苏清既已离开,王妈的声音也由高变低,她一脸歉疚的看着苏晚：“老婆子给夫人惹祸了。”
苏晚怔了片刻，轻笑道：“与你无关，我们回吧。”她难得见到苏清这般灰溜溜先走的样子。
看来以暴制暴也不失为一个好办法。
离开前再回首看一眼贡院,已是大门紧闭。
二人趁着烈日高照之前回了平安坊。只是刚踏进巷子,就看见里面被人围得水泄不通。
苏晚还未反应过来,王妈已经一个箭步冲了上去,嘴里喊着：“干什么呢？都堵在我家门口。”
原来这些人围观的中心正是裴家小院。王妈话音刚落，一群人顿时扭头看向被拦在外面的苏晚主仆二人。
苏晚前些时日出门必带着帷帽，今日急着送裴寄出门，竟忘了。此时感受到形形色色打量的目光,忍不住皱了眉头。
“哎哟，这主人家可算是回来了？”妇人尖细的嗓音似是要戳穿人的耳膜，苏晚循声看去,竟然是之前找上门的孙氏。
只见那孙氏拉着身旁一头发花白的老妇人，就开始控诉：“这有些人表面看上去人模人样，老妈子请着,小丫头养着,每日锦衣玉食,却不料连自己生身父母都能弃之不理啊。”
苏晚闻言心底咯噔一下,苏侍郎将她赶出家门后就未曾过问,李氏虽憎恶她可也不敢拿苏府的名声作贱。
那这生身父母，就只能是裴寄的。
可裴寄离开镇远侯府至今，苏晚从未听他提过亲生父母的事情。
苏晚眸光扫过孙氏拉着的老妇人,头发花白，唇角下垂，面上两道深刻的法令纹，老相尽显。对上苏晚的视线，这老妇人眼里竟有些闪躲之意。
苏晚心里明白这事有蹊跷，不管这老妇人身份真假，现在都不能当着众人的面承认。
她向前几步，声音不缓不急：“孙夫人可不能妄言。我自幼丧母，又哪里能冒出位亲生母亲。这顶不孝生母的帽子，我可戴不得。”
不等孙氏开口反驳，她又有些委屈地垂下眼睑，声音愈发轻轻柔柔：“我知道前些时日同孙夫人有些误会。那些从你嘴里传出去的闲言碎语我可以不计较，可你也不能得寸进尺，这般败坏我母亲的名声。”
言罢，苏晚杏眼微凝，眼眶发红，委屈的仿佛马上就能落下泪来。
美人欲泪，我见犹怜。
别说旁人了，就连王妈都是第一次见她家夫人这般柔柔弱弱的样子。忍不住冲孙氏道：“我们家夫人是个好心肠的，收留了我们祖孙二人，却不料你这长舌妇借此在外乱嚼舌根子。我伺候夫人这么长时间，从未听说夫人提过亲生母亲的事情，你这妇人竟敢造谣。”
“我说的都是真的。”孙氏见围观众人看苏晚的神色满是怜惜，不免在心底暗唾一声不要脸，愈发恼怒，又想起背后人的吩咐，大声嚷嚷道：“你这女人不仅不守妇道，还无视孝道。”
说着她扯了一下身旁的老妇人，催促道：“各位看看，这位就是她的亲生母亲。快，你快把方才的那些话再说一遍……”
“我……我不是她的母亲，而是裴……”老妇人面色闪躲，似是有些紧张，一开口就结结巴巴。
她好似还要说些什么，苏晚却没给她机会说出口，扬声打断道：“既然这位老人家开口否认，那便没什么可说的了。今日叨扰各位街坊邻居了。王妈，送客。”
王妈瞬间领会了苏晚话里的意思，紧接着开口，不给孙氏二人再言的机会。她扭头冲围观的众人嚷道：“大伙可都听见了，这人都说了自个不是，我家夫人也并不认得她，孙氏这长舌妇还造谣生事。骂我家夫人不守孝道，也不看看你家大丫她祖母，一大把年纪了还每日替人洗衣服。”
这孙氏素来喜欢背后说人是非，在平安坊可以说是臭名远扬。但因着苏晚同街坊邻居打交道不多，这些人也就抱着看热闹不嫌事多的心态对那些谣言添油加醋。
但此时一个柔弱委屈的貌美女子同尖酸刻薄的孙氏站在一起，人心也会有所偏颇。
“是啊，谁不知道这孙氏眼红人家裴娘子富贵，上次大丫自己摔着了还讹上门去，也是裴娘子心善，才没将这件事传了出去。”人群中的吴婶也适时开口替苏晚说话。
她早些时候就混在人群中了。只是当时苏晚并未回来，她不清楚事情真相，也不敢随意开口。万一这老妇人的身份真如孙氏所说，那她也不好替苏晚说话。既然苏晚反驳了，这老妇人也否认了，那她肯定要向着裴家。
上次孙氏为着大丫的事情找上门除了当事人以外，也就只有隔壁的吴婶知道一些。
这会儿，围观的人听见她的话顿时开始交头接耳。
“这孙氏怎么还能干出这种事？”
“哎吆，她不就是这种人吗，见钱眼开。”
“可怜大丫这丫头还没出阁，名声就被坏的差不多了。”
“有这么个娘，谁敢娶她？”
苏晚听见人群中隐隐传来的人声，见众人不再关心这老妇人的身份，面色顿时松了许多。
当初她没让王妈将此事宣扬出去，就是顾忌大丫的名声。可这一次，她亦无法，谁让她摊上这么个没事找事的娘。
孙氏耳尖，亦是听到了人群中嘀嘀咕咕的声音。她此时也顾不得再紧咬着苏晚不放，回头冲人群叫骂道：“谁敢乱嚼舌根子，坏了我大丫的名声，看我不撕烂你的嘴。”
众人唏嘘声更盛。
若是方才还对吴婶的话将信将疑，这会见孙氏恼羞成怒的样子，已是信了大半。
这时“吱呀”一声，众人回头，只见紧闭一上午的院门就这么打开了。
从里面冲出来的个丫头，眼眶通红，紧抿着双唇，正是人们口中谈论的大丫。
只见她穿过人群冲到孙氏面前，定定看了许久，一言不发，又拔腿跑了出去。
她前脚刚走，平儿就跟在后面追了出来，一瞧见苏晚，就连忙冲她道：“夫人不好了，大丫刚刚和我说她不想活了。”
原来，那日孙氏领着大丫来裴家后回去又将大丫痛骂一顿。反倒是平儿虽然气恼大丫胡言乱语，可又担心小伙伴额头的伤口真的落了疤，不料苏晚猜中了她的心事，便让她私底下给大丫送了伤药。
自此，心事说开之后，两个小姑娘又成了玩伴。
这次大丫偷偷听见孙氏要领着人来裴家闹事，又知道这日裴家只有平儿一人，便一大早偷偷溜过来陪着她。刚刚一群人围在院门口时，两个小丫头就躲在门后面不敢说话。
直到吴婶开口，上次的事被传扬开来，众人议论纷纷，大丫忍不住开门跑了。
平儿话音刚落，孙氏就吓得叫了起来：“不得了了，我的大丫啊……”
一时间捶足顿胸，随即跟着跑了出去。
苏晚垂在身侧的手颤了颤，似是才被孙氏的尖叫声惊过神来，她扬声冲人群道：“人命关天，还劳请大家帮帮忙寻一下大丫，我先在此谢过大家。”
众人虽爱添油加醋说些闲话，但大丫毕竟是街坊邻居看着长大的丫头。于是回去叫人的叫人，出去寻人的寻人，顿时人群就散的差不多了。
平儿也满眼希冀的看着苏晚，苏晚叹了口气，道：“罢了，你跟着去吧，但要注意安全。”
“我知道的，谢谢夫人。”平儿见苏晚同意，一边点头应着一边撒开脚丫子就不见了踪影。
这时，院门口只剩下苏晚主仆二人和那位孙氏领过来的老妇人。
虽然当着众人的面苏晚矢口否认。可眼下她也不确定这老妇人是否同裴寄有干系。
“这位夫人。”苏晚走近了些，放轻了声音，温声问道：“可否进去一谈？”
那老妇人被一连串事情折腾的有些恍不过神来，这时孙氏也不在了，她仿佛失了主见。见苏晚同她说话，也就讷讷应了声。
王妈不解苏晚为何要把这人带进院子，隐隐觉得有些不对，却也没有过问。
三人甫一进门，苏晚开口：“王妈，家里有我，你去瞧瞧大丫是否寻了回来。”
“好，我这就去看看。”
王妈离开后，空旷的院子里登时只余二人。
苏晚敛了神色，面容冷淡，声音带着些严肃：“说吧，你到底是何身份？谁派你来的？”
苏晚再怎么落魄，也是侍郎府大小姐，一旦认真起来，周身的气势也不容小觑。
那老妇人不料苏晚竟这般语气，但许是离了围观的人群，又或是她此刻已经回过神来，纵使是有些慌乱，她还是将方才在院外的未尽之言说了出来。
“我……我确实不是裴夫人的母亲，可是有人告诉我，我的亲生儿子裴寄就住在这里。”
苏晚睫毛微颤，她稳住心神接着问道：“你亲生儿子裴寄，你为何不知他在何处，还需要旁人告知。”
“夫人，你有所不知。”这老妇人苦着张脸，面上的法令纹皱的更深了，无奈道：“我夫家姓裴，曾经是老镇远侯的随从，老侯爷宅心仁厚，不仅赐了主家姓，还让我们一家脱了奴籍。可是前段时日我当家的死前，才告诉我们，他在侯府当差时曾被猪油蒙了眼，竟趁乱换了世子和我们自己的儿子。”
说着她抹了抹眼泪，接着说：“要不是怕死了没脸见老侯爷，想着赎罪，那个没良心的恐怕要把这个秘密带进棺材里。我们那养子裴安一听说自己的身世便离了家寻去侯府认了亲。我自知道真相开始就惦记着我那亲儿啊。我找了许久，才听说他叫裴寄，住在这里，便寻了过来。”
老妇人说的话同侯府发生的事情相比□□不离十。苏晚心底隐隐信了几分，可她面上不显，只放缓了声音问：“竟有这般荒诞的事情？隔了这么多年，你这养子上门认亲怎么会如此成功，侯府可不是好糊弄的？”
老妇人面色变了变，似是没想到她会这么问，过了许久才结结巴巴道：“能认亲是因为……因为我家里还留着当初抱回来世子时用的襁褓，而且……而且他身上有胎记……假的那个没有，镇远侯夫人一直知道。”
苏晚怔愣，心底顿时波涛汹涌。
这样一切就解释的通了，为什么在裴寄口中，镇远侯夫人一直对他不冷不热。在裴安找上门后，镇远侯府那么快就承认了他的身份，毫不犹豫的将养了多年的裴寄扫地出门，给裴安请封世子。
原来镇远侯夫人早就知道。
只是既然这样，去世的老侯爷又是否清楚呢？
苏晚此时已经信了大半，可这老妇人寻上门的时机有些蹊跷，正是在秋闱之际，而且还是由与裴家有过过节的孙氏领上门来。
可不管她是被何人利用，若她真的是裴寄的亲生母亲。苏晚只能先将人稳下来。
定了定神，苏晚面色放缓了许多，轻声对裴母说：“不瞒您说，我夫家确实姓裴，但是我从未过问他的身世，也不清楚他是否有亲生母亲。若是夫人不嫌弃，不若告知住处，待乡试结束我们必定登门拜访。”说完她顿了顿，又补了句，“若您真是夫君的亲生母亲，那苏晚便是多有得罪，到时自当亲自奉茶请罪。”
裴母面上有些慌乱，但是一想起身后人的吩咐，又重重咳了几声，才点头答应。
苏晚记下了裴母的住处，又将其送出小巷。
等她心事重重的回到小院时，正碰见回来的王妈和平儿。
“夫人。”
平儿唤了一声，小跑走到她的身边。
苏晚见她神色轻松，料想大丫已经没事了，于是开口问：“大丫找到了？”
“嗯。”平儿闻言点了点头，有些庆幸地说“夫人你知道吗？大丫她跑到平安坊后面的淮安河河边了，幸好我们及时赶到了。”
这淮安河流经京城，自北向南，平安坊在它的下游。此时正值初秋，水深难测。
王妈也跟着叹了一句：“幸好平儿这丫头想起来两人曾到过这淮安河附近，不然……唉，那孙氏可真是作孽啊，找到大丫后，又将她骂了一顿，就连帮着找人的街坊邻居都没个好脸色。”
苏晚闻言，也轻叹了口气。转念一想，她吩咐道：“王妈，我记得前些时日铺子里进了些普通布料，你明日去取了，给今日出力的街坊邻居们送上一些。”
“夫人，怎的他们救了大丫还得咱家破费。”
苏晚愣了片刻，方答道：“就当是给夫君积福。”也希望拿人手短，若是裴寄的身世真的传开，那些人能少编排些。
王妈听罢，竟有些欣慰，连连点头道：“也是，我都差点忘了东家今日下场。给东家积福，这些布料算得上什么。”
——
而此时的裴寄正在考场上，他前世有过下场的经历，自然轻车熟路。只是这乡试正值八月，号舍里的环境就有些不尽如人意，又闷又热。
裴寄前世后来养尊处优多年，这几日着实是吃了些苦头。好在他竟在考篮中发现了苏晚特意准备的清醒提神的香包。
三场考完之后，饶是裴寄也有些脚步虚浮。更别说有些考生中途晕了过去。
入场前他同苏晚打过招呼，不需来接，他跟着陆简一同回去。
一出考场，安乐伯府的马车就候在角落里。一上去，陆简已经瘫坐在上面，两人看着对方狼狈的样子，相视一笑。
“去客栈。”陆简朝外冲车夫喊了一声，方转头看向裴寄，一脸了然：“我就说安之怎么主动要求坐我府上的马车，还拒了嫂夫人来接，原来是怕嫂夫人见到自己这般狼狈的模样。”
裴寄也不反驳，听他提到苏晚，只微微勾了嘴角。
他在考场时，身上着的是苏晚亲手缝制的里衣，手里捏着的苏晚亲自做的香包，脑海里时而回想起来的是苏晚的那句“我等你回来”。
休息时他也曾仔细考虑过，不拘苏晚一开始来到他身边的目的为何，只要她此后再无其他心思，他不介意如她所愿，给她想要的。
陆简见他这眉眼带笑的样子，啧啧两声，搓了搓自己的胳膊，又默默挪远了些。
两人去了客栈，一人一间房，梳洗完毕，方才离开。
马车在巷口停下，陆简并未入内，他冲裴寄道：“安之，今日我就不打扰了，我爹在家恐怕等急了，咱们改日再叙。”
裴寄：“好。”
马车缓缓加速，裴寄转身向里走去。
没走几步，就远远瞧见小院门口站着的女子，一袭绯色衣裙，袅袅娜娜，立在那里。
他不禁加快了脚步。
再走近些，女子带笑的眉眼就落入他的眼中。
裴寄只觉得那双扑闪的杏眸，眨啊眨，就好似这般眨到他的心底。他从未有过这种感受。
“阿寄，你回来了。”苏晚率先开口，迎了上去。
“嗯。”裴寄点了点头。
苏晚没有多问，裴寄也没有多说，两人一同进了门。
“东家回来啦。”王妈正在忙着掌厨，听见平儿远远的喊人，抽空出来看了一眼。
不一会儿，桌上就摆的满满当当。苏晚念及他在考场吃的都是些干粮饼子，特意将好克化的菜肴放在他面前。
两人用餐过后。苏晚方开口问及其他：“阿寄，你这几日如何？”
裴寄饮了口热茶，答道：“尽力而为。”
苏晚放下心来。
她一抬眸正对上专心喝茶的裴寄，忍不住用视线描摹着他五官，心底却隐隐有些疑问：裴母那等相貌，真的能生出这般俊俏的男子？
可她的言辞却又令人不得不信。
“晚晚在看什么？”裴寄察觉到苏晚的视线，迎着她的目光看过去，挑了挑眉。
苏晚登时移开视线，面庞染上了些许点红晕。她支支吾吾道：“阿寄，我有件事想告诉你。”
裴寄心神一动：“晚晚大可直言。”
“你入场那日，有一年纪稍长的夫人寻到此处，声称是寻她的亲生儿子。”苏晚担心的看了裴寄一眼，抿了抿唇，接着道：“据她所言，她的养子乃是镇远侯世子裴安。亲子就是……”