陶乐思从钢琴凳上起身，走到窗前，向外凝视着。从她这个角度，只能看到学院外面的道路。道路对面是一座大厦，彻底遮住了所有的视线。
她隐隐能够听到楼下舞蹈练功房传来的音乐声和打着拍子的声音。小说的主人公实际上是索莎娜，因此小说里对练舞房和舞蹈系的描写比较多。按照小说里的设定，练舞一般是用磁带和录音机伴奏的，学校也聘请了一位伴奏老师，伴奏一般一个星期只来一两回。现在从楼下隐隐传来录音机音乐的声音。
就陶乐思听到的来说，她觉得这首音乐特别现代，不像是芭蕾舞之类的配乐。舞蹈系该不会是教学街舞或者现代舞的吧……不过看年代设定，街舞应该不太可能……
陶乐思站在窗前，看着街景出神。
学校临着一条马路，路上空空荡荡的，一大早天色就阴沉得可怕，街上很萧条，偶尔有几个行人匆匆地走过去。
陶乐思从玻璃窗的反光中看到身后出现了一个人影，她以为是尤迪特先生回来了，一转身，却惊讶地看到穿着黑裙的希尔达·斯坦站在门口。
“我让尤迪特先生先离开一会儿，因为我想跟你谈谈。”希尔达说着走进来，在钢琴凳上坐下，面对着陶乐思。
陶乐思倚着窗台，没有说话。
“我想跟你谈谈安娜塔西亚的事情，”希尔达说，“她已经失踪两天了。”
“我认为她是跟她新交的男朋友私奔了。”陶乐思说。
希尔达摇了摇头：“我想她已经下定了决心，不会回来了。钢琴系现在只剩下你一个学生了，我希望你能留在学校里。”
陶乐思没有说话。
希尔达的气质比她所想象得更加强势一些，尽管她的语气很温和，就好像是在随意聊天，但陶乐思觉得能够不被对方无声震慑住，需要付出很大的努力。
“你在害怕？”希尔达问。
“不，我没有害怕。”陶乐思说。
两人沉默了一会儿。
陶乐思忽然问道：“夫人，如果可能的话，安娜……也许能活着？”
希尔达微微挑了挑眉毛，显出惊讶地神情。她从衣服口袋中拿出一支香烟，放在唇边点燃，吹出一口烟。
这帮人怎么都这么喜欢抽烟……
但是希尔达吸烟的样子十分优雅，她举起烟的动作幅度很小，轻轻将烟雾吹出来时，就像是戴了一层烟雾的面纱，她隔着烟雾打量着陶乐思，又若有所思。
“亲爱的，我也希望安娜能一切都好。男人并不是随时都能靠得住，”她修长的手指间夹着烟卷，“我希望她能把钢琴学好，当然，你也一样。当你学会一门技术的时候，你会发现，依靠自己比依靠男人容易得多。”
陶乐思点点头。
希尔达站起身，向琴房外走去，但是突然又停住了脚步。
“我最近在排练一支舞蹈。音乐是全新的，没有录音。我需要一个可靠的钢伴，梅耶先生不能每天都来，尤迪特先生的演奏又不能达到我的要求。我本来希望安娜来为我伴奏，但她却跑了。所以我希望你能够试试。”
“我认为尤迪特先生无法胜任的话，可能我也不能达到您的要求。”陶乐思说。
希尔达摊了摊手：“尤迪特先生没有我需要的感觉，因为他是男性，他弹起琴就像是木匠在做体力活。我认为你应当有所不同。今天晚饭后，在楼下的练舞室，占用一点点你的时间。”
她拉开琴房的门出去了，几乎听不到她的脚步声。
陶乐思站在窗前，有点反应不上来。
“她刚才说的意思，就是我理解的意思吧？”她问艾斯比。
“大概就是那个意思吧，”艾斯比说，“放学后小卖铺见。”