泽维尔在等待某个人，他需要听到一个能解释眼下混乱局面的交代。
没有让三皇子在纷飞的炮火中等上太久，那位唯一的来客敲响了酒馆的大门，施施然走了进来。
泽维尔抬头看向来人，身着以撒礼服的中年男人身形瘦削，但衣装挺括，如同一株挺拔的苍竹。他及肩的长发被丝带束在脑后，皮肤因为常年缺少日晒而显得苍白，眼尾狭长上挑，缀着一只猩红的蝎子纹饰，随着男人的神情变得鲜活，仿佛能随时暴起蛰人。
维特商社的幕后老板，掌握世界一半以上国家经济命脉的「暗夜公爵」，雷吉诺德·维尔维斯特。
即使刚从枪林弹雨中走来，雷吉诺德也依旧保持着一位贵族该有的体面，连袖口与发丝都整理得一丝不乱，嘴角噙着若有若无的微笑，带着鹿皮手套的手轻抚胸口，向着帝国三皇子躬身一礼。
“见过泽维尔殿下。”
他身边没带护卫，只跟着一个半大的人类少年，一头白色的天然卷，穿着不合时宜的雨靴雨衣，肩上扛着一把红伞，正耸拉着眼皮没精打采地站在一旁。
“你倒是胆子够大，只带一个手下就敢在京江城里往来，不怕被星融兵器给吞了吗？”泽维尔面色不善地嗤了一声，他不久前才被朱焰天子当众下了面子，这会儿心情不太好，说话的口气自然就冲了一些。
更何况就是眼前这人给他出谋划策让他出访京江，真到关键时刻却溜了个没影，没理由不让泽维尔迁怒。
“殿下息怒。”雷吉诺德微微一笑，“所谓的星融兵器于这个时代而言只不过是不合格的劣等品，当然无法与我完美的凛相比。”
他话音未落，酒馆的窗台便被大力撞碎开来，一只拼接而成的机械蜈蚣探进头来，头部标有「5080」的核心一阵闪烁，下一秒就释放出无数的光束炮来。
叫做「凛」的天然卷少年在窗台还未破碎之前就睁开了眼睛，红伞一开闪身挡在了雷吉诺德身后，一丝光束炮也没有漏掉。
光束炮扑扑砸在红伞上，那伞面不知是用什么材质做成，在星融兵器的炮火之下纹丝不动，远比一般精钢要更加柔韧坚硬。
抵御了第一波攻击，少年伞面一收，径直往前掠去，步伐快的只留下一抹红色的残影，那大伞收起之后伞头变化为枪刃，攻防一体，在少年手中无比灵活，每一击却都重如千钧，只见他玩儿似的几次出手便刺断了机械蜈蚣的连结处，「5080」发出一阵牙酸的声响，被迫变回了数台四爪蜘蛛的模样。
少年手中的伞刃再次落下，轻松击碎了四爪蜘蛛的星融核心，不远处涌来了更多的4系星融兵器，然而无论是陆上跑的还是空中飞的，战场上无往不利的星融兵器在少年跟前就像玩具一样脆弱，一个照面就会被击碎星融核心，化为齑粉消失。
期间星融兵器释放出了各种形态的光束炮，但大多被那柄奇怪的红伞挡住了，少年的身形灵活的不可思议，总能以直觉般细小的动作躲开敌人的攻击，即使在光束炮的骤雨中也能进退自如，倒是与进入武者之心的苏洛有几分相似了。
皇家骑士团的护卫们才刚刚作出反应，摆好保护三皇子的阵型，那边的天然卷少年已经独自肃清了战场，成片成片的星融兵器倒在了他的伞下，直到周围再也看不见那些猩红的核心，少年才收了伞扛在肩上，漫不经心地打着呵欠回到了雷吉诺德身边，仿佛刚才一番鏖战只是无聊时的消遣活动。
那简直是堪称艺术品的战斗身姿，如果不是亲眼所见，无人能够想象在人类纤弱的身躯之中能够爆发出堪比金属与机械般纯粹的力量，能够如此精妙地把控自己的身体，以近乎优雅的姿态粉碎生体兵器的核心。
三皇子身边的护卫们都露出了敬畏的眼神，泽维尔脸色稍霁，雷吉诺德说过凛是最完美的，这意味着一旦他提议的计划获得成功，泽维尔就能批量拥有与凛同等的战士，到时候就算是他那位父皇陛下也不得不向他屈服，至于被区区星融兵器破城而入还搞得这么狼狈的玖斓，未来的以撒皇帝自然不会放在眼里。
这么一想，眼下朱焰天子的不敬就没有那么难以忍耐了，他并不介意为自己大获全胜的那一日再添一些令人愉悦的筹码。
不过泽维尔仍需要雷吉诺德为他失误的预测负责。
他看向优雅站立的中年男人，“你不是说过天子绝对不会拒绝我出兵的请求吗？”
“此前我也没有料到星融研究所的中枢点就在京江城内。”雷吉诺德微笑着解释，微微弯起的眼角让他眼尾下方的蝎子纹饰似乎蛰伏了起来，不见了先前鲜活的攻击性，“这时殿下再提议出兵，对玖斓而言就不是相助，而是意图已久的阴谋了，天子自然不会答应。”
“那之前的计划怎么办。”泽维尔微微皱眉。
“无需担忧，虽然是场意外，但这对殿下来说反倒是个千载难逢的好机会。”雷吉诺德的眼睛凝视着以撒的三皇子，嘴角虽然带着笑，眼神却丝毫没有温度。
这位三皇子殿下依旧是他记忆中金发蓝瞳的英俊模样，自皇子成年起就是以撒万千少女的梦想，直至现在也依旧被誉为是帝都最英俊的男人。
但雷吉诺德知道他已经不再年轻，很快人类的躯体就会显出衰老的迹象，无论他怎么努力也逃不过时间带来的限制。
这份面对时间的焦虑，在泽维尔拥有一位身具异兽血脉，徒手创建以撒帝国，且在位百年容貌也依旧没有变化的父亲为前置条件的情况下，将会被无限地放大，最终催促三皇子产生一些荒谬的念头。
而他只不过是在这荒谬的念头上加了把火，让三皇子殿下看见了未来可能实现的曙光而已。
“怎么讲？”泽维尔看了他一眼。
“无论最后孰胜孰负，京江城历在经魔龙之乱后必然元气大伤，朱焰天子接下来的注意力一定会放在灾后重建与安抚死亡民众之上。”雷吉诺德的双手交握在身前，轻轻摩挲着手套上柔软的鹿绒，“此时邻国若是发生一些不太影响两国外交的内乱，天子陛下怕是也没什么心思关注了。”
闻言泽维尔微微一怔，眼中随即闪过一缕精光，雷吉诺德的话安抚了他心中日益狂躁的野兽，他终于不再焦躁，心平气和地吐了口气，回到了那个让帝都少女们脸红心跳的温润皇子的模样。
“那么关键之处就交给你了，雷吉诺德卿，许诺过的酬劳一分也不会少，你该知道这是父皇绝不会答允的条件。”
“请殿下放心。”雷吉诺德意味深长地笑了起来，“维尔维斯特家族与「红蝎」必然不会让您失望。”
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