扪心自问，从那日藕生苑回来，她同主子摊牌后。这段时日，是?她来楚府后过得最舒服的，甚至比在家作活还要轻松两分。
只是?每回夜里留的晚了，第二日那两个送药的丫鬟便会如期而至，端上一盏黝黑苦涩的汤药。她只是?思虑了一瞬，便打算瞒下，每次都?是?仰头一饮而尽。
直到?有一日清晨，她照例站在内院门?前喝药，苦涩的汤药才饮了一口。忽然一只骨节纤长的手伸了过来，夺过碗盏，看?也不看?就朝地上掷了下去。
玉盏碎裂，正要进院的红儿脚下一顿，为难地蹙起了眉。
只听楚山浔冷着?声调问道：“好端端的，你?们这是?给她喝的什么东西？！”
这话虽然不算呵斥，可两个丫鬟都?是?伶俐人，哪里觉不出小?公子的隐忍的怒气。当即朝廊下跪了诉道：“五爷恕罪，奴婢们也是?奉了老祖宗的令，说是?其他都?好说的，只这药是?非喝不可呀。”
“真的是?祖母的令？她没病没灾的，喝的什么糊涂药！”
“这、这……”
被小?公子这么直白?地问，两个丫鬟张口结舌地，踌躇着?不知该怎么表达为好。她们心里叫苦，这小?公子人才俊秀的，竟连这通房姨娘的规矩都?没听说过吗？
“是?避子汤。”
细弱的声音不带感情地说了出来，叫两个丫鬟松了口气。
福桃儿瞧了眼他脸上的讶然，为了调解尴尬，补充着?又说了句：“只要不是?有孕，偶尔喝喝也没什么的，许是?还有活血安神的功效呢。”
“是?是?是?，福姨娘说的正是?呢。”
知道真相后，楚山浔神色莫测地盯着?地上遍撒的药汁，敛下好看?的眸子，只是?沉默了一瞬，继而抬起头，对着?两个丫鬟正色道：
“管你?说的什么效用，没病吃个甚乌七八糟的汤药。往后若再?瞧见你?两个来送药，莫怪本?公子叫庄嫂子发卖了你?们！”
说完他重重地哼了声，也不去理睬福桃儿的拉扯，只是?恶声恶气地斥退了她们。
等人都?退了，他蹙眉叹了口气：“分明我们未曾……你?何不同祖母说明白?。”
福桃儿移开眼避过他的视线，轻声说了句实话：“非是?我有意欺瞒。出府之前，老太太还是?顶头的主母。原本?主子让我侍读，便已是?破格的了。若要让她晓得，我连、身子都?未破的，又会怎么想？”
“能怎么想，那不是?可以?免去避子汤了吗？”
“不是?，老祖宗会以?为，主子您这样属意心系于一个低贱的丫鬟，保不齐是?奴婢有什么妖法了。”
这话初听绕的厉害，可楚山浔只是?不谙后宅阴私，他只是?将这里头的因果道理用心想了下，便彻底明白?了其中的深意。
便如他随口保证再?不让旁人欺她，可就连她在自个儿眼皮子底下被灌药，他都?不清楚。若是?真的遭了主子们的嫉恨，要被处置，也未必是?件难事?。
虽是?想明白?了，可他嘴上仍是?一副不耐的口气：“管他那么多，反正汤药不许喝了，遇了事?只管来找本?公子，怕这怕那，也是?枉读了圣贤书了。”
已经习惯了他这般明枪暗讽的说话，福桃儿只是?点点头，也不再?与他争辩的。用了早膳，楚山浔说了句：“换衣服去。”
这是?又预备着?要带她去北城马场了。
福桃儿心中叫苦，她虽然吃的住辛劳，可作的也都?是?寻常女儿家的针凿洒扫。这楚山浔晓得了她四年来刻意胡乱吃胖的情形，打定了主意要让她脱胎换骨，把身子练得强健起来。
他着?人专替她制了套窄袖胡服，还挑了匹温驯的良驹。如今祁大年不在平城，也无人肯陪他浔五爷涉猎的。楚山浔便只在晨读过后，日日拖着?福桃儿去马场跑上半个时辰，再?教她对着?草靶学箭。
本?以?为胖丫头难教，不成想竟是?意外得有天分，只不过三五日，她搭上轻弓，便能勉强射中草靶边缘了。
楚山浔来了兴致，有时便一日两回地拖她去马场。福桃儿原本?还算高兴，只是?她到?底初学，在马上磨破了多处。手指上的伤处还能用布条包了，可腿间隐秘的内侧，却?是?毫无办法，又是?羞于和主子开口。
换了胡服，背了弓箭，楚山浔见她圆脸皱着?，一时有趣，便抬手去捏了捏：“嘿，还说自己能吃苦呢。怎么，本?公子可是?已经手下留情了，换了祁大年，你?试试。”
“主子，我今儿能不能只练箭术？”福桃儿拍开他的手，不自觉暗暗翻了个无奈的白?眼。
这一幕却?没能逃过楚山浔的眼睛，他忽然起了些坏心思，上前凑到?她耳边，呵了口热气：\"小?娘子可是?走不动，若是?求求你?夫主，倒可叫你?歇两回的。\"
福桃儿心下暗啐，脸上瞬间红了半片，却?正色回了句：“您又玩笑了，奴婢又怎能配的上主子呢。”
就在楚山浔想再?说些什么时，外头忽的起了嘈杂的纷乱声。先是?小?丫鬟拦着?人的声音，接着?竟传来一阵哀戚的哭声。
两人不约而同地蹙起了眉，就见院外奔进来一个陌生的小?厮，他满身脏污，一跨进月洞门?，便扑倒在地，哭道：
“五爷，出事?了！您快去老太太院里看?看?吧。”