“陛下,请看。”
万盛帝看罢,大为欣喜:“这寿桃做的好啊!色泽红润,晶莹剔透,老九费了不少心吧。”
季王没想到万盛帝一看到自己的寿礼就一顿猛夸,有些腼腆地道:“美玉难寻,雕刻讲究,儿臣确实费了一些气力,希望父皇......会喜欢......”
此时的腼腆倒是彰显了别人不曾有的诚意,万盛帝很是满意,又夸赞了季王几句。
见此,站在季王身侧的襄王气得牙痒痒,他的寿礼,皇帝只是提了一句,什么都没有多说,连提起都很敷衍,可见这差别对待有多明显了。
襄王将愤怒压在心底,面上笑得脸都要僵硬了。
王公百官送礼就送了大半日,皇帝听着他们的贺词,收着他们的贺礼,嘴角都咧到了嘴边。过午时的时候,李奎在皇帝耳边提醒了一句。
皇帝立马喊了停,时候差不了,他们要前往寿宴举行的地方。
皇帝站起了身来,主持大局道:“午时已过,宴席在准备了,各位爱卿随朕移步万寿楼。”
“臣等遵旨!”
寿宴午时开始摆放,热菜二十五品,冷菜二十五品,汤菜六品,小菜八品,鲜果六品,瓜果、蜜饯二十八品,点心、糕点等面食二十八品,共计一百二十六品。寿宴长达三个时辰,午时开始摆设,未时举行,酉时结束。
寿宴开始之后,皇后坐在皇帝身旁,仪态端庄,不时同他交谈,偶尔拿起筷子夹夹桌上的菜。送上桌的菜皆由心腹宫女尝过了,确认无毒后皇后才吃上一口。
“阿菡,如若母后无恙,我们是不是就要改变历史了?”酒过三巡,季王与徐江菡说着悄悄话。
“或许吧。”徐江菡也朝着皇后投去目光,不安的感觉依然没有褪去,不过上一世的皇后,申时中便已经离世,现在已经过了那个时候,兴许是会有改变的吧。
酉时到,宴席散,大庆三日,明日亦会有酒宴。皇帝喝得醉醺醺的,明日一早还要前往太庙,不能久留,道了一句:“大家吃好喝好,朕先回去。”
皇帝撤了,王公大臣们可以继续饮酒作乐,休沐三日,没有公务缠身,大家都放开了吃喝。
“去叫抬顶轿子来,皇后娘娘喝了酒,有些头晕,要乘坐轿子。”两个小宫女匆匆从季王夫妇身旁跑过,她们听到了宫女们交谈的内容。
乾清宫离万寿楼不远,步行片刻就可到达,所以皇后出来的时候并未乘坐轿子。宴席散了,皇后喝了些酒,离开之时觉得有些头晕,步伐不稳,便让下人们去找轿子。
找轿子也需要时间,祝王恰巧就是坐着轿子来的,轿子停在万寿楼外,不用费心思找,于是,祝王拦住了那两个宫女,道:“本王的轿子就停在外头,让他们进来接母后回宫。”
“是,祝王殿下。”
皇后没有等太久,听闻是祝王的轿子之后,直接坐了上去。祝王目送着她离去,心安下来,又转身寻了季王与信王,坐下喝酒:“来,五弟,九弟,我们喝一杯!”
“好!”季王与信王纷纷抬起了酒杯。
“哐啷——”酒杯碰壁发出清脆的响声,三人一饮而尽,又倒满,很是畅快。
徐江菡则是同其他几个王妃坐在一起,吃着小菜聊着天。徐江菡方才吃饱了,筷子倒是没怎么动过,静静听着其他王妃在聊天。
说了几句,徐江菡的余光里撞进了一个人,是熟人,她将目光移了过去。宴席散后,来往的人很多,但此人真正引起她的注意的地方是他慌张的状态。
开心的日子,这般慌张着急,必定是发生了什么事情。
乾清宫的刘公公拉着衣摆朝着祝王奔去,一路上跌跌撞撞,脚在椅子上撞了许多次,他不以为意,拔腿就朝着祝王所在的位置奔去。徐江菡的目光一直追随了过去。
“祝王殿下!”靠近祝王这一桌,刘公公唤了一声。
“怎么了?慌慌张张的,成何体统!”祝王不喜他这模样,抬起酒杯,睨了他一眼。
刘公公一把鼻涕一把眼泪,甩了甩衣袖,趴在祝王耳边,说了一句话。
而后,季王和信王就看着祝王的脸慢慢从高兴变成死灰。二人吃惊不已,立马放下手中的酒杯,急声询问道:“祝王兄,出什么事了?”
祝王没有回应他们,嘴中低唤了一声:“母后!”而后便慌里慌张地朝着乾清宫的方向跑去。