钢铁都是历来军器用品，边关榷场一度禁止走私铁器。契丹和西夏禁止马匹入宋境，大宋禁止铁器硝石给契丹和西夏。
伴随着宋廷的崛起，铁器时代在军事战争中已经不显得那么重要的。契丹和西夏的牛马大量通过榷场贸易给了大宋，同时大宋也放开铁器贸易。
这些契丹和西夏人终于不用为一只铁锅而发愁了，以前他们都是连一只铁锅都用不起。
如今随着两国贸易的往来，一只山羊就能换一口铁锅。铁锅不再是稀有物品，他们也不必冒着风险去边境抢掠宋人了。
因为宋朝军队有了更加强大的武器遂火枪，盾牌甲胄在遂火枪面前都是不堪一击，历年来，边关一直都是和平安定的局面。
“你没打听到，他们用钢铁铺路，修建这种铁路是为何？”赵元昊满脸不解的问道。
这个尖脑袋里兀还真就给打听出来了，他一拱手道:“大王，听说他们是要做出来一种叫火车的东西。这种火车不用人推，不用马拉，只要将石炭扔进火炉里。这火炉就能让火车跑起来，而且速度惊人不知疲倦。只要石炭不断，火车就能奔跑不熄。”
赵元昊是越听越惊，火车虽然是个什么东西他不知道。可是据东京城的细作来报，宋朝造出一种在海上吃石炭的巨船。
据说那巨船比这兴庆府的大殿还要大十倍，那巨船就是吃石炭的。
世界上竟然还有如此怪物，它们吃了石炭便力大无穷。幸亏这宋人只是让火车拉东西，若是他们把火车拉到战场上去。这火车吃了石炭刀枪不入，有谁还是敌手。
赵元昊不明白，他以为这火车是个钢铁怪物。和骡子牛马一样，吃了东西就是活的。
但不管怎么说，这是好事。宋朝皇帝居然白白送给自己二十万石粮食，有了粮食，可以大大解决国内政治危机。
“里兀，你确信宋廷是免费赠送二十万石粮食，没有诓骗咱们么。”这个好事来的太突然，赵元昊还是不敢相信。
二十万石粮食啊，就是让自己调拨民夫帮着修路这么简单？宋廷居然会有这么好心么。
征集民夫修路对于赵元昊来说小菜一碟，西夏是全民皆兵制。在国内征集民夫是非常简单的一件事，对于他们来说，修路能换二十万石粮食，是极为划算的一件事。
重要的是，修建铁路的民夫吃住用度由宋朝出钱，而且民夫还有饷银。
这简直就是天上掉馅饼的大好事，赵元昊心中激动起来。
“千真万确，大王请看，这是宋朝皇帝给您的诏书。”说着尖脑袋里兀将诏书拿了出来。
赵元昊接过来一看，果真是宋廷皇帝的官方诏书。这上面清晰的盖着皇帝玉玺，还有门下省、枢密院各部衙门的官印。
诏书和尖脑袋里兀说的如出一辙，宋朝半年后免费赠送二十万石粮食。只要求西夏帮着修建兰州到延安府的铁路，这条铁路是宋夏之间的经济血脉，连接着两国友谊的桥梁。
铁路的修建，可以使得两国贸易更加繁荣昌盛。大宋朝向往和平，只要西夏遵守盟约，两国愿修万世之好。
这份诏书是布告天下的，赵元昊知道宋廷不会耍赖。因为宋朝皇帝重视自己的颜面，皇帝的面子比什么都重要。
他们既然答应送二十万石粮食，那定然不会失信于天下而惹人笑柄的。
有了粮食，而且还不用还钱，世上哪有这种好事。
于是，赵元昊开始征集民夫，专门为大宋朝修建铁路。