苏语怜一时没有应声。她自然是知道皇宫是什么样的地方，她也知道她进宫后要面对的是什么，但是，她不怕。
想要平息风暴，便要先站到风暴中心去。自谢嘉成婚那日后，她便意识到了，她能改变一些事，同样也阻止不了另一些事。她无法阻止谢嘉借别人为踏脚石，无法阻止谢嘉一路高升，也无法阻止历史前进的脚步，更阻止不了三年后的那场宫变。
但她可以让自己身处其中。若她在后宫之中能有一席之地，在圣上面前能说的上几句话，她再想要做什么，便会容易很多。古往今来，哪朝哪代的大臣不是费尽心思将自己的女儿送进宫中，享荣华富贵，稳固自己的地位。而爹爹只是不愿牺牲女儿的幸福，当年三姐姐也是在及笄之年便许了婚配，如今肯定也不会轻易同意她入宫。
但是，苏语怜露出了一个略带嘲讽的笑容，她的爱情早已死在了上辈子，这辈子，既然没有可笑的爱情，她嫁给谁都没有任何区别。
如今在她心中，没有比爹娘更重要的人，没有比守护苏家更重要的事。
夏望见到苏语怜的表情，便知她已下定了决心，再劝也劝不动了，只好一咬牙道：“那小姐在哪里奴婢便在哪里，奴婢一辈子侍候小姐左右。”
苏语怜叹了一口气：“一旦进了宫，想再出来便很困难了，你可想好了。”对于上辈子间接害死夏望的事，她一直觉得自己很对不起夏望，因而在她做了进宫准备之时，都已经想好了，先求爹爹给夏望许个好人家，放夏望出府去。
夏望一听便激动地跪了下来，“小姐，我自幼便跟在您身边了，您可千万别不要我！”
苏语怜起身，扶起了她，轻声道：“好。”
初选之日定在了三日后。苏翎每日早起上朝走得很早，苏语怜估摸着时辰差不多了，便起了身。
梳妆打扮折腾了半晌，她踏出院门时，天光乍现，叫她忍不住闭了闭眼眸。
“咦，四妹？万年难得一见呀，你今日怎地起这么早？”耳侧传来一道打趣声。
苏语怜转过头去，脆生生回道：“呦，二哥，今儿个太阳是打西边出来了，竟在家中看见了你？”
苏墨几步走到她跟前，抬手便弹了一下她光洁饱满的额头，“你这小丫头片子，小嘴还是这么厉害，亏父亲还跟我夸你变得懂事多了。”
苏语怜但笑不语，突然伸手抱了苏墨一下。
她的二哥苏墨，是京城中最不像世家公子哥的公子哥。满腹诗书才华，却不屑于显露，视名利财富如粪土，坚持不入仕途，甚至在丞相府外建了一个小小的居所，做了教书先生。
好在大哥苏骆舟已官至大理寺少卿，前程似锦，苏丞相不愁后继无人，因而便也随他去了。但就是这样一个与人为善、与世无争的人，最后同样落得了流放的下场。
苏墨被抱得一愣，还未反应过来，苏语怜便已放了手。她眼眶有些红红的，用很轻松的语气道：“别说我啦二哥，你也是，教书育人再怎么忙，也要常回家看看呀！爹娘嘴上不说，心里都一直记挂着你的，你要多孝顺孝顺他们。”
“嘿，吃错药了吧小丫头，还教训起你二哥来了！”苏墨佯装生气地虎着脸，不消片刻便绷不住了，笑着揉了揉她的头发，“好了好了知道了！二哥现在要去给母亲请安，你要不要一同前去？”
苏语怜眼中有泪光一闪而过，她忍了又忍，竭力让自己的声音显得正常一些，“我不去啦，你自己去吧，我今日同凝桑约好了的。”
告别了苏墨，苏语怜踏出丞相府门，坐上了早已吩咐好的马车，一路马不停蹄地奔向前方。
今日所有的秀女都要在辰时三刻前在宫门处报道，苏语怜赶到时，报道已接近尾声，负责录名册的太监都快要走了，夏望一个箭步便冲了上去，喊道：“且慢且慢！公公稍等！”
“初选已经结束了，现在才来……”李公公不耐烦的回话在他转过身子后戛然而止，“呦，这位是哪位大人府上的千金啊？”
苏语怜在夏望的搀扶下，优雅从容地下了马车，理了理裙摆，微微笑道：“苏丞相府四小姐苏语怜，劳烦公公了。”
李公公望了望马车上刻着的“苏”字，心中暗自庆幸，幸亏他眼光毒辣，一眼便看出这女子身份不同寻常，没轻易得罪。他赔着笑翻开了录名册，可是来来回回找了半天，也没找到苏语怜的名字。
“许是漏了我的名字罢。”苏语怜语气平常道，“这种事情也是常有的，无碍，现在添上即可。”
李公公不疑有他，连忙拿了笔添上了苏语怜的名字，又刷刷刷记了好几笔，这才抬头道：“可以了可以了，苏小姐请先跟着宫人去到秀女暂时的歇脚处，委屈苏小姐先住一晚，明日二轮复选后，便可住到储秀宫去了。”
苏语怜微微点了点头，在低眉顺眼的宫人带领下往前走。沉重高大的朱门关上之前，她忍不住回眸，最后看了一眼宫外的世界。
自此，没有退路。