既然事关警备军的事，高务实显然很重视，闻言面色一肃，问道：“是何大事？”
黄芷汀却没立刻说是什么事，反而先问道：“警备军的编制都是老爷定下的，不知老爷可清楚各军的具体实力，譬如各有多少兵力？”
高务实有些意外，道：“我自然记得，定南、升龙、金港、万象、金边、勃固六大警备军，以镇为单位编制，每镇满编12700人，各拥两个标准步兵协、三个独立炮兵标、一个独立骑兵标，以及两个工兵营。
具体到各警备军所拥有的镇则多少不等，其中定南警备军计有五镇，总兵力63500人；升龙、金港、勃固三处警备军各有四镇，每镇总兵力50800人；金边警备军计有三镇，总兵力38100人；万象警备军计有二镇，总兵力25400人。”
黄芷汀点了点头，道：“老爷记得不错，但定南还不止有警备军，除了警备军之外，另有暹罗王宫近卫军8000人，以及暹南独立守备师9000人，加上五镇警备军，共有80500人。”
她稍稍一顿，面带忧色深深蹙眉：“也就是说，整个南疆六大警备军合计共有22镇，总兵力高达279400人，再加上王宫近卫军及暹南独立守备师，全南疆的总兵力已经达到296400人。老爷，这是三十万大军了！”
“你是……在操心军饷？”高务实目光一凝，看着她的双眼问道。
“既然知道老爷并无他意，妾身自然只能是操心军饷。”黄芷汀说这话的时候似乎特意注意了一下高务实的神情，见他目光坦然，便接着道：“老爷治政理财天下第一，当知养兵之费尤贵，妾身虽然从不过问这些，却也知道这三十万大军每年所费惊人。”
所费惊人那是肯定的，高务实堂堂大明户部尚书，对于养兵所费那是再清楚不过了。
以大明为例，卫所制的养兵且先不去说它，反正现在各地都是一本烂账，也谈不上有什么确切标准了——标准其实是有不少的，但各地几乎没有一处是真正按着标准进行，无非是对上花样哭穷喊要减免，对下万般克扣痛喝兵血，就看哪边的表演水平更精湛，能够让朝廷点头。
卫所方面的花费由于有军屯的存在——至少名义上是有的，所以可以假装看不见问题而照册执行——因此正经的花费总还有个大概的量，直接从中枢“补贴”下去的那笔钱也就不算特别惊人。
然而土木之变后，由于“京军没几尽”，只好“敕各边守将，令招募壮士”，开始大规模令各处招募民壮。
一开始的招募还只是一万两万的进行，到了后来则越招越多，实际上成了各地的主流，现在的九边之中很多人顶着卫所兵的名头，其实都是招募来“充数”的——战斗力和卫所兵相比自然不算充数，但他们的确是充“在册”的数。
募兵相比卫所兵，战斗力倒是有所提高，但也导致军费大增，首先就是招募士兵需要银两。自土木之变后至嘉靖前期，募兵费用大增，以九边为例：成化八年，募西北义勇“人给银三两，布二匹，月米一石”，折银约五两。
到了弘治年间募兵，直接就成了“人给银五两。”银五两可折米七石至十石，比正统初募兵给布二匹高出数倍。
而正德初，则是“募土人愿报效者，验其年籍，人给银三两。”不要以为这是待遇下降了，要看清楚这里说的是“土人”，比如岑黄两家当初所控制的地方，下辖的僮人就称之为土人，所以这里给银的三两可不是汉兵的身价。
而到了嘉靖年间，各边募兵又多出来一项支出，即“人给衣装银三两。”其间正式的月饷则依旧是“给银五两”，换句话说那三两银子的“衣装银”就是单纯的一次性服装费。
于是到了嘉靖二十九年，仅九边募兵银就高达五十九万两之多，嘉靖朝之所以亏空越来越大，到了隆庆时期高拱执政之后，前几年尽在给嘉靖擦屁股还债，其中就有这一因素。
若非俺答封贡事成之后省下大笔军费(打仗的时候肯定更花钱)的话，就算有高拱在，估计也只能维持收支平衡，但要还债就千难万难了。后世史学界之所以对俺答封贡的意义评价极高，这也是主要原因之一。
由于九边募兵最多，募兵费也最高，但除了九边之外，其他地区也会有募兵，比如沿海抗倭时的这笔钱也甚为惊人——如戚继光所部戚家军就是募兵，对他们的供给也由朝廷捡账(但其实不够，还得靠戚继光从其他地方想法子，包括做假账贪墨，然后又砸进军队里)，其余如俞大猷、刘显等抗倭主力，性质上也基本都是募兵(当然相关卫所也要提供一部分兵员)。
但是请注意，这里的募兵银是一次性的，并不涵盖月例银，也就是说这笔钱只是买了个募兵进来，而并没有算上“月薪”。
“月薪”这一块，南北方价格又有不同，一般来说北兵较低而南兵较高(南方经济发达，给少了没人应募)，南兵的月俸有时候甚至高达每日三分银——意味着一个月要九两，当然这通常是战时，比如御倭最严峻的时期。
于是到嘉靖十八年后，为满足战争的需要，“边臣日请增兵，本兵日请给饷，自五十九万而增至二百八十余万。”
俺答封贡前夕，时任户部尚书张守直言：国家贡赋“一岁收入仅二百三十万有奇，而中多积逋灾免奏留者。一岁所出，京师百万余而边饷至二百八十余万，其额外请乞者不与焉。二年(指隆庆二年)用四百四十余万，三年(同上指隆庆三年)则三百七十九万，此其最少者，而出已倍于入矣。
近者迁四御使扩天下府藏，二百年所积者而尽归之太仓，然自老库百万之外，止二百十万有奇，不足九边一年之用，国计至此人人寒心”。
他当时这个说法固然是秉承高拱、张居正等人之意，为推动俺答封贡造势，但其中所例举的数据如果单独去看，则每条都是实情。以此足可见募兵花费之高昂，已经是当时朝廷完全承受不起的了——毕竟当时又没有加征什么辽饷、练饷、剿饷之类。
明军募兵数十万，年花费三四百万两，南疆六大警备军共约三十万，花费难道就少了吗？
当然不会少！
警备军的募兵银(一次性那个)价格前后不同，最早的一批全是汉人，虽然是以北人为主，但高务实当时给得颇高，为每人六两。而由于京华的规矩，衣服这一块是定期免费发放，所以“衣装银”倒不必给了。
后来平定安南之后，由于整体打上了归化户籍制这个神buff，京华得以在安南人中募兵，这下子募兵费用大减，直接来了个对半砍——每人给银三两，衣装银则照样不必给。
再往后陆续平定缅南、暹罗、南掌、柬埔寨等地，归化户籍制同时推广开来，募兵的范围也越来越大。当时曾经考虑到缅甸等地原先的国王们募兵根本不给钱，差点把募兵银给取消掉，但高务实知道有对比才有伤害，所以保持了“给银三两”的标准。
但这笔钱可不是拿三十万人乘以三两这么简单，战争中受伤、战死而导致的损失都需要补充。补充不仅要给募兵银，还要给抚恤银，还要根据归化户籍制的一些规定给予其他补偿，总之归根结底都是要花钱的，并且花费绝不算少。
然而这依旧不是全部的花费，算起来只能说是“人员费”。除此之外，三十万大军的军粮、营房、战马喂养、训练等各种七七八八的日常开销也绝非小数目。
另外还有一个大头，就是武器装备的配备以及磨损、战损后的维修或更换。在这一系列的花费上，警备军由于火器化程度更高，而且近水楼台先得月的总是换装京华最先进的武备，导致他们比明军募兵的花费更高。
总之，在抵消了归化户籍制带来的募兵银优势之后，警备军还要多花不少的一笔钱。
最终的结果就是，哪怕是在没有大规模战事的情况下，南疆这三十万大军每年要花费三百二十万两以上——这还是把之前的募兵银去掉后的数据，换句话说就是仅仅维持这支军队，高务实现在每年就得花这么多钱。
这笔钱，已经接近目前大明九边那差不多九十万大军的普通花费了(但是不算近几年来为了对察哈尔开战而增加的额外花费)。
从这个角度来说，黄芷汀对警备军的花费忧心忡忡是非常合理的。毕竟现在“暹罗王宫”的西庭中，就有一处“南疆警备军军令部”，而该部门暂时由黄芷汀负责，其为南疆六大警备军除高务实本人之外的最高领导机关。
黄芷汀已经了解到这支大军花费惊人，作为京华的女主人，她有这种担忧理所当然。
高务实稍稍沉默片刻，问道：“那么你的意见是什么？是裁军，亦或者削减军饷、降低训练强度、军营标准、武装配备？”
黄芷汀摇头道：“老爷，妾身首先想知道的是这三十万大军维持在那儿的作用是什么。如果老爷说，只是为了对南疆各国保持震慑，那么妾身建议，把除了定南警备军之外的其余五大警备军所辖各镇全部降格，降为暹南独立守备师的标准。