姜毅看男子紧握着竹竿，“你眼瞎？”
那男子修长的手指紧握着竹竿，抿着薄唇不语。
姜毅挠了挠脑袋，小时候一心扑在习武上，不爱念书。“我，我不是那意思。你，你眼睛看不见？”姜毅眯着眼睛，不好意思地咬唇笑了。
“无事，谢谢了。”男子摸索着拿回钱袋，手指划过他冒汗的掌心。
姜毅收回手，“你去哪儿？不方便，我扶你过去。”
“西街破庙。”
“正巧，我也要过去。”姜毅不由分说地扶上他的手臂。
一路无言，走两步男子的余光便落在姜毅的侧脸上。
西街结尾破庙虽破，但没有到不堪的地步，甚至柴木都摆放得井井有条。他们会砍些柴木跟男子换银子，男子待他们极好，除了多给他们，还会教他们识字、念书。
男子一进去，三个八|九岁的娃娃跑出来抱住他的腿，摇着他的衣摆嚷着，“哥哥。”
“前几日教你们的，有没有背下来。”
姜毅见他想坐下，挽起他的手臂搀扶。
男子愣了好半晌，直到小娃娃开始咿咿呀呀背《三字经》给他听才回神。
“嗯，小齐背得好。”男子抚摸着一个瘦高小娃的脸。
“哥哥，我呢。”
“你背得也好，都好。”男子舔舐嘴唇，“你……帮我把竹篮里的包子分给他们。”
姜毅回神，这才发现男子另一只手上的竹篮。掀开竹篮的花盖布，圆鼓鼓的包子冒着热气儿，姜毅分他们一人两个。
小娃娃接过包子，趴在男子的腿上，“哥哥，他是谁啊。是哥哥的小夫郎吗？”
男子羞地捂住了小娃娃的嘴，歉意地看着同样红脸的姜毅，“童言无忌，大侠莫往心里去。”
另一个稍大点儿的小娃娃咽了嘴里的包子，“阿恒没说错，方公子抱着他的阿黄一直叫小夫郎。”
“阿黄是谁啊？”姜毅低头看了眼自己身上的黄褐麻布衣裳，难不成因为衣裳颜色？
小娃娃好动且嘴快，“阿黄是方公子的大黄狗。”
大黄狗……姜毅嘴角抽搐。
“那个其实。”男子解释道：“方公子喜欢一个男子，两人养了只大黄狗。后来那男子娶了别家姑娘，方公子痴情，郁郁寡欢抱着阿黄叫他小夫郎，所以……那，我我……”男子怎也没想到，平时口若悬河，在他面前居然结巴了。
“没关系。”姜毅半晌想起自己过来找人的，“对了，公子可认识闻凌。”
男子手一顿，犹豫道：“我就……”
破庙外的声音渐渐清晰，“是这儿。”
姜毅抬头看见来人是苏清远和萧怀谨。
苏清远打量着男子还有那竹竿，“公子可是闻凌？”
男子迟钝了会儿，“你们是……”
苏清远又问，“公子认识张璎钰？”
“你们到底是什么人！”男子攥着衣摆略显警惕。
“我们在黎平遇到张王氏，她正在找她的丈夫张璎钰。”苏清远试探道：“看你文弱书生，你不会看上人媳妇儿，把他绑……”
男子差点让唾液呛死，“胡说！我怎么可能……”
苏清远谐谑，“你承认你是闻凌？”
姜毅呆若木鸡，这回马枪也能行？
萧怀谨亦是一脸乐意，欢喜地盯着苏清远。
姜毅注意到男子的欲言又止，嘴硬替苏清远他们说了句公道话，“他们是大官，跟别的不同，算个好人。”
算，算个好人？
苏清远噘了噘嘴，大致说了张王氏的事情。
男子把他们带到破庙里头，并让小娃娃们在外边守着。
姜毅伸手欲扶，男子摇摇头，“我是闻凌，眼瞎是装的。”男子放下竹竿讲起了几个月前的事，“璎钰跟我年少相识，在周家少爷身边当书童好几年，性子投得来。前几个月去黎平找他，得知他已去当长工。”
“我在黎平城内住过一两年，没听过什么郁老爷，觉着奇怪偷偷打听。后来发现不光是琼福村，其他地方的村有好些出村的人，都有共同点，孑然一身。问村邻里，有人说是应招长工去了。”
闻凌皱眉，“信是我临摹璎钰的字写的，一来想着嫂夫人担心，二来事出蹊跷，不敢贸然报官。至于眼瞎，很多人找我写信、读信，可以暂时借此推脱，暗中查访。”
事情越来越玄乎，萧怀谨问他，“你是不是发现了什么？”
“嗯。除了孑然一身，他们都是砍柴之后再不见的，最早的在十个月前，目前粗略算了各村合着有近百人。我苦无证据，况且这世道，当官的……”闻凌没说下去。
苏清远明白闻凌的猜想，这么多人不见了，与官府脱不了干系，又或者说就是官府所为。