结果一开门，是御前的小年。
小年喜庆地请了个安，双手奉上一大包东西：“圣上钦赐的，有给膝盖用的外敷药，还有不容易留疤的金疮药。药方子也在里头，姑娘大可以比对查验，放心地用。”
清浅心里头疑惑，这么晚了，怎么还要送药来？送的也不是什么重要的药，金疮药么……自己手上的伤口本身就浅，早就没有大碍了。再看这膝盖的外敷药，就更不明白了，这是给谁用的呢。
然而不管心里头多疑惑，皇帝送来的东西都要欢喜着收下，面上不能出了差错。
“臣女谢陛下关怀。请年公公稍待，”她接过小年送来的包裹，又返身走进了内殿，取出个香囊大小的小锦袋递到小年手上，“劳烦年公公大半夜的跑一趟了。”
民间送礼，讲究推五推六，横竖要客气一番再收下。而宫里的授受不同，上边的主子给下人赏赐，下人该做的就是谢恩说两句好听话，如果推阻，反而是下人不识时务。小年顺水推舟地接了：“哎，姑娘真是善性人，奴才不值得您操心，否则要折煞奴才了。”他学着师傅福全的样子掂了掂手里的小包，可惜工夫不到家，掂不出到底有多少。不过依往常乔姑娘赏赐的手笔猜测，定然不会寒酸。
他想起师傅之前的提点，在乔姑娘面前要用心当差，左右都给自己留条后路，便又躬腰道：“姑娘别称呼我年公公，奴才微贱，当不起您抬举。您就直接叫我小年，往后您有什么地方用得上奴才，只要奴才派得上用场，定然赴汤蹈火，给您帮忙。”他表了番忠心，但并没有把话说满。“只要奴才派得上用场”，这话说得留了三分余地，将来即使不打算帮忙，也可以推脱自己无能，进行一番转圜。
清浅不大介意宫里这种暗藏千秋的你来我往，随口客套了几句，便把小年送走了。
陈嬷嬷全程在一旁默不作声地看着，见清浅谢恩又打赏，挺懂得皇宫里行事往来的人情世故，心下满意，觉得太后娘娘的侄女果真是个不错的皇后人选。再一想，现在宫门都快下钥了，皇帝还遣人送药来，这说明什么？这说明关心啊！看来皇帝也挺把清浅姑娘放在心上。爷们都有保护欲，一旦心疼一个女人，那就是上了心，往后心疼就会变成疼爱，情分就打这上头来。
岁数大了的宫人，年复一年日复一日待在这宫里，天天要做的活计都差不多，说实话没什么趣味。日子没有滋味，便格外喜欢打听关注这些新鲜的东西，皇宫里的流言蜚语最容易甚嚣尘上，也是这个缘故。陈嬷嬷兴致满满，充满了对清浅与皇帝二人的好奇与想象，又仗着自己是太后娘娘的心腹，清浅一直敬她几分薄面，便直直问道：“姑娘，圣上给您送药呐，这大晚上的特特吩咐人来，多么的贴心。您二位最近是不是……相处得挺好？”
清浅闻言哭笑不得。自己刚刚莽撞触怒了皇帝，差点吃不了兜着走，何来相处得挺好一说。不过这样一来，她反倒有些闹懂皇帝之前的各种行为了。私下里虽然不待见，但他面上做得温存，又送她回宫，又关怀她身体。之前她不明白皇帝为什么如此变幻无常，现在总算懂了。面上做得好看，关怀着她，就是为了做给旁人看的。看看今晚，表面上送了药来，闹得旁人误以为皇帝对她多好似的。可其实呢，皇帝把门一关，跟她谈些害人的勾当，还差点因为震怒处置了她。
她有苦说不出，面上还要找说辞：“圣上仁爱，所以才送药来。这是圣上本性良善，与我并不相干。”
陈嬷嬷却不信，只道她是年轻姑娘脸皮薄，不乐意说。自己在宫里待了那么多年，圣上仁爱不仁爱，自然心里有数。要说圣上不仁爱，可能算得上犯上；但事实如此，圣上向来是淡淡的，一碗水端平公事公办，不说严苛，但也绝不偏爱。要说是因为圣上仁爱才关心清浅，那怎么没见圣上关心旁的人呢？
不过陈嬷嬷也懂得察言观色，见清浅一脸不愿多谈的样子，也就暂且不再深究，送着她回了屋里后便告退了。
清浅一个人回到房里，盯着那个包裹看了一会，随后伸手去拆开。
果然如小年所言，里面不仅有药，还有药方。皇帝这是怕她被下药下怕了，所以特意把方子也送来，好让她安心用的意思么？
她有点想笑，却又笑不出来。刚才在皇帝面前，她是真的害怕了。那是发自骨子里的恐惧，像一个人落入了无边的海里，海水翻涌深不见底，自己浮浮沉沉地感觉喘不上气，却又真的无能为力，只能听天由命。
最终她也只能妥协。体会到了自己的无力与渺小，发现自己并不能保护得了所有想保护的东西。她只能做出选择，放弃一部分来保全最重要的东西。
她有些唾弃自己，自以为是地想要维护真相，最后还是屈于现实，选择了帮皇帝嫁祸赵家。
万事有一就有二，开了一个头，以后恐怕还会有类似的事情。皇帝已经把这层窗户纸捅破了，倘若再有什么需要她配合的，直截了当地放到台面上来跟她说就行了，不用拐弯抹角明里暗里地使歪劲。
屋里点了灯，明亮的感觉让她心安。不然今天就点着灯睡吧。
她垂下眼，看看皇帝送来的金疮药，又看看自己之前受伤的手指。皇帝在乾清宫给自己上的药的确是好用，伤口早就止血结了痂，周围一圈一点都不泛红，估计内里也长好了，将来不会留下疤的痕迹。
烦恼无益，睡吧。
她移步去更衣，换衣服时发现自己的膝盖似乎有些淤青。大抵是刚才跪下时太猛，磕碰到的吧。
等等，膝盖？
她心中有什么东西一闪而过，忙三两下换好了衣服，跑去看皇帝送来的药。金疮药旁边摆着罐药油，说是用来外敷膝盖的。她伸手把那罐药油取来，打开塞子，传来一股肉桂和桉叶的独特气味，还能闻见股淡淡的茉莉香。
皇帝猜到她的膝盖会伤到，所以遣人送了药来吗。
她一时心情复杂，思绪混沌着理不清明，只看着那药油许久，最终也没有去搽。
转过天来，清浅和陈嬷嬷一道去了慈宁宫里，把这件事从头到尾跟太后讲了一遍。
真正的幕后主使是谁？自然不能说是皇帝。清浅刚刚提到一句赵家，陈嬷嬷便站出来附和，把赵家之前让人看不惯的旧账也统统翻出来，义愤填膺地念叨。
清浅见陈嬷嬷替自己做了坏人，反过来更加觉得自己奸猾。决定了要做坏事，却还假他人之手，自己的手干干净净的，这算怎么回事呢？
失落归失落，事情还没办完。她又继续劝说，终于征得了太后的赞同，决定此事暂且按下不表，等有了真凭实据再治赵家个厉害。
事情告一段落，清浅又进言说淡月无辜，现在又病得严重，打算把她接回来治病。
太后呢，虽然也担心身边人往清浅身上插刀子，但经过此事又有了别的想头。如今这宫女病成了这样，眼看就要不行了。且不说她到底是不是帮凶，横竖是人家的弃子。假若捡回一条命，背后下首的人也一定视她为随时可能说出真相的威胁，不会轻易放过她。人情有冷热，一方打算害死他，另一方清浅这么包涵她搭救她，她必然会十分感激，如果是个聪明的，也必然知道究竟应该选哪边。
宫里需要猜忌，但也需要心腹。毕竟人不可能有精力去猜忌所有人，总要有那么一两个信得过的。太后点点头同意了：“接回来就接回来吧，好好养好了，看她怎么表现。若是瞧着能用，你就留在身边，也算个知心的人。”
淡月很快被送了回来，样子看着仍然十分严重，面颊酡红发着热，嘴巴仍然是那番惨状，说不出话来。
太后也从太医院随便遣了个太医来给淡月诊治，太医瞧了半天，望闻问切，却不知道从何出下手：“禀姑娘，这必定是中了毒。微臣无能，靠把脉猜不出这是哪几味毒，恐怕不能清的利索，只能让她先用些不刚猛的解毒药材，先把精气神吊起来，再图后计。”
清浅听了，心下明白这恐怕不是寻常的毒药，须得有解药才能根治。解药皇帝八成是有的，且听皇帝昨晚话里的意思，也有救淡月一马的打算。
她心里清楚这毒寻常解不了，便也不再让眼前这位太医为难，和声道：“劳烦您了，那药您先开着，我这边也再仔细查查，万一能知道那毒药的来头就万事大吉了。”
太医原本以为治不好人要受怪罪，现在却得了好言好语一声谢，心下暗叹她好相与，便也诚挚道：“微臣虽然医术不精，但一定会尽我所能全力医治。”
送走了太医，清浅和淡月在屋里两两对视，一时无言。
那天在慎刑司，淡月知道自己穷途末路，偏偏清浅来找她，说不会怪罪，一定会救她。淡月其实没的选，首先太后肯定不会放过她，其次不管她招不招，皇帝都已经派人来下手封口了。
清浅说要救她，但事情涉及皇帝，牵连甚广。究竟能不能救成，淡月自己心里也明白，没有百分百的把握。但左右都是死路，她眼前只有清浅这一根救命稻草，只能选择相信。于是淡月也松了口，清浅问什么，她便用点头摇头回答。清浅不住地问问题，一来二去，都得到了答案，清浅也就明白了背后是皇帝主使，让淡月来给她下药。
那天清浅问明了原委，整个人精神都不太好似的，离开慎刑司时也飘飘乎乎的。淡月原以为清浅受了打击，改变了主意，没想到清浅却真的不计前嫌，一力把她救了下来，还接回了养性斋里。
淡月是个聪明人，经过这么一遭，跟着谁才能活命，跟着谁才是真正的好，她看的明白。心里只希望自己赶紧能重新说话，好好地向清浅谢罪，再表一番忠心。
另一边清浅也做着打算，想找个时机去御前跑一趟，厚着脸皮把解药讨过来。正琢磨着，却听门外热热闹闹传来一阵脚步声，远远的听见个喜庆又耳熟的嗓门，高声道：“奴才福全，奉旨来给姑娘送东西啦。”