金吉利做了笔赔本的生意, 脸上却没多少失望之色，依旧高高兴兴的——大约还以为此举能获佳人欢心。
千金博一笑也不过如此了。
金吉辽看在眼里，却是愈发心痛, 哪怕他跟这位大哥并非同母所生, 向来也面和心不和。可大家都是奉王命而来, 这笔损失当然也不会算在一人头上, 说不定北戎王还以为他故意唆使金吉利犯错。
想到亲爹那阴冷狠辣的性子, 金吉辽便觉不寒而栗。本来想先回去复命, 尽快拿出应对措施, 这会子想想还是算了。
他要是独身一人回到北戎，可想而知会落到什么下场, 还是把金吉利放在前头做挡箭牌更好些——本来也是这位大哥的过错。
要说他自己唯一的错处，大概就是不该上那两趟茅房。金吉辽也疑心那茶水里是否被人做了手脚, 可堂堂大国上邦，想来不至于如此阴险, 大概还是水土不服导致的吧。
两兄弟就此在京城住了下来，他俩不说辞别, 刘璋当然也不会把客人往外赶。何况这大王子看起来十分好骗，若运用得法, 没准能从北戎捞到更多好处——刘璋那颗雄才大略的心脏已跃跃欲试。
唯独蒋碧兰看着格外不顺眼，皇帝怎么突然对冯玉贞上了心呢？天天叫她去当陪客, 自己这个正牌的贵妃娘娘反倒只能坐冷板凳，
再看夏桐也是一副毫不吃醋的模样, 蒋碧兰愈发肯定这两人已联合起来——夏氏怀着身孕不能侍寝，就叫冯氏先替她将位子占住，她想干什么，把陛下变成她手中的傀儡么？
倘若夏桐是个沉迷于爱情的女人, 蒋碧兰或许倒敬她三分，可如今见这蹄子野心勃勃，分明冲着后位和太子位而来，这就令她不得不警觉。
不成，她得想法子把凤印要回来，不然哪天皇帝没准就把那玩意给夏氏了。
蒋碧兰心里不踏实，于是去找了皇帝，提出要好好设宴款待几位远客，“妾想着，北戎来的这些个王子公主自幼长在大草原上，必定是活泼惯了的，咱们内宫的规矩多，难免叫人觉得沉闷，可若不让他们尽兴而返，妾总觉得好似怠慢一般。”
刘璋难得听她这番见解，倒是刮目相看，“那依你之见该如何？”
蒋碧兰笑道：“北戎人长于骑射，妾看还是得从这方面着手。几天前刚下了几场大雪，地湿路滑，也不宜举行冬猎。妾想，还是将兽苑打开，就在里头设宴，烤肉饮酒为乐，同时也能欣赏百兽英武之姿，岂不快哉？”
刘璋的目光如森冷冰河从她面上滑过，直看得蒋碧兰心虚垂头。
可最终皇帝还是同意了，“就按你说的办吧。”
蒋碧兰满心欢喜下去布置。
夏桐听说皇帝要在兽苑开宴，立马欢欣雀跃要去参加。
刘璋皱眉道：“不行，你怀着身孕，怎么能去那种地方？”
兽苑里虽说有专人负责清扫，可难免有些粪便污渍流离失所，气味难闻，再说，那么多猛兽聚在一处，光嚎叫都能把人给吓死。
夏桐很不服气，“妾才不怕呢。”
夏长松的呼噜声都不能把她吓住，区区几只野兽的悲鸣有什么可怕的？至于气味……反正顾明珠也会随行，让她开些清瘟解毒的药丸含在嘴里就行了，跟露天烤肉的乐趣比起来，这点苦根本算不得什么。
刘璋仍是迟疑。
夏桐知他担心，遂抱着他的膝盖撒起娇来，“就让妾去一回，好不好嘛？何况常青是有些武艺的，有他跟着，妾保准不会出事。”
她并没有撒谎，虽不知常青武功深浅，可有一回见他用两根筷子准确地夹死一只苍蝇——这就远非常人能比了。
刘璋面色缓和了些。
夏桐见事有转机，愈发加紧施为，两根柔弱无骨的食指在男人腿上轻轻按摩起来，按着按着，便按到中间不可描述的地方去。
刘璋喉间滚动了一下，俊脸微红，“你做什么？”
夏桐笑得天真无邪，“当然是做该做的事。”
然后她就被皇帝吃干抹净了——当然她自己享受的乐趣也不少。
完事之后，夏桐两条手臂蛇一般缠住他脖子，“陛下，您答应臣妾的，可不许反悔。”
刘璋微微点头，心中懊恼不已，自己明明一向很有定力的，偏偏在这女子面前总是控制不住。
若非从没见她露出尾巴，他都怀疑夏桐是妖精变的了。
得令之后，蒋碧兰便紧锣密鼓布置起来，终于挑了个晴日将一切布置妥当。
其实也没多少人，除了各宫女眷外，便是几位北戎贵宾和他们的随从——她给夏家也发了帖子，金吉娜一听说有这样的好事，立马便备车进宫，她可不想错过难得的烤肉大典。
夏桐见金吉娜气色红润，举动之间神采飞扬，便知她在夏家过得不错，心里稍稍放心。
本不想多说话，无奈金吉娜却像只小麻雀一般蹦蹦跳跳来到她身前，叽叽喳喳道：“夏姐姐，那位个子高高的、皮肤黑黑的、牙齿白白的也是你家人吗？”