今年乡试，正好李家子弟中李明诚今年也要下场一试，二人正好同行。
这李明诚也是李家这一辈中最聪慧之人，十五岁上就中了秀才，只是有些恃才傲物的怠惰。
可潘梅真来了之后，虽年岁比他小一岁，可学识上却相差无几。
且潘梅真日日起得比他早，睡得比他晚，课业做得比他积极，得的夸奖也比他多。
一次两次还好，潘梅真被夸得多了，李明诚心里也不服气起来，把他吊儿郎当的样子都收起，铆足了劲儿要和这个表弟争个高下。
一来二去，两个人倒是有些惺惺相惜的意思在。李明诚也打听到了潘梅真如此拼命要考中的原因，心中也生出三分敬服。
可敬服归敬服，看到潘梅真知道自己中了，哭得和个傻子似的样儿，李明诚手里递了帕子，嘴上还要嘴贱两句：“我说表弟，不就是中了举人，你就哭得这样，这要是明年中了进士，你是不是得晕过去啊？”
旁边有没中的秀才，心里正不痛快呢，在旁边听见李明诚这话，不禁出言讥讽道：“不知尊兄弟都中了第几名，便言之凿凿明年必中进士？”
李明诚斜着眼睛从上到下看了他一遍，见是一个二十来岁，穿一身蓝衣，面带不忿之人，轻轻笑了一声道：“在下不才，中了第三，我这兄弟也不成器，只中了第五。不知兄台高中第几？可有把握明年榜上有名？”
那诘问之人哑口无言，他本就没中，现在听见问，更是支支吾吾答不出来。
可恰是旁边也有没中举之人，心里也正不痛快呢。
他倒是没听见前头的话，只听见李明诚说什么“只中了第五”之语，便帮腔不忿道：“就算是尊兄弟名次高，也不该如此得意忘形。”
“六一居士（欧阳修）有云‘满招损，谦受益’，就算是兄台高中经魁，也该自谦些，免得月满则亏，往后害了自己。”
李明诚看这个路人还来劲儿了，冷笑一声，打算好好嘲讽他们两句。
话还没出口，他就看见潘梅真迈了一步向前，稍稍站在他前面，朗声笑道：“兄台既知古人之话，想必博览群书，也熟知孔圣人之言。”
“圣人有云‘非礼勿言’，在下表兄见在下中了，在下心情过于激动，出言安抚鼓励，只是在下兄弟之间的事，与这位蓝衣兄台本无关。”
“可先是这位蓝衣兄台语带讥讽，又是兄台出言相嘲，言语之间似乎是巴不得我们兄弟不中。”
“我兄弟二人并无得罪蓝衣兄台之处，名次也是据实相告，两位兄台怎么能如此不讲道理，说是家兄得意忘形呢？”
李明诚把手搭在潘梅真肩膀上，朝那两个已经满脸通红的人笑道：“我这兄弟虽然不出息，也是考了第五经魁，就是因为熟读圣人之言，知行合一。”
“盼着二位兄台回去也多读读圣人之书，把心胸宽阔些，中不中举倒不重要，只别看了人家中就心生嫉妒，把自己气出病来就不好了。”
“哦，还有以后帮腔之前最好问问事情端底，兄台往后若养成了断章取义的习惯，拔刀相助别折了刀才是。”
说完，李明诚又扭头对潘梅真说：“为兄往日总是教导你，这说世上之大无奇不有，你还不信。”
潘梅真摇头叹气道：“今日弟得以见识，方信兄长之言。往日不信兄长，都是弟之过。”
这表兄弟两个一唱一和，把那两个找事儿的气了个仰倒，一句话也说不出来。
他两个见此也不再多说，一齐来了个惋惜的注视摇头叹气，假做惋惜不已，便转身离去。
看行得远了，李明诚把手往潘梅真肩上又是一搭，奇道：“真是人逢喜事精神爽，中了举人，你怎么和变了一个人似的？”
作者有话要说：来了~
注1：人口比例参照了清朝中期各省人口数量。
注2：林海调任总督的消息这时候还没传到苏州。
恭喜林昌老爷和潘梅真老爷！还有可爱的表兄李明诚老爷！（我好喜欢李表哥李明诚！我要给他找个好CP嘿嘿嘿）
给大家稍微捋一下~
黛玉在扬州认识了三个好朋友：
潘有德（先扬州知府，妻子李夫人，李巡抚家的侄女）家的【潘梅婷】。
张志哲（先扬州同知，现任吏部尚书的族人，妻子冯夫人，冯紫英的亲姑姑）家的【张婉燕】和【张婉贝】。
潘梅婷的哥哥潘梅真十四岁就中了一等秀才，与张婉燕定亲。这时候黛玉8岁，潘梅婷11，潘梅真14，张婉燕12，张婉贝6。林海升任刑部尚书回京。
同年秋，潘有德逼迫潘梅婷参选公主郡主伴读，第二年春日潘梅婷得选苏皇后嫡女二公主伴读。黛玉9岁。
黛玉9岁秋，张志哲被污入狱，潘有德退婚，张婉燕因此到宫中选女官，黛玉10岁那年春日被选入尚食局司药属。
现在潘有德孤身一人在岭南做知州，张志哲带着冯夫人和儿子张永伦，小女儿张婉贝在甘肃镇原州做知州。
今年黛玉（陆清）11，潘梅婷（薛宝钗甄英莲）14，潘梅真17，张婉燕15，张婉贝9，张永伦12。
柳湘莲18，林昌陆大郎（陆溶）17，冯紫英16，太子9，二公主7。
二更下午六点~
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