那时贺顾扑了个空,只得又带着手下,快马加鞭原路往回赶,最后终于在京郊追上了恪王。
贺顾知道皇帝特意私下嘱咐他,便是暗示他寻个由头,直接在路上了结了这个祸患,若是真的将他押解回京,再想在京中杀了恪王,文武百官御史台纳谏,只会麻烦重重。
但这一次,贺顾却鬼使神差的没能下手。
这也是上一世贺顾第一次没有听从太子的命令,也是因为这一次明面顺从,实则抗旨,太子终于开始对他产生了忌惮之心。
贺顾追上恪王时,恪王轻骑简从,一身黑衣,带了顶帷帽,侍从只说恪王殿下有哮症,汴京又正值三九,殿下受不得天冷风大,只能以帷帽遮挡。
恪王竟然一见之下,便猜出了贺顾的来意,问他:“侯爷可是来拿本王的?”
贺顾沉默着没回答。
他不回答,恪王也不恼,只淡淡道:“或者说,侯爷是奉皇兄之命,来取我性命?”
贺顾被他道破来意,却松开了掌心攥着的长刀刀柄。
……曾经的三皇子,现在的恪王殿下看起来实在羸弱,完全不像是能威胁帝位之人。
太子登基后,已然是想法子弄死了继皇后,二皇子和其生母元贵妃这对母子,也一起上了路。
如今只剩下这么一个病弱的兄弟,竟也要赶尽杀绝。
贺顾看着带着帷帽,在雪中不住轻咳的恪王,新帝的多疑和狠戾,第一次让贺顾心中产生了几分畏惧。
他不由得开始想,日后新帝坐稳了皇位——
又会不会对他这个,有着从龙之功,手握重兵的臣属露出獠牙?
贺顾沉默良久,道:“新皇登基,王爷却未曾在三十日内上奏贺表,已被众臣参劾王爷大不敬之罪,我不过是奉命押解王爷回京,听候发落罢了。”
恪王似乎愣了愣。
“你不杀我?”
贺顾的唇在寒风中有些干裂,只道:“王爷多心了。”
贺顾便这么押送着恪王回了京,长刀刀柄攥了整整一路,却始终未曾出鞘,等到了京城,大雪纷飞的三九寒天里,人人露出的鼻子耳朵都冻得通红,可他手心里的汗水,却竟然多到让他握不稳刀柄。
刀,还是未曾出鞘。
贺顾这一路心中纠结着,口上却和恪王攀谈了不少,一谈之下,他才发现这位一直留在金陵的病弱王爷,竟然也是个见地不俗,颇有才学之人。
贺侯爷甚至发现,他和恪王二人在许多事上的观点,都十分相似,一时竟然还有些相见恨晚的感觉。
若是他没有这副病弱身躯,太子的皇位,恐怕就不止要和裴昭临相争了——
贺顾想及此处,才猛然想起,这人可是他所追随主君,如今的眼中钉肉中刺,他却和人家无话不谈,相见恨晚,不由得失笑。
心中暗觉有些讽刺。
恪王毕竟是皇族,尽管被问罪,但朝廷还未发落,也不能苛待,旨意下来前,只需将他在京中的别院圈禁,重兵把守,无诏不得出。
贺顾送他进那别院前,恪王在帷帽下微微低了低头。
贺顾这才发现他在看自己握着刀柄的右手。
“啪嗒”。
一滴剔透汗珠从他虎口落了出去,落在积的厚厚的雪地上,硬生生砸出一个被融化了的小坑。
贺顾却松开了刀柄。
恪王顿了顿,道:“……今日之恩,本王必当永生不忘。”
贺顾自嘲的笑了笑,道:“王爷言重了,顾不过奉命而为,于王爷何恩之有?”
他转身正要离去,恪王却在他身后又低声喊了一句。
“……子环。”
贺顾顿住了脚步,心中一时有些五味杂陈。
何其可笑……他少年与太子相交,如今太子登基为帝,再叫他的字,他只觉得遍体生寒,可押解恪王回京不过短短两日,恪王叫他的字,他却觉得如此自然。
贺顾顿下了脚步,并没回头。
“王爷还有何事?”
“……”恪王沉默了一会,声音低的只有他们二人能听得见,“……我皇兄并非值得追随之人,子环好自珍重。”
贺顾轻笑一声,道:“王爷此言,不觉得太过于交浅言深了吗?”
恪王却没有因为他带着讥讽的这句话着恼,反而又补了一句:“……他日若有机会,你能将兵权交还皇兄,勿要恋权,性命为重,尽早下野。”
贺顾却只是轻声哂笑,微微摇了摇头,他转身跃上马背,一勒缰绳,看着恪王道:“王爷还是多为自己操心,好自珍重吧。”
语毕双腿夹了夹马腹,策马带着浩浩荡荡的一队人马离去。
天地相交,白茫茫一片,恪王看着他的背影离去,雪地上却只剩下长长一串斑驳的马蹄印。