嘉平帝暴怒，下诏将陈明楷就地免职，调其回兵部任正六品主事，负责朝廷募兵筹粮之事。
从正一品到正六品，官阶足足降五级。传闻陈明楷于中军大帐接旨时，不仅不悲愁，反而如释重负，仰天大笑。
九月，诸藩王靖难之师一气夺下江州，顺利渡江北上，京城面临失陷之危。
嘉平帝连降三旨，急速召回五名败战将领，一一斩杀处死。
十月，靖难之师再以破竹之势连番攻占寿州、济州、颍州，直逼京师。
荣安郡王谢伯恩与襄亲王燕夷吾共同登顶泰山时，指着北边京都皇城的方向，发下豪言，称用不了两个月，靖难之师必定攻破京城，斩下嘉平帝燕桢的头颅，给军中将士们装酒用。
回过神来的嘉平帝，再次任命陈明楷为主将，率领京都最后的两万兵马镇守潼关。
潼关是关中最后一道防线，一旦失守，偌大的京都皇城就如同砧板上的鱼肉，任人宰杀，再无回天之力。
最后决战在即，关中人心惶惶，恐惧和不安笼罩整个皇城。
京中许多富贵商贾不惜舍弃铺面家产，携了家中老幼往外逃去。就连各部官员中也有不少人在悄悄变卖屋宅田庄，想着法子把父母妻儿送到北边安稳的州县。
这一天，寒风瑟瑟，草木凋零，天地间一片肃杀之气。
德太妃屏退左右，独带蓝璎一人来逛花园。
假山上，巨石耸立，二人流连其中，来回走了两趟，志趣不减。
确定周遭无人，德太妃从颈间取下一枚洁白莹润的羊脂玉蝴蝶玉佩，小心不舍地交到蓝璎手里。
她低声道：“阿璎，把玉佩给我母亲，让她收好。跟她说，如果路途中遇到藩王的队伍，切莫惊慌，拿着这枚玉佩去找宋仝将军。我相信，他见到玉佩一定会保护好母亲。”
蓝璎闻言骤惊，待抬头望见德太妃温柔又忧伤的神情，忽然间明白过来。
原来，当年从贼匪手中救下德太妃的人就是荣安郡王麾下猛将宋仝。
一个令朝中文武大臣闻风丧胆的名字，一个于万军之中仅凭一柄红缨雁翎枪就连斩两名朝廷军统帅的人——此人正是“宋家军”首领宋仝。
昔年往事，一旦提起便是锥心情伤。
蓝璎不忍再惹德太妃伤心，只道：“娘娘放心，此事奴婢一定办好。”
德太妃拉着蓝璎的手，肃然道：“本宫身边幸得有你，不然今日之事，再找不着第二人肯替本宫去办了。出宫之后千万小心行事，不管此事办没办成，明儿宫门下钥之前，你必须得赶回来。”
蓝璎重重点头，向德妃认真行了一礼，然后转入假山下的山洞中。
山洞蜿蜒向前，穿过一段细细长长且极其狭窄的石头缝后，霍然开朗。出山洞，沿着一条长满荆棘杂草的小路走上一段，便是宫中六尚之一的尚食局所在。