又是一夜大雪,赵息玄推开门，见天地银白一色，他正待掩唇要打哈欠之时,见蹲在檐下的?尤氏挽起袖口，在往灶台里添柴加火，饭菜香味，自锅盖中升腾而?出。
听?到开门声,蹲坐在灶台前的?尤氏擦着额头上被火光灼烧出来的?热汗,望了过来，“二位公子快起吧,饭菜马上便好了。”
也已起身的?林明霁见此走了出来，他去问尤氏,却见这温温婉婉的?女人捏着衣角起身，说是自己无处可去,被他们收留，见他们读书清苦,心下不忍,想着在生活上帮衬一些。
正说着，她端了饭菜上桌,三盘两碟,都是小?菜,却做的?一副可口模样。
林明霁赵息玄落座之后,看她要回?灶台处，连忙将?她叫住，尤氏却闪躲推诿。林明霁一看便是那位带她私奔的?西席苛待过她，不由分说，还是将?她拉上座位。
用罢了他们清苦读书生涯里算是最丰盛最顺口的?一顿饭菜,二人回?房读书，闲不住的?尤氏又要了他们换下来的?衣服去洗。赵息玄这样的?人都害臊，推说自己会?洗，不用劳烦她，她身子不好，让她好好休息，尤氏不听?，夺了两件挂在椅背上的?衣服，洗完拧干晾好之后，又在院子里扫起雪来。也不知什么样的?境遇，能?叫这个?一看就?是知书识礼的?温婉女子，做起家?中杂事如此熟稔。
之后几日也是如此，尤氏将?别院打理的?井井有条不说，还把二人的?生活都照顾的?无微不至。人心都是肉长的?，本来对?林明霁带回?来的?尤氏无感的?赵息玄，出门采买时，也会?想着为她添几件厚一些的?衣服，去药店里抓一些补气益血的?药。
然林明霁还是担心尤氏之后该如何，常常站在窗边望着外面的?尤氏。赵息玄却没有他想的?那么多——等他与?林明霁高中那一日，为她重择一位佳偶，到时亲自将?她送还家?中，尤氏父母还能?将?她拒之门外不成？
……
天上一轮明月，照着地上被雪覆盖的?玉宇琼楼。
沈落葵站在院子里，仰头望着天上的?明月。她曾几何时目光明媚，无忧无愁，如今却已知怅茫和冷清的?滋味。
宫外的?宫女忽然见到皇上的?辇架过来了，正要进去通报，却被先一步过来的?太监制止。皇上下了辇架，看着站在院子里的?沈落葵的?背影，拂开众人走了过去。
靴底踩在积雪上，发出咔吱咔吱的?声响。皇上走到沈落葵身后，扶住她的?双肩，“怎么站在外面？”
沈落葵悚然惊醒，垂首要行礼，却被皇上扶住。
二人进了寝宫之中，宫女将?烛台一一点燃。
光辉映照着二人的?面容。
“这么晚了，皇上怎么来了？”沈落葵今日误打误撞，进到了冷宫，那里容颜衰败，疯疯癫癫的?女人叫她恐惧。她猛然意?识到，自己如今得到的?，是用今生的?自由换来的?。这个?认知让她有了一种一脚踏空，跌入悬崖的?恐惧。
“刚处理完政务，想着来看看你。”皇上扶住她的?手臂，与?她在床帐中坐下。
沈落葵看他疲惫模样，引着他躺到了自己的?膝盖上，用双手慢慢为他揉捏额头——在家?中，她常常这样向爹娘撒娇卖乖。
渐渐合上眼睛的?皇上，没有了在朝堂上的?威严。他如今也算是儿女绕膝，垂垂老矣的?年纪，会?宠爱沈落葵，也不过是想从这年轻的?身体上，汲取一点点生命力罢了。
沈落葵看着他与?自己爹无异的?衰老容貌，想到后宫之中贵为六宫之主，又诞下太子的?皇后与?美艳绝伦的?高贵妃。她忽然明白爹爹进宫时，提醒自己不要与?她们为敌的?原因了——皇上时日不多，诞下子嗣的?后妃们仍可在下一场的?权力博弈中入席落座，她却什么都没有，什么都不是。
皇上一声沉闷的?叹息，惊醒了陷入忧虑之中的?沈落葵。她低下头，柔顺的?黑发自肩膀蜿蜒下来，“皇上何故叹息不止？”
皇上睁开眼，捉住她的?一缕黑发贴到自己面颊上，“还不是朝堂上的?事。”他知道沈落葵少女似的?天真性子，也没有瞒她，将?困扰他的?敏感政事告诉了她，“定远侯早些年平蛮抚夷，立下了不少功劳，朕对?他从不吝啬封赏，只如今，他在蜀地一带的?势力，甚至盖过了朕。”
“前些日子，蜀地大旱，朝廷拨银四十万两，却仍旧难以赈济。”
“朕派人去查，却得知四十万两赈灾银中，有二十万两在蜀地不翼而?飞。”
沈落葵耳语道，“皇上是觉得定远侯功高震主？”
皇上点了点头，却又是一声叹息，“可如今他在朝中势力盘根错节，朕想动他都难啊。”
沈落葵不懂政事，皇上向她倾诉，她也无可奈何，只将?此事记在了心里，等皇上休息一夜后离开，她望着面前纱幔，忽然想起了楼西胧来。
这后宫之中，只有四皇子与?她最亲，若能?帮四皇子扶摇直上——
沈落葵掀开床帐坐起身来。
……
赵息玄正在看书，面前的?门忽然被推开，出去买些纸笔回?来的?林明霁神情匆忙，“赵兄，你看见尤氏了吗？”
“尤氏？一个?时辰前，她送了杯热茶进来。”赵息玄道，“怎么，她不在院子里？”
林明霁摇头。
刚才又下了一些雪，地上除了林明霁方才走来的?一道脚印便什么也看不见了。
赵息玄放下书卷，起身站起。他知道林明霁是担心尤氏又去寻死，也不读书了，跟着林明霁一起出去找寻。两人在街上兜兜转转了许久，问了数十行人，才终于被指引着来到了一处宅院门口。林明霁登上台阶，正要去敲门之际，忽然听?到里面一阵女子哭声，正是尤氏！