宋氏的病愈发严重，家中人知道宋芳华病入膏肓，看秦蓁的眼神中带着一丝同情。
时至谷雨，外头阴雨连绵好几日。压抑潮湿的气息从窗外蔓延，屋内的褥子都透着水汽。宋氏这几日昏睡不醒，只强喂了两口米汤。宋氏眼睛也不大行了，总说为什么天是黑的。秦蓁好言好语哄着，就说宋氏睡得久，一眨眼又是夜里。
一日云销雨霁，宋氏难得精神。起了个大早，让秋诗喊来秦蓁。只说想陪女儿看看日出。在武国公府，地势平坦哪能看见什么日出。但母女俩还是坐在汀兰水榭的亭子里，仰头望向天空。
偶尔有鸟鸣，还有春日花香。一轮红日缓缓地从东边升起，母女俩能看见时，已经挂在天上。虽没有西南看得那么圆那么大，但还是美不胜收。
宋氏力竭，强撑着陪秦蓁看完最后的太阳。秦蓁侧目，娘亲真的累了。眼中无神，双手支着身体，手指已经发白，然而身体依旧摇摇欲坠。秦蓁揽过娘亲，让她靠在自己的肩膀上。
“娘，您累了，休息吧。”秦臻开口嘶哑。
宋氏摇摇头“娘要陪蓁儿看太阳。”
“我可以的娘亲。”秦蓁摸摸娘亲的脸“娘亲不用这么辛苦，蓁儿已经长大了。可以自己照顾自己，以后我会过得很好的。娘亲睡吧，睡着了就不难受了。”
宋氏面带微笑，双手的力气越来越小。秦蓁感到肩膀一重，宋氏再无声息。
眼泪汹涌而出，眼前的太阳都模糊一片“娘亲，我一定会过得好的。您放心的走吧，我还要过段时间才能和你们相聚，你们不要太想我。”又抬起宋氏的脸，轻轻落下一吻“再见了，娘亲。”
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虽然早有准备，但白发人送黑发人。老太太还是苍老的多，脸上的皱纹更加深邃。往日精神奕奕的白发，也失去光泽。
老太太拄着黄花梨拐杖，由曲嬷嬷扶着缓缓蹲下。给女儿烧去些纸钱，一旁的秦蓁跪在棺椁前，为宋氏披麻戴孝。可怜的孩子，孝服刚脱没几日，又穿上了。
这次丧事交给沈氏来操办，虽然宋氏曾是武国公府的大小姐，但出嫁已久，京中旧友不多。除开家人吊唁，来的人并不多，不算是热闹。
秦蓁情绪控制的很好，对来吊唁的人，礼貌相待。和往日的孩童心性天差地别。饶是淡定如斯的沈氏，都惊异不已称赞有加。
老太太怕秦蓁想不开，让秦蓁暂住福寿阁，和她一同睡。若真要出个什么事，也好有个照应。秦蓁答应，夜里就宿在福寿阁。
曲嬷嬷帮秦蓁擦擦小脸蛋，又抹上珍珠粉，最后打上一层腻子。拍拍秦蓁的头，让秦蓁先钻进被子里。老太太喝下一碗参茶，褪了衣服躺在秦蓁身边。
秦蓁自来了京城，一直是独睡。突然旁边多了一个人，睡得有些不自在。老太太倒是想和秦蓁说说话，但又怕说的东西勾起秦蓁的悲伤。思绪千回百转，到嘴边也只说了句睡吧，明早还要招呼客人。
老太太昏昏欲睡时，秦蓁先开口：“外祖母，您能和我说说娘亲以前的事么？”老太太转头，看见秦蓁的双眸在黑夜里闪闪发光。
“我生你娘的时候，天下大乱。到处都是起义的人，有些是真的起义，有些则是趁乱打劫，日子不太好过。你外祖父心系天下，跟着当今圣上一起光复大魏。而我带着你娘亲，你二奶奶宋晁舅舅还有三个爷爷东躲西藏。从一开始吃米饭，喝粥、喝米汤、吃玉米面糊糊到最后吃树皮。整整吃了五年。”
“娘亲吃这些能吃饱么。”
“当然吃不饱，你娘亲就生的橡根豆芽菜。胆子又小，见着生人都躲在我身后。”老太太笑道“是不是和你印象中的娘亲不一样？你娘亲直到天下大定，搬到徐阳府里才慢慢胆子大起来。我还记得你外祖父在外打仗归来，许久没见你娘亲。一看怎么是个害羞的小豆芽，就说我就算不是龙也是山中猛虎，怎么生了个小老鼠？”
“哈哈哈哈，然后呢然后呢”秦蓁听的入迷。
老太太摸摸秦蓁的小手，把她的手放进被子里“你娘听见就哭了，一边说我可不是老鼠，我是老虎的女儿，是虎皮花猫！说完还喵喵叫了两声哈哈哈哈。从那时起你文清舅舅他们就喊你娘亲小花猫，一直喊到你娘亲出嫁。”
“再后来你娘亲遇见你爹爹......”老太太见秦蓁没有声响，低头一看秦蓁已经在半睡半醒之间，眼皮耷拉着。“唔，我以后也能像娘亲一样么，变成别人都喜欢的人......”
“我们蓁儿一定可以的。”拍拍秦蓁的背，直到平缓的呼噜声传来。
睡到半夜，老太太被一阵阵抽泣声吵醒。睁眼一看，秦蓁缩在角落里。头扎在枕头里，似害怕吵到别人，不敢大声哭泣。只是身体不停颤抖，一丝丝抽泣从枕缝中流出。
老太太心痛，孩子再怎么坚强内忍终究还是孩子，成熟的表面都是唬人的伪装。只是这孩子以后的路，注定比旁人难些。老太太凑过去拍拍秦蓁。秦蓁一愣，转身抱住老太太，埋头痛哭。
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宋氏的死，就像秋天的落叶。飘下时被几人偶然间见到，落地后又很快扫去。短暂的悲伤后，武国公府一切如常。陈氏安心养胎，省下不少争执。府内一副祥和宁静的模样。
不过宁静总是暂时的，生活还在跌宕起伏中渡过。
老太太收到边关快马速递，说是宋旭的军队一月前对上羌族部落，起了纷争。