他坐在窟里。
照明灯没开，就湮在黑影中，眼前石壁上影影错错间像是有浮光在动。
这种异样成了习以为常。
石窟那头是祁余和罗占在说话，声音不大，都是在讨论工作上的事。当然还有些琐事，像是祁余埋怨罗占吃了他的面包，害得他都没吃早饭。
罗占就一如既往地呵斥他：老子给你买，别废话了。
那我得要牛奶吐司，祁余变本加厉。
罗占不悦：我给你买头牛得了！
沈瑶进窟检测时刚开始没瞧见江执，只觉角落了隐约一个黑影，着实吓了一跳。等视线适应窟里亮度看清楚对方后，她拍拍胸口，“怎么不打光啊？”
江执没说话，伸手开了探明。
沈瑶看出他有心思，还误以为他是在想工作上的事，走上前轻声说，“现在结果不还没出来吗，也许会有转机呢，胡教授是固执了点，但也是为咱们好。”
江执抬眼看着石壁，始终沉默。
见状沈瑶也不想自讨没趣，转身要走。
“沈瑶。”冷不丁的，江执叫住她。
沈瑶顿步，转头看他。
他抬头，问，“你会留在敦煌吗？”
沈瑶听了这问题只觉奇怪，笑，“当然了，我就是在这工作啊。”
“一辈子？”
沈瑶想了想，“不出意外的话应该就是一辈子吧。”
一辈子，漫长又短暂。
江执没什么要问的了，事实上他也不知道自己为什么要问沈瑶这个问题。沈瑶见他又不说话了，轻叹一声，宽慰，“别想那么多了，开心点。”
开心点，是啊，进了窟就不能不开心。
江执凝视着脚旁的探明灯，灯光不刺眼，柔和恬静，像极了那晚父亲手里马盏灯的光亮，父亲一手牵着他，一手微微举高马盏灯，映亮了石壁上的经变画，跟他说，“儿子你记住，心情不好的时候不能修壁画。”
“为什么？”
父亲笑了，似真似假，“因为壁画有灵魂。”
后来，在他动手修复壁画的时候终于明白父亲的那句玩笑话，不是壁画有灵魂，是因为修复师的心情能直接影响壁画修复后的质量。
可敦煌这个地方，自他踏入之处就从没开心过。
要他留在这吗？
在这片令他窒息得快要疯掉的土地？
江执愈发烦躁，起身出了石窟。
月色被无垠戈壁稀释，起风了，那声音形同鬼啸，就像是来自魔鬼城深夜的声音。
江执靠在围栏上，抬头看着0号窟的窟门。
就像是山墙上的眼睛。
他注视着它，它也在注视着他。
令他不经意想起了尼采的那句话：当你凝视着深渊时，深渊也在凝视着你……
敦煌，就是令他窒息的深渊！
江执咬牙。
信仰，我是个有信仰的人，敦煌就是我的信仰……
肖也的话冷不丁钻他脑子里。
信仰？
草！狗屁信仰！
他特么就是没信仰，能怎么着！