“顾大夫？”
“你是?…楚家的那个胖丫头？”
春景如画，顾氏又搬了个板凳子，两个在门?前一株老樟树下坐了。福桃儿接过碗粗茶，见她有话要说，便也拿过瓜子磕了起来。
瓜子一股椒盐香浓，可才?吃了三两粒，她便有些吃不出味来了。
从顾氏那里，竟意外听得了楚府的一桩大变故。
说是?就在年后二月里，楚封氏骤亡。他家夫人报了官，验尸下来是?中了种慢性奇毒。不知?怎的，大房和三房的都指证是?嫡次子所为。
按察使大人亲查此?案，在漠远斋搜出了许多罪证，且直指嫡次子。
那小公子因有功名在身?，取证之时便暂时在府内禁足。后来也是?受人挑唆，他竟强行?冲破了官兵，直入三房的院里，提着?剑刺伤了兄嫂。
这下子两罪并?罚，凭他喊冤吵嚷都无用的。三堂会审，当?下便定了个秋后处斩。
就要上报刑部了，楚安和原先一个耿直的下官，找着?了新的线索，且坦言小公子就要上京会试，毒杀祖母实在毫无动机。
按察使打回了原判，一番仔细再查后，揪出了三房一个脸上有疤的叫画沉的美艳丫鬟。那丫鬟受了重?刑，却仍是?咬牙不语。
最后，此?案苦于无证，拖延了半月前，只得草草收场。
那三房的有岳丈家调停，也未被?传唤逼问。倒是?那嫡次子，不仅错失了会试的期限。便因执剑刺伤嫡兄，连举人的功名和恩荫的七品虚职也被?一并?抹去。
听完这一段，福桃儿皱了皱眉：“那他家如今也算没落了，连官身?都没了。”
顾氏摇摇头，又磕了粒瓜子进嘴里：“按察使同楚大人有旧，上书保住了他家恩荫，如今在那位大爷头上呢。”
听得楚山明反倒得了官身?，福桃儿展眉望了望远处，手心里却被?指甲划出了血痕，她起身?朝顾氏笑笑：“我在平城识得个姓孙的老大夫，爱医成痴，您若以后过来，我带您会会那位。”
“老孙头？他还没见阎王去？”顾氏突然变脸，咬牙切齿地将?瓜子壳掷了一地。
原来顾氏同孙老头曾一同拜在医馆门?下，两人年轻时便因医理见解不同，常常争辩得不可开交。后来国朝大难，京城失陷，才?相挟着?去了晋中。
两人已有十?多年失了音信，这回听福桃儿说起，顾氏也闲着?，便搭了他们的马车，也回了平城。
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到了平城，他们先送了顾氏去城北孙老头的医馆。叩开大门?，福桃儿看见他两个的神色时，兀自暗笑，忽然明白过来，这两个可不仅仅是?个师兄妹的关系。天下之大，自己无意之中，倒是?做了桩好事。
等再出门?时，却见隔壁的点心铺子早就被?封了。一块药材铺的匾额挂着?，却还未开业。当?是?楚府的人知?道了孙老头的医术，便挨着?他开了个生?药铺子，倒是?个谋利的好法子。
福桃儿冷冷地瞧了眼那铺子，便跟着?余氏母子去城东住所，在紧邻他们的偏僻巷子里，找了间单进的三间瓦房，问了月赁要8钱银子。在余氏的劝说下，福桃儿也就压紧不算厚实的钱袋，暂时同他们母子同住了。
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一连十?日，她都在城北原先的点心铺子附近，支了个小摊子，挂个幡子【楹联代笔】。
她男装打扮，模样还算和善讨喜。便常有叔伯婶子，拿着?几个铜板子，过来唤她：“小郎君年纪恁小便出来挣银钱？”
这年月，治世不久又多边衅，平城百姓扼守西北门?户，识字者本?就不多，更遑论真正读书习字的了。
是?以，福桃儿的楹联小摊，瞧着?不怎么样。每日里来上十?余个客，家书5文一页，门?联大字3文一张。若是?要装饰门?面的，要用洒金纸写对子的，便可视主顾心情，得上个一二串，甚至是?半吊铜钱。
虽是?决计无法同楚府的月例相比，可福桃儿这样摆摊写字，靠自己本?事吃饭，偶尔还得人一声称赞，这般日子却也惬意。
这一日，夕阳西下，她正数完了最后一串铜板，把75文收尽钱袋子里去。却听得远处街对角，卖馍馍的汉子在那儿高声呵斥。
抬眼一瞧，收铜板的手一抖，险些连钱袋子都落到地上去了。
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馍馍摊前，一身?破败紫衣的年轻男人正在被?摊主咒骂。十?天前，他当?了身?上最后一个值钱的玉器，拿去换了壶春日醉和身?上这领衫子。
此?刻他已经身?无分文，饿了有三四日了。作?工精良的紫衣上，遍布着?泥垢，这是?前日被?两个乞儿夺食时留下的。
更骇人的是?他左颊上一道鞭痕，宽约二指，结了痂后凸起一长片，从发根处一路蜿蜒至下颌，皮肉外翻，瞧着?骇人得很。
雾气蒸腾的笼屉前，这个狼狈衰弱的年轻人，此?刻失了魂般只知?望着?刚出锅的发面馍子，一边承受着?摊主阴阳怪气地推搡喝骂。
阔别才?一年不到，主子竟成了这模样？福桃儿怔楞地瞧着?那处，她收了幡子快步过去。
“真是?斯文败类，喏，赏了你了。”
摊主将?一个黄米馍子扔到了楚山浔脚前，他身?子明显地晃动了下，然后弯下腰，伸出左手将?馍捡起踹进了怀里，也没有道谢，便晃着?身?子疾步低头离去了。
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