起药汤喝上口。
苦这一时，总比病了苦上加苦好几时好。
是以，春分这日她再没敢冒雨出门，而是将去年郁菀买给她的笠帽翻找出来，又到西边屋里找到闲置许久的小背篓与短锄，备好一切，顶着笠帽出门去。
雨依旧细细地飘着，像是比昨日小些，院里暗香盈盈，她反倒没了前两日的着急劲了，先到梅树下嗅上会儿。
细密的雨珠附在薄薄的花瓣上，聚成真珠般大小，晶莹剔透，引得她探出指尖，点碎两颗。
再往旁边一朵花上移时，忽听身后传来人声：“姐姐这打扮是要去哪儿？”
她转回头，云飞正一脸好奇地瞧着她这身行头，当然，他身后撑着油伞的霍公子也是。
“正要去林中挖些春笋。”她说完，忍不住打趣起眼前的少年，“怎么今儿不躲着人了？”
“姐姐快莫取笑我了，我也是怕吓着你。”云飞难堪挠挠头。
“取笑你做什么，还没向你说谢呢。”
云飞知晓她说的是那袋伽南，笑道：“我也是从三哥那儿拿的，姐姐喜欢便好。”不欲说这个，继而问道，“姐姐挖笋能带上我们么？”
“你们出来不是为别的事？”
“哪有甚么事，闲得都快生草了，秋娘在屋里薰艾草，三哥说出来走走的，”云飞说罢回头看眼霍沉，“幸好听了三哥的，走前边儿，不然也撞不上姐姐出门了。”
闻言，令约视线往后挪了挪，此时霍沉已收起先前那副好奇表情，换回以往沉着清隽的模样，端端撑着伞，直挺挺地立在春日里。
他的气色比冬日里好了很多，大约是病愈了，她竟在他脸上发现一抹淡淡的红。
比平常板着脸可爱。
她看了会儿，不动声色收回眼，朝云飞道：“走罢。”
三人踩在松软春土上，走过小桥进了林中，细雨沙沙声愈发显耳，冬春交替的林子里恍若有股神秘的天然灵气。
云飞收了伞仰头四看，慨叹道：“罪过罪过，我们住来这里整整一冬，竟还没好生瞧过这林子，”又问令约，“这处林子都是姐姐家的么？”
令约背着背篓走在前面，失笑：“这都是老祖宗们留下的，怎会是我们一家所有，只不过现今只我们几户人家在照管罢了。”
“却不知山上是哪般光景，满山春笋么？”
“那是自然，不过山上的可不是挖来吃的。”
她说罢停下，环顾一圈道：“这一片是我冬月里壅过的，你当心脚下，若见着冒出头的便叫我来。”
“好！这一片全归我找！”云飞兴高采烈地应下，低头巡逻起来，令约则放下小背篓，取出短锄，蹲身观察起脚边几颗笋。
被遗忘的霍三公子左右看看，无半分犹豫地走去少女身后，俯视着那顶比她人还大的笠帽，眉间郁起思量。
听闻恪说，她好像很信任他？
就连付云扬听了消息都急匆匆赶来问他，她为何信他？
他意欲询问，偏又开不了口。
到如今，即便有人再给他十张脸，他也不会去猜她这是对他抱了别样心思……她不把他当成断袖便是好的了。
可除了这个，还能是甚么缘故？
霍沉想着，右手捏了捏眉心，坚定上前两步。
单这么捉摸定然不通，不如直截了当地问她。
黑影侵来，少女刨土的动作一顿，仰面看他时因帽檐过宽遮了目光，只看去霍沉腰际，那处挂着块蝴蝶佩玉，倒是头回注意到，想来是冬日里教斗篷掩住了。
她努力再向后仰些：“怎么了？”
瞧着有些呆头呆脑，声音却还清澄，霍沉像是忘了要问甚么，只顺势指了指脚边：“呃，这颗如何？”
“嗯……笋叶没泛黄、不哪般厚实、瞧着干瘪瘪的。”她摇头评价完，指去另一处，“你去那端瞧，兴许都比它好些。”
“……”霍沉郁结，又想果真不问才是对的，遂将话彻底吞回去。
林间的雨教先前又小几分，他静静待在挖笋姑娘的身旁，优雅得像是林中画、画中人。
令约挖出第一颗笋时，吃惊于他还在此处，也不知说什么好，只瞅他眼去拿小背篓。
霍沉见状总算破画而出，道：“我来。”
他本就离背篓近些，此时先她一步拿来手上，伸去她面前：“贺姑娘只管挖，我拿它便是。”
“那……多谢你。”
令约轻声答谢，不客气地放下笋，又蹲身将土坑埋好，转去下一颗笋前。
霍沉提着背篓，不近不远地跟上，是时忽吹来阵风，挂在竹梢上的雨珠轻易被扫落，砸在霍沉伞上，滴嗒嗒响。
埋头刨土的少女却没这等好运，后背教雨一淋，登时吓得缩去帽檐底下，可衣裳到底湿了，躲也于事无补。
她背过手掸了掸后背，幸好初初立春，穿得并不单薄，不曾祸及内里。
“可需家去换身衣裳？”身后有人多嘴。
“唔，不用。”
霍沉没再出声，专注望着少女忙碌的背影，恍惚间回到冬月里才见她那次。
分明是个瘦削单薄的小姑娘，怎回回都做着常人做不了的气力活？是她自己欢喜做这些，还是出于甚么原因不得不做？
他想到贺无量郁菀夫妇，呃，约莫是前者了。霍沉垂头抽了抽嘴角，愈发觉得自己像变了个人，从前他可不会为一个外人想这些事。
倏地，林间又吹起风，一回生二回熟，令约这回来得机敏，瞬霎间便蹲直身，整个人完完全全的缩在笠帽帽沿下，只可惜……还是感觉到一阵凉意袭来后背。
她不服气，丢了短锄，摘下帽沿研究为何，然后便见身后那位俊郎公子淋着雨，手臂伸得直直的，将伞撑在她的斜后方……
顺着伞骨，又两滴雨斜斜砸来她身上。
原是这样啊。
令约：“……”
霍沉：“……”
好心办坏事的人挣扎许久终于吐出两个字来：“抱歉。”
令约看他面色紧绷，满脸写着愧意，生气也不是，只起身来，安抚似的朝他道：“无碍，我回去换身衣裳再来。”
霍沉将伞交给她，仍绷着脸：“撑着回去。”
“我戴笠帽便是，你病才好，好生撑着罢。”她说着跑开。
霍沉目送她小跑开，收回眼，见她原先蹲的地方已有一颗尖笋被刨露出大半，遂上前两步蹲下，观察许久后尝试拿起那柄短锄，轻轻一锄。
“咔——”春笋发出清脆一声。
他将笋提起，沉默片刻后又放将回去，起身叫云飞。
云飞已在林中绕了多处地方，把笋密的地方一一插竹枝记下，听他三哥叫他，忙应声回去。
然这林中，又不见他贺姐姐的踪影了，他三哥也是一副面色不虞的样子。
云飞不禁回想起溪畔那次，也是留三哥与贺姐姐独处，结果他将人气走了，遂问：“你……该不会又将贺姐姐气走了罢？”
霍沉摇头。
她这回没生气，便不是气走的。
“那她人呢？”
霍沉没理会这话，兀自指向那壳笋，理不直气也壮地交代他：“过会儿她回来，你便说是你挖断它的。”
“噢，好。”云飞顺口应来，而后额角一抽，不可置信地看他，“你说甚么？”
“……”霍沉没脸再说第二遍，低头咳上声，气弱不少，“我今日已做错了一事，这事你便替我担了罢。”
云飞咧嘴笑，公鸭嗓有意学他：“怪事！怪事！”
霍三公子恼羞成怒，耳根子发烫：“不应便不应。”
“没说不应！”云飞这话算是答应了他，但还从旁叽叽喳喳个不停，“可从小我三哥就教导我，万不可做那撒诈捣虚之徒，我若撒了谎便一日不同我说话，怎今日破天荒教我编起谎来。”
“不是编谎。”霍沉不自觉地反驳，可这不是教小孩子撒谎又是甚么，于是只能自圆其说地扯出付云扬说教他的话来，“你二哥常说，为商合该精明些。”
“二哥！”云飞突然抬声叫道。
霍沉转头看去，一眼见到换了身干爽衣裳的贺姑娘，之后才施舍个眼神给她身侧那位伞也不撑、好不潇洒的付公子。
“教我好找，原是钻到这里来。”付云扬走近埋怨起他们，却嬉皮笑脸，“若不是遇见贺姑娘，只怕早走去山上寻你们了。”
霍沉冷眼看他，心下更为郁结：“你来做甚么。”
“呵，栗香园冷清得弹词姑娘也请不来，还不能来瞧瞧你们么？”他说着朝亲弟弟努下巴，亲弟弟却牢记使命，越过他跑到令约那儿。
“姐姐怨我罢，我原想替你挖笋，可劲一大挖断来。”
“这有甚么，你没挖过自然不会，每年春笋多不胜数，你这几日若是想吃，随时来挖，不信你能全挖坏。”
“姐姐大人有大量，佩服佩服。”
令约：“……”嗯，谄媚起来和阿显一模一样。
云飞浑然不知自己也被嫌弃了通，又把自己插上竹枝的地方指给她看，两人遂一路挖了过去。
霍沉与付云扬则全程落在后边。
“欸，伞举高点。”付云扬躲在霍沉伞下，目光触及范围只有脚边几寸，不满道。
霍沉不理他，甚至将伞垂得更低些。
付云扬额角抽了抽，斜身边人一眼：“小沉。”
“闭嘴。”
“我又没看贺姑娘，你着甚么急？”
霍沉心下一突，顿住脚步，连日里捉摸不定的情绪又在胸腔里乱窜起来，他飞快撩起伞，见前面两人并无反应，才又放下。
见他不放心，付云扬笑笑，勾住他肩转身回走，慢悠悠道：“那日花厅里的事大哥都告诉我了，我可没料到云飞会那样说，后来云伯母也抓住我问了贺姑娘的事。”
霍沉愣了愣：“舅母说了甚么？”
“她问我，可是像云飞所说，对贺姑娘……”话没说到一半，瞥见有人握着伞柄的手收紧，不禁悻悻松开他肩膀。
“你如何回的？”
“我能回什么？自然是说贺姑娘天生丽质、为人可爱、本领过人、宛阳人人都知晓她咯。”
他说的句句属实，霍沉难得地认同起付云扬的话，可心里就像是堵了团棉花，不爽：“我问的不是这个。”
“欸，听我慢慢道来嘛。”付云扬笑得像只狐狸，“然后我说，不单宛阳，与我们家交好的韩家人也认得贺姑娘，我初时从韩松那儿听得贺姑娘的事迹已然对她钦佩不已，见到她人后，更是惊为天人，你说，天下怎会有这样又好看又会造纸的姑娘？”
“就说了这些？”
“噢，也不止。”
“……”
霍沉教他避重就轻的答法激得不轻，拧着眉头就要恼时，忽听付云扬心平气和道：“我还和她说，我们小沉似乎对贺姑娘上心得很。”
上心得很……
几个字砸到霍沉头上，醍醐灌顶般，他想透了往日近乎全部的奇怪心绪，好像皆是出于“上心”二字。
“可，”霍沉嗓子眼里似有阻塞，问得艰难，“可我为何会对她上心？”
付云扬笑意渐渐凝固在脸上，片刻后，几近夸张地伸出手，扶住嘴角挤出微笑，毫无波澜起伏地说道：“是你上心，又非我上心。”
也是，霍沉安抚着内心的激荡。
“呆子。”付云扬嘀咕，见霍沉充耳不闻，叹息声，“过几日上元节。”
“嗯？”
“你要想明白了，便壮着胆问问人家，若想不明白，便找我来，城里河坊街，人约黄昏后。”
“……”
霍沉带着伞离他远些，心下却久久在上元节几个字上打转。
作者有话要说：_(:_」∠)_霍老板把妹技能从-100加到-1了对不对
阿约：朝我背上浇水这样么？（认真脸）
阿煎：……（鬼才男主
拜托用评论把我砸成樱桃酱叭！明天双更或者三更（刺激（有存稿真的太有底气了（破天荒
然后收它！收她！（念魔咒
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