宣政殿早朝，萧怀谨勃然变色，拿着奏折往地上一甩，“贵州干旱，已拨了两次银子，不见成效。松江、淮安一带的堤坝又因汛期被冲垮，致使水患频频。年年如此，未有应对之策。”
嘉兴帝在位期间，贵州也曾干旱，松江、淮安亦发过水患，只是没那么严重罢了。
而萧怀谨继位来，旱涝危急。坊间一直有传言，说萧怀谨不是命定的真龙天子，否则天何至降灾于百姓。
“尤大人，今年工部修堤坝要多久？”
尤识嘴角一抽，不紧不慢地出列跪拜道：“回皇上，工部已下达草案，不日便可动工。”
“可维持多久？”
“这……”尤识语噎，很快反应过来，“皇上，这天灾，微臣，微臣也无法预测。”
赤袍贺昔欲迈右脚，却被萧怀谨的一句话喝退了。
“苏爱卿，你怎么看？”
长袖下贺昔紧紧攥着拳头，若无其事地直了直身子。
“皇上，微臣觉得年年修堤坝，年年水患坍塌，不是个事儿啊。”
苏清远略带俏皮的语气，宣政殿的大臣们差点儿笑出声。
“咳！”萧怀谨双眉微蹙。
苏清远敛了玩笑话，规规矩矩道：“工部只能修堤坝，没有其他防汛期水患的法子吗？”
贺昔听闻勾了勾唇，附和着质问尤识，“尤大人，工部没有商量吗？”
苏清远呆滞地凝视贺昔，原文里有这个人，是不起眼的N号配角，没具体写明属性。看他的模样，是个贤臣吧。
“微臣……”面对苏清远和贺昔的追问，尤识结结巴巴生怕说错话。
“右侍郎楚勉还在病中？”萧怀谨突然意识到不对劲。
“微臣，微臣……”
“传工……”
“皇上，工部右侍郎楚勉求见。”宣政殿外的小太监前来禀报。
“宣！”
楚勉的右手臂缠着的绷带挂在脖子上，躺在担架上被两个小厮抬了进来。
“微臣楚勉参……”楚勉拖着两侧夹着木板固定的腿，想跪下见礼都难。
“免了。”萧怀谨狐疑问道：“楚大人不是染了风热吗？”
“微臣，微臣前日晚上回府路上被人用麻袋蒙了脑袋毒打一顿。”楚勉一抹鼻涕一抹眼泪，没等萧怀谨开口，接着说：“微臣有应对汛期水患之策，但尤大人……”
楚勉这么说，大殿的人不会听不出停顿的弦外音。更何况萧怀谨瞟向尤识的眼神，耐人寻味。
“楚大人的对策是……”
“回皇上，松江、淮安一带临海，汛期涨潮易出水患，而贵州多为山城，夏日易干旱。若能从松江、淮安挖条河，流经湖广至贵州。水患、干旱具可解。”
“这……”萧怀谨愁眉不展。
“皇上，此法行不通。且不说挖河引流要消耗大量财力、人力，而且所需时间长。”尤识句句诚恳，听着没什么毛病。
哪知道楚勉反问他一句，便堵得他说不出话来。“微臣已将河流流经线规划好，河水流量也能估测，并非行不通。还是说尤大人有更好的主意？”
“一旦河流挖通，不止解决了旱涝，更是有利于农作物的生长。耗些财力和人力总好过年年修堤坝，拨赈灾银。”
楚勉的话，尤识是答不上来。但苏清远说的，尤识轻嗤了声，略带些许讽刺意味道：“苏大人刚入朝，不知道挖河财资巨大。”
尤识心里闷哼，你个才坐上首辅位置，年纪没我大，吃的米没我多，还敢在这儿侃侃而谈。
“身为天定朝的臣子，皇上，挖河引流，贺家愿出八万两白银。愿我朝岁岁平安，风调雨顺。”
贺昔此言一出，其他的大臣哪敢再有异议。
“东厂出五万两……”白离转了转手腕的檀香木珠串，“黄金。”
东厂是天定朝太|祖建，传言当时宦官迟野深得太|祖喜爱，特为他建东厂，赏了很多稀奇珍贵的玩意儿。
东厂沿袭直今，有先行后闻之权。更别提到了被先皇封王的白离手上，贮藏的金银珠宝数不胜数，甚至有言道东厂乃小皇宫。
萧怀谨的情绪久久不能平静，牵强笑道：“都是天定朝的臣民，朕在这里代百姓谢过了。”
皇上谢都谢了，众臣岂有不捐的理儿？多多少少要出一点。
事情到了这儿，苏清远更不解了。前两天，从萧怀澈那儿看得出来，白离算不上好人，而且萧怀谨对他的态度也令人分辨不明。白离到底是好是坏？
萧怀谨正要说散朝时，坐着的白离猝然起身，“皇上，不知苏大人在宫里习礼节习得怎样？”
苏清远咬咬牙，“回九王爷，学好了。”
“既然学好了，还请皇上解了苏大人禁足罢了。”
解禁足？不行啊，那就得回苏府住着。我好不容易绑上了红线，你让我回府住？
苏清远贼兮兮地笑了笑，愧疚惶恐道：“天定朝的礼节博大精深，学无止境，微臣还得多了解了解。”
道高一尺，魔高一丈。白离万分诚恳，“没关系，进东厂也是一样可以了解的。”