“强龙难压地头蛇。”赤城实事求是地回答。
“那也要是蛇才成。”那商户笑道。“不瞒道长，我虽然卑贱，好歹走南闯北多年，虚长了这么些岁数，也能看出些门道来：三阳郡守恐怕离完蛋不远了。”
“怎么说？”
“俗话说‘天欲令其亡，必先令其狂’。昏君暴吏代代都有，又有几个能活过三代的？且看着罢——三阳离水远，种地艰难，郡守还要抢壮劳力充进府里，又把税赋从十五税二提到了十五税九……厉害得很，我看不如十五税十五，都收个干净的好。”
商户说着，摇了摇头：“背后说一说罢了。商人贱籍，我也不是三阳人，只能感慨一句林家仁义。”
赤城听在耳朵里，口中偶尔应和几句，却一点没提他自己的想法。他回到客房时，装睡的凉暖已经被君冉抄起来送去同她一间屋子的女眷处了，因此他只看见了歪在内室打盹的君冉。赤城上前把君冉摇醒，肃然问道：“你当初定的税率是多少？”
“……为什么问这个？这东西复杂的很，商税田税不是一处，田税按一户田地人口多寡又有名目，你叫我给你讲一时也讲不清楚。”
“十五税二是哪个税？”
“十五税二？……商户是十五税一，盐铁是官营，道路是……唔，应当没有这个数目的才是。你问这个做什么？青台要改税赋了？”
“没什么，你睡吧。”
你让我睡我就睡？君冉刚刚还有些困倦，现在被赤城摇的无比清醒，除非赤城一掌把他劈晕，不然他能清醒地度过十几个时辰。
“可是我现在睡不着了。”他微笑道。“不如王道长陪我聊一聊天？”
第二天早上准备启程时，凉暖严肃着一张小脸，先看了看面色从容、神定气闲的君冉，又看了看昏昏沉沉、半梦半醒的赤城，背着两只手道：“先生，我记得还是你教我的——食不言，寝不语。”
“所以我并未就寝，不过与季华秉烛夜谈而已——季华，你说是也不是？”
赤城恹恹地瞟了他一眼，也不回答是不是，整个人都透着一种睡眠不足的迟钝。那画卷还被他背在背上，露在外面的画布已经脆薄如纸张，想来昨晚这两个人也没让画灵好过。
想到这一点，凉暖幸灾乐祸地冲那画卷龇了龇牙。她这年纪的小孩子多的是混世小魔王，凉暖表面上再乖巧，也掩盖不了她得点空子就要搅风搅雨的内心。赤城在车上一头睡过去之后，她立刻凑到了君冉身边：“先生，那个画……”
“哦，你想和她玩就去吧。”君冉小小的打了个呵欠。“别动季华贴的那些东西就成。”
凉暖立刻一拍胸脯，保证自己绝不会给他们捣乱，后脚就扑过去，饿狼一样一把把那画撕开。
“姐姐好啊。”
对着画中人惊恐的眼神，小姑娘露出了一口的森森白牙。她这觑着眼儿笑眯眯的模样，还真是和那位少主如出一辙：“姐姐昨天在我梦中见着的东西可还满意？”
满意？她满意地很！若不是这小东西居然是少主的外甥女，少主还在她魂魄里加了保护的禁制，还有那位……她也不至于败得那么轻易。
想到这里，画中女子一双美目略向旁侧斜了斜。她连恨都不敢恨得明目张胆，生怕自己的恶意被身边二人察觉，可即便如此，那温雅平静的青衣公子还是恍若有觉，微侧了脸“看”过来。
画灵急忙低下眼帘，匆忙敛去了眼底的恶意。