“呵，你倒机警，朕都还没发话，你就先给他们扣顶妖人的帽子。”嘉靖微笑道，“那你来说说，朕要是把这些琐事交给锦衣卫，那锦衣卫里谁人堪当此职？”
“要用谁，不用谁，都出于皇上一心，臣不敢妄议。”
“好你个严嵩，朕再问你，南镇抚司陆炳此人如何......”
众所周知陆大人跟皇上是从小玩到大的朋友，这道题摆明是了送分题，严嵩如何不知皇上的心意，顺着帝心把陆炳里里外外夸了遍。偏偏这难伺候的皇上此时又变了卦。
“......朕以为，陆炳不堪用。”
君臣间在这谈话不过片刻，莫菲一行的脚步尚未迈出象所正门，嘉靖手下的棋局动了。
仍是在铁棍胡同的旧货市集，沈炼抽出了书架上的两册书捧在手里珍惜地摸了摸。他正准备掏出铜钱买下时借着眼角余光瞥见了身侧有人在鬼祟地窥探。沈炼不动声色付了钱，远远跟站在街角闲晃的顾淮青对上了视线。淮青的手掌悄然抚上刀柄，然后揉了两下眼睛。沈炼会意：除开身侧一人，背后还藏着两个。
几乎与此同时南北镇抚司走在京城大道上的人们都感到了异样的视线。先前审问过莫菲的赵主官摸了摸他那招牌式的络腮胡，继续挑着今天要买的酱菜；颜朔骑着马正在半道上，愤懑地朝地上吐了口痰，用自己那条好腿一夹马腹催着坐骑前行。
这一趟被监视的远不止锦衣卫，京城及周围乡县的寺庙、道观，还有各教派的祭祀、聚集场所都潜入了东厂的哨。还有厂卫全副武装冲进了京城里大小印厂，查封检阅一切图书印物。一些久居京城的敏感土著早早回了家，关上门窗默不作声。
“到底还是老了啊。”陈寅撑撑发酸的老腰看着天上的云，在锦衣卫里混了这么多年也该致仕去养老了。
嘉靖十七年九月，史上著名的大礼议定案前夕，东厂倾巢而出彻查京内所有关于白莲道的迹象。
“陆大人还没动手，东厂，或者该说是天子已经急着出手了。”
祁慎言苦笑。难怪晚烟故意挑个这么露骨的藏身处让他们找到，师姐毕竟还是向着他们的，这是来提前示警了。
“莫姑娘跟好我们。”
夏翎这会的话很短，左手扶住了腰间长刀。
“好久没见这么大阵仗了，你还别说这里头大半功劳是莫姑娘的。”
祁慎言摸了摸脑袋。
“又关我什么事嘛。”
嘴上虽然这么问了，莫菲已经做好了躺枪的准备。祁夏二人把事情大略一说，莫菲愕然。原想在自己的时代里上班怠个工最多要罚款，陆炳这些人在皇帝手下做事难道没办好差就要喀嚓？莫菲脖子一紧。
“还是陆大人有远见，平时总把你带身边，走不开时也让你跟着我们一起。”
“说的是，咱们大人英明。”
相声二人组苦中作乐嘴里说着闲话，脚步却不敢有丝毫放慢。一前一后护着莫菲赶忙向南镇抚司走去。
“那陆炳呢？陆炳他会不会有事？”
这是莫菲现在心里唯一的疑问。
身处台风眼里的陆炳今天难得准时出了衙门，在陆府院子里陪着家人聊着天。陆铃刚绣了幅漂亮的女红兴奋地拿给父兄看，陆松好好地哄了会女儿，接着和陆炳谈起了这段时间的事情。他和严嵩一样久经宦场，陆炳只将事情说了一遍他就明白了。
昨晚的酒楼里皇帝喝了一杯酒，翻倒了一只空杯，传达给陆家父子的圣意清晰无误。嘉靖用的是明朝开国之主朱元璋的典。
朱元璋曾设宴，席间赐酒给臣子时留下了两句话，历百年而肃杀之意分毫不减：
金杯同汝饮，白刃不相饶。