还未到七夕,柳清塘便热闹了起来，各楼各院大多换了新的花灯,神女们的打扮也焕然一新,绯钰时常倚在三楼的栏杆处，看察大厅内的情形。
硫潋知道她为的是什么,于是道,“姐姐不必担心,我会好好看着，不会生乱。”
“我回去也是看账册,不如看美人来得赏心悦目。”女子朱唇半张，苍白的烟丝从殷红的唇瓣里流淌而出，飘飘乎地在眼前蒙上了一层不真切的雾屏。
她漫不经心地将目光垂落在一楼的男男女女身上,丝竹暖香、嬉笑娇嗔里全是真金白银。
钱是做不了假的。
忽地，绯钰视线一凝,停在了刚进来的男人身上。那男子手里握着两支荷苞,进了门就笑着送给了来迎他的神女。
绯钰抬首，看着望不见天的覆海,喃喃自语,“荷花都开了么。”
“六月底，盛夏了。”硫潋回答。
绯钰手中的烟往下落了些，她转过了身，背对着一池酒色，朝里走了两步。
“外面人多么，”她轻声道,“我想去看看荷。”
硫潋微愣，继而唇角弯起了微不可察的弧度，她难得笑，刚来的小丫头们总是怕她，她只有面对绯钰时能露出少许缱绻的温存。
“我带姐姐去。”她道，上前扶住了绯钰的手，带着她从后门上了船。
柳清塘正是热闹的时候，可往前驶出几里就少了声色，夏夜的风微凉，绯钰坐在船头，那双踩着木屐的脚就搁在水里，随着乌篷船一同划开一层细细的水波。
莲池将近，四周都是荷花荷叶，她便收回脚站在了船上，硫潋怕她站不稳，想要去扶她，却被绯钰挥手挡开。
“我站得稳，”她没有扶着任何外物，左手还执着一杆长烟，踩着湿滑的木屐就自个儿站了起来。
“我从小活在江南，把我从这里扔下去我也能游回去。”
硫潋本以为她在说笑，可是夜风一掠，扬起了绯钰鬓边的几串金流苏，她回眸，桃花眼似笑非笑地一横，硫潋便说不出话来了。
那不是说笑。
“这里的莲蓬开得真好。”绯钰弯腰，金色的长烟杆在她手里转了半圈，她用烟锅勾了面前的一支莲蓬过来，右手一折，将翠绿的莲蓬拗了下来。
她拨了一颗塞进了硫潋的嘴里，那染着豆蔻的长指甲一划，莲子绿色的外皮就落了下来，也不知她是怎么做到的。
硫潋嚼了嚼，没有去莲心，再甜的莲子也只剩下了苦味。
“甜么。”绯钰问她。
硫潋于是点头，“甜。”
“那给你了。”绯钰笑了两声，把莲蓬塞进她的手中，自己用烟杆拉来了一朵荷花，掰下来一瓣花瓣。
硫潋本以为绯钰只是要拿花瓣赏玩，却不想她拿到之后直接放进了口中，咔嚓一声咬了下去。
“姐姐？”她有些惊愕，头一回见人生吃荷花。
“剥莲子麻烦，”绯钰垂眸，目光落在了手里的花瓣上，“一旦母亲回过神发现我不在，她就会大发雷霆，我每次出来吃饭只能速战速决，莲子耗时，吃不饱也不好带回去。荷花就很好，临了还能藏两瓣在衣服里，半夜饿了还能拿出来垫垫饥。”
她睨向了硫潋手中的莲蓬，“莲子是稀罕东西，我一年也不得空能吃几回。”
硫潋模模糊糊地知道些绯钰的过往，在这越发凉的夜风中，她握着莲蓬，忍不住低低开口，“姐姐，你其实不必再在这里熬了。”
前生已然多舛，难道后半生也要折在泥中么。硫潋不忍，她看不见绯钰这一生还有什么可期的光点。
绯钰闻言垂眸，继而转身望向了来时的路。
她身后是一片莲，身前是灯火辉煌的柳清塘，船停在了莲池中，从这里望去，四周漆黑一片，偶有渔火点点，唯独后方的柳清塘像是一块通透发亮的琥珀，成了夜色中最让人惊艳的光景。
“硫潋，”她说话的声音不大，可逆着风，风将那些字句清楚地吹到了硫潋耳边。她说，“你瞧，柳清塘多美。”