明朝十六帝，其中不乏特立独行的个性人物。而嘉靖皇帝朱厚熜除了修仙罢工外，在盖房子方面也有着相当浓厚的兴趣。许多宏伟建筑在嘉靖年间拔地而起，未来的名胜古迹成了莫菲眼中刚完工或者正在施工中的项目，让她有种行走在山寨版历史中的感觉。
“这座桥的扶手上雕的石猴看上去有些年头了，什么时候造的它呀？”
从安家出来后莫菲就陷入了无所事事的状态，见祁慎言还没有要回去的意思她便乐得跟在他后头瞎逛，以此打发剩下的时间。
“让我想想......”他也伸手摸了摸桥上的石雕，“好像是去年才有的。”
“哦。”
莫菲干巴巴地应了一声，虽说京城里多数建筑跟皇帝的意志没什么关系，但她仍有种被嘉靖坑了一把的感觉。
“咱们这一路沿河走来尽看桥了，光是在之前那座桥上你就呆了一刻钟之久，京城里的桥有那么好看？”
“要看的不是桥，而是桥上桥下过的人。”
两人在这条傍水的街道上徘徊许久，河两岸的人来来往往虽然热闹但河上行的船更是显得密集。起初莫菲还能好奇地数一数放眼望去能瞧见的船究竟有多少，但数到第二十三条时她就放弃了，眼睛疼。
祁慎言还在耐心地观察着运河，莫菲闲得无聊，只能在一旁跟那桥栏上的石猴大眼瞪小眼。
“莫姑娘，你知道这座桥下一天要过多少船吗？”
他突然问了一句，莫菲还没反应过来这是在跟自己说话呢。
“你问我，我问谁去？刚刚我还想数数看来着，可实在太多数不过来了。”
“也是，数量真不少。”
祁慎言双手撑着腰直了直身子，脊背因为长时间的弯曲而有些发酸。他捶了捶肩膀，笑着对莫菲说：“走，再到桥那头看看去。”
“你在这里看桥也看得这么出神，该不会是想到了那个落水身亡的老人吧？”
他没说话，只点了点头作为回答。
“哎，我就知道......”
天气固然不热，但人堆里站久了也出汗。莫菲用手扇了扇风，她有些疑惑祁慎言究竟能从这些桥上看出什么门道来。
“说起来我们刚才看的这一路，十座桥里少说有六座是新的。不光桥新，连桥下的这条河也可说是条新河。嘉靖七年时为了修皇家的坛庙，有人主持疏通这条通惠河令其恢复了原有功能。如今在这条河上过的粮船一年可达五百万石，再加上运送木材布匹及各类财货的船只，几无一刻停歇。”
“等等，你说运粮的河道，难不成......”
莫菲扶着桥栏再度向下望去，水波潋滟，浮荡着一片暖融融的阳光。不断有船只从她脚下次第穿过桥洞驶向远方，号声呼喊声不绝于耳。
“这里就是京杭大运河？”
她惊讶的声音迅速被水流声和人声吞没了，祁慎言想了一想说道：“没听过京杭大运河这种说法，不过这条漕运也配得上‘大运’之称了。”他俯身拾起一块小石子轻轻从桥上抛下，只在水面上溅起了很小一朵水花就咕嘟咕嘟沉了下去，连个影子都不见了。
“壮哉。”
他感慨了一句。
不常见到祁慎言这副大发感慨的样子，莫菲也不禁为这条充满历史感的运河所影响，投入地看着大河滚滚。她猜得没有错，虽然明代尚无“京杭大运河”的说法，但此处确实是大运河在北方的一段。
确若祁慎言所说的那样：大运河上漕运无比繁忙。加上嘉靖改祀后新建建筑需要更多的建材，河面上总有大小船只南来北往，河道上总有人影。
她顿时明白为何祁慎言要沿河查访了。
莫菲扯了扯祁慎言的袖子，凑近了低声问道：“你是不是觉得运河如此热闹，事发当天却没有一个人注意到落水的老人，这点极不寻常。”
“正是如此，倘若是段僻静的水域也就罢了，可这里是京城漕运的主干，总会有船只在水上走。一个大活人掉进水里怎么着也能扑腾两下喊声救命什么的，可居然没一个人注意到落水者的挣扎？这未免太奇怪了。”
“那依你看来，这种情况是......抛尸？”
“现在还不好说，仵作已经验过了那具尸体，肺部有积水，几乎能确定是溺水身亡。除次之外未见明显外伤，如果说特意把人先摁在水里让他呛死再抛尸河中，未免也太大费周章了。”
“但也不能排除这种可能性。”
莫菲补充了一句，在锦衣卫的这段日子里她见过的命案不多，但在其它同僚口中听来了好些诡异的案情。现在她最相信一句话：凡事皆有可能。
“再看看，河上总会出点状况的。”祁慎言手搭凉棚向着远处眺望，他伸手指了指不远处的地方示意莫菲来看，“譬如你看这位伙计......”
他指的是艘体积颇大的运船，船头立着个打赤膊的水手，正在和岸上某个认识的人大声打着招呼。