“先不说这个了，他的话，哥哥信多少？”钟离莜瞥向竖着耳朵偷听的顾临泩。
太子冷哼，示意让她附耳过来，压低声音道：“此次春闱的主考是户部尚书，李知秋，李大人！“知秋寒但庇天下安”，说的就是他！出了名的清廉！他家屋子现在还漏雨呢！就凭这小子空口白牙，无凭无据，说他徇私舞弊，贪污受贿？我能信吗！”
“小人绝无诬构李大人的意思，这幕后者另有他人！”顾临泩回身辩解道。
“狗耳朵。”钟离莜瞪了他一眼，又道：“大哥，宁可信其有不可信其无。爹很在意此次春闱，若真出了纰漏，哥这太子的位子都不一定能坐稳。”
太子一怔，旋即笑出了声：“瞎说什么呢！哥好歹也是个储君，还能说没就没了？”
“哥这是处变不惊，还是误以为爹爹会保你？”钟离莜冷哼，毫不避讳地说道：“哥是不是忘了，三年前你因感了风寒，昏定去晚了，被爹罚留在御书房面壁思过。夜里你发起了高热，非硬撑着不报，直烧得人事不省。爹知道了，就说了句“愚不可及”，都没过来看看你。”
“那是我自找的，你不能因此觉得陛下狠心。”太子忙不迭地解释道。
钟离莜笑笑，又道：“再往前推两年。哥精心准备了一副画作献给爹，爹让你在旁边题首诗，你就提了。结果爹拿去显摆的时候，让咱刚提到的那位李知秋、李大人给评了个“华而不实”。爹这老脸挂不住了，当场命李大人拿戒尺打了你手心三十多下，半个月没消肿，吃饭都得月棠姐喂，这你又怎么解释？”
“……有外人呢，能不能小点声？”太子尴尬不已，直想站起身捂住她的嘴：“我确实不善辞赋，爹让题诗，我一时也没想起什么好句，就东拼西凑了点词硬凑了上去……”
钟离莜打断他的话，不耐烦地说道：“我说的是，咱爹没给你打死，都是看在他子嗣不丰的份上。这回春闱如果真出事了，天王老子都救不了你！”
“好好好，小祖宗，你真是我亲祖宗！我这就去查，行了吧！”太子只觉一个头大成了两个，生怕她再把更丢人的事说出来。
钟离莜倒了杯茶递给他：“君子一言驷马难追，大哥即刻去查吧。”
“猴急。”太子叹息，复看向顾临泩，迟疑道：“就让他留在我宫里吧。一身的伤，随便遣出去再叫人给抓了，怕是就没命了。”
“太子大恩，没齿难忘。”顾临泩欣喜不已，连连叩首谢恩。
钟离莜却觉得把这“坏东西”放进崇德宫里不太稳妥，便随口道：“有人告诉咱爹，说我带了个男人入宫。爹爹问起时，我一着急，编了个瞎话，说他是个普通小伶，领回来唱曲儿玩的。现在人去了你宫里，啥身份啊？不如真塞进司乐署当个伶官得了。”
“胡闹！人家是贡生，是才子，有大好前途！”太子拍桌怒道：“此次春闱，陛下特许各地贡生参加。人家来赶考，转身成了伶官，不亏得慌吗！”
“不管，反正淑贵妃宫里有戏班子，我宫里就得有唱曲的！”钟离莜忽然来了脾气，决定把顾临泩的仕途就此堵住，冲太子嚷嚷道：“我就要他当我的伶官！”
“莜莜！哥也给你找个戏班子！杂耍！都可以！你不能这样！”太子惊得双目圆瞪，暗道这祖宗怎么想一出是一出。
“我不听！伶官也是官！”钟离莜一咬牙，狠下心撒泼打滚道：“我就要他！他好看！我不要别人！”
“你什么毛病！小小年纪还贪图男色了！”太子差点没背过气去，跳起来捂住她的嘴嘘道：“小点声，小点声！让人听见可还得了！”
“我呜听……我呜呜呜……”钟离莜被憋得小脸哇紫，跟被掐住脖子的大鹅似的，跺脚跺起一片尘土。
就在这时，一道声音猝不及防地打断了他们：
“小人愿意。”
二人皆愣，不敢置信地看向顾临泩。却见他垂首浅笑，不但没有丝毫的不悦，反隐隐透着一丝激动。