赵芝兰虽名义上是妾，但因为正房李氏不在，实际上在叶家的地位和正房无异。
刚开始叶政放不下李氏，有事没事就往老宅跑，赵芝兰心里颇有微词，把这事禀告给了老太太。
老太太把他叫过去训斥道：“李氏做出这种不知廉耻之事却因祸得福，不但得了清静，还要去了叶家的一个绸缎庄，你父如此处理已经让我脸上无光，如今你还要天天往她那里跑，你是想用这种方式打我的脸吗？”
叶政见她动怒，忙磕头道：“儿子不敢，是儿子考虑不周，没有顾忌母亲的感受，以后会少去她那里的。”
老太太接着道：“不过这事也提醒了我，你正当血气之年，身边应该多几个女人伺候才行，改日为娘再为你物色几个貌美的妾室，咱们叶家这么大的家业，要多多开枝散叶才能对得住祖上的阴德。”
接下来老太太说到做到，不出半年又为他纳了两房姨太太，分别是孙姨娘和柳姨娘。
叶政在三个姨娘的左拥右簇下，慢慢的把李氏抛在了脑后。
三个姨娘的肚子也很争气，几年内都有所出。
首先赵芝兰入门不到一年就生下了女儿叶巧茵，随后又马不停蹄的生下了两个儿子叶俊泽和叶俊轩。
孙姨娘生了一个儿子叶俊铭和一个女儿叶巧莹，柳姨娘生了一个女儿叶巧雪。
老太太开枝散叶的目的终于达到了，叶家眼瞅着人丁兴旺了起来。
再说李氏，和叶政见面的机会渐少，有时候一个月也见不到一面，正好把全部身心放在了绸缎庄的经营上。
李氏娘家在承县就是做绸缎生意的，李家掌握着当地最先进的染色技术，所以李家出品的绸缎颜色最正，色样最多，很受达官贵人的欢迎。
李氏出嫁的前一年，她父亲生了一场大病，不得已只好把生意交给她同父异母的两个哥哥打理。
但这两个哥哥不求上进，两年下来李家的生意已经大不如以前。
李氏和这两个哥哥不同，她从小就对丝织物的纺、染、绣等方面表现出了浓厚的兴趣，不但勤于钻研，而且很有经商天赋，深得李父的喜爱。
只可惜她是女子，又是庶出，没有权利继承家业，李父对此也深感遗憾。
在李氏出嫁那一年，李父深感自己时日不多，再加上对两个儿子的失望，害怕死后李家祖传的染色秘方被歹人算计了去，于是在李氏出嫁时偷偷交给了她。
正是因为有这个秘方做底气，李氏才毅然决然的签下了那份协议。
李氏先是给绸缎庄取了一个好听的名字叫婉绣庄，第一个字取自于女儿的名字，以此来表达对女儿的疼爱。
然后又在老宅里建立一个染厂，老宅虽然破旧但是地方足够大，这也为她建厂提供了方便，刚开始因为手头拮据雇不起工人，她便带着锦娘和丫鬟一起动手。
经过一年的辛苦打拼，婉绣庄的生意越来越好，不但解决了主仆的生计问题，手头也渐渐宽裕起来。
小婉的表哥卫岩就是在这一年来到了她们身边的。
……