而宫殿当中，凹凸不平的碎石组成一条向下的阶梯，通往深邃幽暗的甬道——早已深埋在地下的宫殿主体。
激烈的破空声撕碎寂静。
通道里三道身影战斗。
猩红的竖瞳、琥珀的猫瞳在黑暗里闪烁幽光。
杰洛特与凯亚恩提着银剑，疯狂围绕着空地中央一头人形生物转圈。
被包围的生物有着蝙蝠似的丑陋脑袋，又平又恶心的脸、以及满嘴参差不齐的獠牙，血红色的眼睛充斥暴戾和疯狂，脑袋两侧生长着一对向后弯曲的袖珍犄角。
光秃秃又长满疣的身体爬满灰黑色的坚硬角质，犹如穿着一身结实的牛皮盔甲，四肢上黝黑的指甲算不上长，硬度却堪比钢铁，轻易便能将血肉之躯撕成碎片！
“砰！”
疯狂转圈的猎魔人蓦地停住脚步，隔着中间的怪物，相对而立。
杰洛特左手五指勾勒蓝色三角符咒，向着蝠翼魔胸膛推出一记阿尔德！
怪物正用反曲的双足蓄力，跳跃半空，从五米外往他扑过来，却不料魔力推动的强劲气流在胸前炸裂。
整个躯体猛地向后抛起。
落地一个踉跄，破损的地板灰尘纷飞，土壤被它脚爪拉出一条白线。
红光在黑暗中游弋。
满脸乌黑血管的凯亚恩幽灵般出现在它背后。
“唰——”
雪亮银剑闪电般划出一道直线，精准刺中蝠翼魔的后脖子。
“噗呲…”
鲜血溅到猎魔人身上，被淡黄色的昆恩法盾弹开。
凯亚恩拔剑毫不留恋抽身疾退，往着漆黑的墙壁靠去。
“吼啊！”
蝠翼魔怒嚎，血盆大口几乎咧至耳根，枣红的舌头在口腔中跳动。
它舍掉了杰洛特，飞快转身，两条反曲的大腿紧扣地面，纵身一跃。
狰狞的黑影掠过半空，带出呼呼的诡异风声，挟裹着腥气，龇牙咧嘴扑向凯亚恩。
退至山洞墙壁的猫派猎魔人早就做好迎接准备，迅疾绝伦地贴地一滚。
它扑了个空，结实的身躯撞进墙壁，仍然失控一般不停发泄，噼里啪啦一阵乱抓。
强大的冲击力加上锋利的臂爪竟将墙面刨出一个大洞，碎裂的石子儿滚落在地。
“砰！”
阿尔德毫不留情痛击蝠翼魔弯曲的后背。
它被镶嵌进墙壁。
暴露出身后的弱点，费力撑着石子儿，想要脱身。
“唰——”杰洛特手中剑光快速在空中画出了半圆。
力贯指尖，半截银剑刺入了蝠翼魔后脑。
猫鹫紧随其后，寒刃送进了同样的位置。
“噗呲…”
黑血如同喷泉般在半空拐了个弯，将地面染色，沉重的扑通声中。
蝠翼魔顶着脑袋上两根“长角”向后重重栽倒在地，猩红的瞳孔扩散，生满密集碎齿的嘴巴却神经性地一开一合，一开一合。
“咔嚓、咔嚓…”
“呼…伙计，身手不错！”
“你也不赖！”
杰洛特舒了口气，和凯亚恩击了一掌，蹲下身体开始娴熟地解剖。
“蝠翼魔的突变物，也许卡尔那小子用得着！”
“内脏、皮肤也别放过，是时候了，做点前药出来，提前为那些孩子准备上。”凯亚恩解下腰带上的短刃，割开了蝠翼魔坚韧的肚皮。
“窸窸窣窣”切割声后。
片刻后，丢下少了一半的残缺尸体，两人清理干净血迹，点燃火把，继续深入隧道。
直行了不到一分钟，他们在一面破烂的传送门外找到了一具白骨，搜出了此行的目标物品猫派银剑蓝图，以及一个赠品《希格斯蒙·格洛格教授的笔记》。
凯亚恩握着斑驳的笔记本，布满疤痕的脸庞上，神情突然变得沮丧、自责。
他把笔记本递给了杰洛特，做出一副等待苛责的姿态。
“伙计，你这是怎么了？”杰洛特问，相处了一个多月，他很少看到这个熬过三十年“监狱生涯”意志坚定的兄弟，孩子们眼中温柔可亲的红眼睛老师，露出这副软弱的姿态。
凯亚恩摇头，目光扫向笔记本，“你看完就知道，曾经我利欲熏心，铸下大错。”
白狼不再言语，花费了一段时间后，总算看完整个日记内容，弄清楚来龙去脉。
这具尸体的主人是奥森弗特考古队中的一员，数十年前，他们在海猫王朝最后一任继承人亚德列安王子赞助下，来到这个埃泰叶厄遗迹考察，寻找麦格罗尔王的传奇宝藏。
而猫派猎魔人凯亚恩则是王子为他们聘请的保镖，实则背负着王子交代的秘密任务——收集并带回装备图纸。
考古过程中，奥森弗特的学者们有了重大发现，在精灵武器库中找到了猫学派的蓝图，凯亚恩按照王子的指令要求他们交出图纸。
考古队全体拒绝这个要求，坚持认为所有成果都该与奥森弗特大学分享。
然后，为了完成亚德列安王子的嘱托，凯亚恩辣手无情地杀死了大部分考古队成员，带走图纸。
严格遵守了绝大多数猫派成员的一贯作风—杀人，完成委托，天经地义。
晦暗的密室内，男人用沙哑的声音自言自语。
“毫无疑问，我犯了巨大的错误，”凯亚恩蹲下身体，端详着发黄的骨骼，脸色怔然，“我被关在神殿岛下实验室遭受残忍的折磨，是上天的惩罚。我在黑暗中反思了很久、很久…后来仇人也死光了，我以为我已经放下了。”
“可亲眼看到这个因我而死的无辜者…我意识到，我欠他们一笔债。”
杰洛特车模良久，豁然推了他肩膀一下，打断道，“兄弟，后悔是很正常的，尤其是对咱们猎魔人而言。但有句老话怎么说，债多不压身。”
“每个人都会犯错，都会欠下债务…但有的错根本没法弥补，有的债务没法偿还。”
白狼瞳孔闪烁回忆之色。
“既然命运让咱们活着，就好好活下去，目光往前看！”
“过去满身鲜血，错杀无辜者，你心存愧疚。”
“那么现在就拯救更多的无辜者，比如高文之家的那群流浪儿，好好地抚养他们，教导他们，如果这么做能够让你好受一些。”
“那就专注于它，不要在意别的愧疚！”
凯亚恩闭目安静了片刻，豁然舒了口气，把骸骨捧在怀中。
“你说得有道理，往前看吧…”
“无解的负罪感就丢给命运！”
“我对不起死者，但更不该辜负活着的人，否则只会悔上加悔！”凯亚恩摇头，猩红瞳孔闪过一丝坚定，
“走吧，杰洛特，该去下一站了。去荒废的德拉希城堡找到最后一张钢剑蓝图。顺便看看亚德列安王子还在不在那里面。”
……
另一个地方，奥森弗特城市大门外，带着一顶黑色高帽，骑在灰色骟马之上，背负双剑的老人朝着一位穿戴黑丝长裙和面纱，风韵犹存的女人丢下一个飞吻。
在她恋恋不舍的目光中，老人策马离开了这座逗留了一个月的学术之城，风吹开马鞍袋的布匹，露出盔甲和武器的一角。
他容光焕发策马朝着诺维格瑞驰骋！
……