七长老想都不想就答道：“我不知道，反正我徒弟弟咋样都没错，不许你罚我徒弟弟。”
两位长老嘀嘀咕咕的功夫，沈乔又叹了口气，从唐棠身边走出来，并肩站到邓兰絮身边对着几位长老拜了个礼。
“邓师姐刚才说的都是事实，沈乔悉数认错，只不过我不曾勾结魔域，顶多是放了不该放的人。”
她诚恳道。
“除此之外，我还时常未经允许便擅入后山睡懒觉，回来时谎称自己在僻静的地方认真修行；师父叫我辟谷，我求了膳堂师兄给我开小灶；长老叫我抄书，我都是偷偷混入上一次罚抄的书卷滥竽充数；还有……五长老上一堂药理课，我在台下看话本，没听课。”
她细数了一番自己的过错，原本还能勉强维持平静的五长老，在听到最后一句话后，神色大惊：
“你，你竟然在我眼皮子底下看话本？！”
“……总之，弟子有错，请长老责罚，”沈乔无视了五长老的痛心疾首，顿了顿，又道，“按照门规，弟子该领两百戒鞭，接着还要闭门思过三年，请各位长老现在就责罚沈乔，沈乔绝无怨言。”
“两……两百戒鞭，”七长老瞠目结舌道，“你就算有灵力傍身，也要伤筋动骨一百天啊！那你的婚事怎么办？不行不行，不就是放走了一个魔修吗？多大点事，免了戒鞭吧！
再不行，等你洞房完了，我们再把你拉出来打呀！你挨打事小，灵石飞了事大，你知道你把你师父拉出去卖了都凑不到八千万吗？你这个败家徒！”
沈乔：“……”
有时候她真的怀疑七长老是不是她师父。
他说的这是人话吗？
她回过头，哀怨地盯着七长老，七长老就是个纸老虎，一接触到这目光，就头一缩，瑟瑟发抖，不敢吭声了。
五长老为难地道：
“……沈师侄举止的确有些过失，可是人非圣贤孰能无过，你和大师侄的婚事要紧。这样吧，这些事情不如留到成婚之后再商量该怎么办吧。”
“不行，我不能抹黑大师兄！事已至此，我怎么有脸和大师兄在一起？”沈乔又坚定道，“我没脸让大师兄白壁染瑕，长老，让我与师兄退婚吧。”
五长老陷入了犹豫。
“长老，”沈乔诚挚道，“天下女子这么多，大师兄有的是选择。婚姻大事关乎一生，不能不慎重啊。弟子实在不是良配，不敢耽误大师兄。”
“你怎么不是良配了？”七长老怒道，“五师兄，你别听这丫头的！她傻了，哪有人把八千万灵石往外推的？赶紧绑她去成婚吧，这年头像大师侄这种一出手就是八千万的冤大头不多见了。快！咱们准备一下，明日就成婚也成啊！实在不行我现在去变个女身，我嫁，你看怎么样？大师侄不能缺道侣啊！”
五长老默然无语片刻：“……你说得对。”
七长老喜笑颜开：“对吧！我就觉着自个儿说得挺对的。我这就回去找找有没有重新修炼化形成女人的法子。”
五长老补充道：“你说得对，沈师侄，我看出来了，你同方无不合适，强行凑在一起也只会是一对怨偶，此事还需要再三计议。”
这回轮到沈乔笑了。
“既然如此，”五长老又道，“你先在这里等着，我去寻掌门禀报此事，看看该如何处置。……你想清楚了吗？同方无在一起，对你只有利无害，你何必如此推拒呢？道侣只不过是修仙途中相互扶持的另一种意义上的伙伴，不需要如何推心置腹换取真心，你实在不必如此避如蛇蝎。”
“对不起，长老，”沈乔道，“弟子不敢凭此微末之躯耽误大师兄的终身大事。”
眼看着婚马上就能退了，沈乔开始胡说八道，说得大义凛然，长老听了都沉默，邓兰絮听了都感动流泪。
“我还以为你当真不知羞耻要死皮赖脸缠着大师兄呢，”邓兰絮感动道，“原来是我误会你了。你还是有点自知之明的。”
沈乔礼貌地微笑，没说话，危机解除，她又闭上了嘴，恢复到了一贯的温婉恬静。
“师妹当初同我情深意浓时，”
一个声音蓦然响起，如玉石相撞，溪水潺潺，清冷悦耳。
“……可不是这么说的。”