正月里的日子热闹,每个府上都会摆宴,后院夫人聚集在一起，赏花打牌。朝臣下衙回来后，也会喝上几杯。
日落黄昏时,就散开了。
长乐本就是哪里热闹哪里去的性子,今日赴秦尚书的宴，也是被迫无奈，秦尚书的夫人是陛下的表妹,也算她的表姑母。算着血缘，也该来走一遭。
平日里她就一人出门，今日却带了个小尾巴,林然无精打采地跟在她后面，进了尚书府的正门后，人就多了起来。
长乐言笑晏晏,似捡了几万两银子一般,而林然就像是受气的童养媳,两人神态不同。长乐无奈,宽慰道：“金娃娃，我有一计,可替你出气？”
“殿下又有什么馊、好主意？”林然舌头打结，差点就说成了馊主意，面对着秦夫人的示好，她微微一笑。
秦夫人已过五十，保养得甚好,长乐牵着她的手，介绍道：“这是林家的家主林然，您看是不是很机灵，我想收为义女，您觉得如何？”
收为义女？林然嘴角抽了抽，长乐果然想的是馊主意，竟然占阿凉便宜……
秦夫人被长乐这么猝不及防的一句说得脑袋发晕，但见林然一副好相貌，又是大周第一富，若是收为义女也是不错，她忽略了穆家，顺口就道：“林家主瞧着确实很不错，殿下可要好好待人家。”
林然忍无可忍，欲反驳时，长乐直接捂住她的嘴巴，道：“你再多提一句阿凉，我今日就给你安排相亲宴。今日来赴宴的世家女从前门可要排到后门，你自己掂量着看。”
林然握住她的手腕，直接反拧了过来，就差没有过肩摔将长乐摔到地上，她恼道：“你可以占我便宜，不能占阿凉便宜。”
长乐不爱习武，平日出门都是暗卫护着，不想在林然手中折了，手腕就像断了一般疼，揪心得厉害，“小东西，别好坏人不分，可是阿凉让我带你来相亲的。”
“定是你诓骗阿凉的。”林然一口咬定，阿凉上次都愿意同她去看宅子，怎地说变就变，定是长乐说了不好的话。
她转身就要走，长乐一把拽住她，低声道：“我这招叫欲擒故纵，当年洛卿就用的这招，和信阳生米煮熟饭的，你要不要也试试？”
“欲擒故纵？”林然小脸一皱，好似明白长乐损招的意思了，也不急着离开了，故意不解问她：“何谓欲擒故纵？”
长乐与秦夫人分别，撇开一众跟随的婢女，带着林然往园囿中走去，一面恨铁不成钢道：“欲擒故纵，就是你答应阿凉来看小姑娘，回府后你再夸上几句，说喜欢哪家小姑娘，到时想娶回来，阿凉定然慌了。”
林然越品越觉得哪里不对，“阿凉如果真让我娶，那该如何是好？”
“那多半阿凉对你无心，真的把你当女儿，你也死了这条心，多娶几个回府填补自己空虚的心也无不可。我就教你，不喜欢你就是不喜欢，你看苏长澜对信阳死缠烂打，也没有用。你还小，当从前人中汲取经验来，别一棵树上吊死。”
“你瞧瞧大周朝最威武的苏将军，追不到信阳殿下后，府内莺莺燕燕照旧，也不是孤家寡人一个。你当有觉悟，尤其你比人家有钱，再怎么挥霍都成。”
两人一道走，长乐就给身旁的傻子灌迷魂汤，时不时遇到几位姑娘，俯身行礼，长乐夸上几句就打发离开，继续与林然唠叨。
园囿之中摆着几盆暖房里面培育的牡丹，颜色娇艳，也煞是好看，不少人围着夸赞，亭内三面围着纱幔，挡着冬末的寒气，亦摆着几只炭盆供人取暖。
长乐一入内，夫人们就起身行礼，她拽着林然坐下，指着这些给她介绍：“这是安家的姑娘，比你大一岁，身子娇弱，不过王家的姑娘习武，你二人无事可比拼一下……”
唠唠叨叨说了八九位，林然看得眼花缭乱，尤其指名的时候，个个如含羞草般羞得低眸，她连模样都没有看清，且这些人衣裳颜色如花圃里百花，看得她眼睛都疼。
待长乐大口喝完一盏茶后，才道：“哪个好看？”
林然揉了揉眼睛，带着无辜道：“我一个都没看清，衣裳颜色都看得我眼睛疼，没有细看。”
“你、你还真是乖巧……”长乐气得说不出话来，尤其是这人一本正经的样子，哪里有心动之色，她想了想，道：“欲擒故纵，你也得夸上几句，带礼物了吗？每人送一份，彰显你的大方，毕竟你离了穆凉，就只是一商人。”
林然凝视一番后，在腰间摸索了几番，道：“没带，我本来就大方，不用彰显的。”
“你能不能开窍，这些姑娘嫁你可是为了钱，你不努力争取下？”长乐无语，往这里一坐，哪里知道是不是大方，且这些人心思本就不简单。
“殿下满脑子就是银子，您的俸禄哪里去了？”林然好奇道，她侧过身子，避开那些人的目光。
问到长乐的痛处，她一皱眉：“我没有俸禄，你不知道吗？”
“为何？”
“陛下不发我，我有什么办法，说我一日不安分，她就一日不发我俸禄，逢年过节也没有赏赐。”长乐叹息，扬首将茶当酒饮下，心里无比苦涩。
林然眨眨眼：“还好我没有母亲管，阿凉也不会扣我每月的银子。”
两人说着俸禄，其余几名姑娘时不时地看向林然，纷纷聚在一起说话，一人好奇道：“林家家主这么小，如何掌控林家？”
“自有仆人去做，又不需她亲力亲为，其实商户也是不错。若是嫁过去，有父家撑着，晾她也不敢纳妾，也有风光。”
“你就自己开心想想，林家主与穆郡主定亲，亲事犹在，还轮得上你？”
说完，一阵沉默，忽而走来一人，声音绵软：“穆王爷想退亲，亲事还不知可能当真呢。”
几人抬头去看，林湘笑容清浅，态度和善，她们起身行礼：“郡主。”
林湘抬眸，看着亭内交谈甚好的两人，随口道：“我怎地瞧她二人关系很好。”
落地无声，给这几人胆子再大，也不敢说长乐殿下的是非。
亭内的林然望着林湘，见她姿态与往日里不一样，气质高贵了些许，她道：“信阳殿下有俸禄吗？”
“她肯定有，不然怎么把林湘养得白白胖胖的，方来洛阳时，可是不敢抬头看人，如今都敢与苏长澜说笑了。”长乐叹息，将心底的话压了下去。洛卿如果知晓自己生的女儿，同苏长澜交好，约莫气得棺材板都压不住。
也不知阿姐怎么教女的，教的是非不分。
提起苏长澜，林然的眼色深了深，没有再回答。风吹动着纱幔，两人同时看着林湘，长乐觉得有趣，林然却觉得林湘哪里变了。
张菱做的事，当年不知林湘可曾知晓。张菱死后，阿凉欲彻查这件事，不想信阳将人带走，事情就此耽搁了，今日再看到林湘，往事就涌了上来。
她脸色阴沉，长乐就带着她往暖阁里坐上片刻，引见了几位夫人，又带着姑娘赴宴。林然头疼，今日少说也见了不少人。
待坐下时，长乐欲吩咐婢女奉茶，余光扫到门口，她心生一计，与林然道：“你可看到面善的？”
“面善？我只记住了衣裳，未曾看到……手疼。”林然话没说完就感觉长乐在掐她的手，她抬首就看到入门的阿凉，耳畔就多了长乐的话：“欲擒故纵。”
她就支吾道：“面善、面什么，有几个像面人一般，不错、不错。”
“面什么人，怎么你还要揉揉吃下肚子里，出府前吃早饭了吗？”长乐不想再同这个金娃娃说话了，没见到阿凉还是机灵的，待人也颇是有魅力，看见阿凉，就是怂包一个。
穆凉走近，见她二人依旧在一起，周遭也无旁人在，不免道：“你要回府吗？”
“回什么府，午饭还没吃，小姑娘还没见，她刚说看到几个面善的，你就过来了。”长乐阻拦道，这两人也不知有没有开窍。
穆凉知她善胡言，也不理，只说：“信阳殿下也来了，在找你。”
“找我做甚？”长乐敛下玩笑的心思，本是不信，又听穆凉道：“秦宛来替陛下送赏赐，与信阳殿下同行。”
一物降一物，长乐听到秦宛的名字，就坐不住了，快速起身，临走不忘道：“先别回府，午后再给你引见几个姑娘，比阿凉温柔多了。”
林然看着她跑着离开，怪道：“长乐殿下竟没有俸禄，难怪总从我这里坑银子，也不晓得陛下是何心思。”
她自言自语，穆凉神色缓和了不少，在她对面坐下，面带愧疚：“我们回府去？”
面前坐下一人，林然才回过神来，望到阿凉后就直起身来，鼓着勇气道：“我方才看到很多小姑娘了，同我一般大。”
暖阁内的人都被穆凉遣退，一时半刻也不会有人来。
穆凉听她不悦的声色，没有再提这些话，伸手摸摸了她气鼓鼓的小脸：“穆家与秦家并不交好，不能久待，我入门来找你，该回去了。”
她不能提那些小姑娘，不然这人定生气，不愿同她回府。虽不知方才发生什么事，可从正门一路走来，都听到人在说林家家主，不知是谁说穆林两家不日解除婚约，是以林然才攀附长乐，入秦家相看合适的小姑娘。
这些话也不知是何人提起，本当询问一番，奈何这是秦府，她不好多问，免得将事情弄大。
林然不理她，坐着不动，食指摸着杯盏的外壁，时而转一转，不开口，不抬头，亦不动，连看都不看穆凉。
她生气归生气，脑海里依旧想的是长乐说的欲擒故纵，虽说不想生米煮成熟饭，可还是该让阿凉断了这个心思。
暖阁内光线不好，一番沉默后，反令穆凉心思不定，她主动去捏住林然在动的食指，以自己的大拇指在她的手背上轻轻蹭了蹭，哄道：“生气就不乖了。”
林然闷不作声，眼皮子悄悄掀了掀，望着指甲上粉红色的弧度，指尖修长，轻轻一挠就像挠在了心口上，有些痒。
眼睫轻颤，出卖了她。
穆凉养她近十五年，如何不懂她的小动作，指腹抚摸着食指光滑的指甲，轻轻道：“不闹了，可好？”
屋内寂静，落针可闻，两人的呼吸声成了周遭最大的声音，林然掀开的眼皮又不情愿地垂了下去，闷声道：“你说的对，出了穆王府才知有许多好姑娘。”
还在赌气。穆凉无奈，方才进屋时就看到了长乐恨铁不成钢的眼色，视线上移就看到她手腕上被人掐出的深红色痕迹，她轻轻摸了摸，顺她意：“那你可见到好看的？”