初夏方始，仿佛已经渐渐热了起来。
这才刚开始呢。
3.
听到周老爷谈起自己儿子的事情来，刘德福啧啧称奇，怎么都没想到，周家竟然还有一个儿子。等到周老爷抱怨完了，刘德福才慢条斯理给他添了一杯茶水润口。
“咱们当爹的，就是操心多，唉。”周老爷摇摇头，此时哪里还有半分来时神采奕奕的样子，显然是操碎心的老父亲模样。
刘德福替自己儿子操的心也不少，如今还要防着宋青婵勾引上儿子……思绪一顿，刘德福猛的看向周老爷，眼中滑过一抹亮。
“谁说不是呢。”刘德福道，“周老板，老实说，这两间铺子我能卖给你，只是你别怪我多问两句，你怎么就看上了李主簿家的五姑娘了？”
“那可是我在岐安府里千挑万选，才选出了个读过书又当适嫁年龄的女子。”要知道，找个读过书的会识文断字的姑娘，实属不易。 周老爷泥腿子出身，家里穷，没念过什么书，大字也不识几个。现在年纪大了，更没有读书的心思，就能看几个账本罢了。
所以他也格外欣赏读书人，也希望自己儿媳妇能是个会读书的，将来也不至于会在料理周家的事情上吃了亏。
女子多读些书，总归是聪明不愚，不会被下面的人骗了。
刘德福沉吟片刻，“周老板，我就有话直说了，人李家好歹是在替府衙办事，李主簿在咱们岐安府上，也是颇有名望，李五姑娘更是才华出众，贤良淑德，你送两间铺面，人说不定还嫌你俗不可耐，是在拿钱辱没他们呢！”
周老爷眉头皱了皱，他当然也是有这样的顾虑。
不过现在刘德福这样说了，定然是有别的深意，周老爷不与他兜圈子，直接就问：“不知刘老板有何见解？”
“见解不敢当。”刘德福道，“不过在这之前，我得问周老板一句，可在意门第之见？”
“你看我像是那种在意门第的人？”
“哈哈，周老板爽直，自然不是那种人了。”刘德福摸摸自己的鼻子，他自己才是，“李五姑娘虽好，但她是官宦之家，又饱读诗书，就算周家腰缠万贯，人家姑娘怕也是看不上。就算是迫于周家权势嫁过来了，贵公子与她之间也难以琴瑟和鸣。”
周老爷重重叹了口气，他为儿子的婚事急昏了头，这才没有仔细考量，如今刘德福一席话，一语惊人，彻底将他给点醒了。
别说是琴瑟和鸣了，他甚至还怕李五姑娘仗着家世欺负了儿子。
“那刘老板的意思是？”
刘德福微微一笑，“周老板莫急，这岐安府上，又不只是李五姑娘读过书。我这儿啊，正有一女，饱读诗书，性情温和，家世清白，模样也是不可多得的好。”
周老爷顿时明了过来，想起刚刚刘德福问的门第之见，接过刘德福的话说下去，“只是家世条件不太好？家中穷困些也无妨，只要家中不是什么大奸大恶之辈便好。”
“哈，周老板明鉴，那姑娘家世清白，家中只有一个阿爹，她爹先前还是个读书人，所以这姑娘啊，打小就饱读诗书。如今那姑娘，正在我家中为襄儿授课，周兄若是有意，不如自己去看下？”
周老爷眼睛一亮，“啪”的一声，折扇打在了自己手心之中。
刘家后宅，怪石嶙峋。
环绕抱势，托起一汪荷花池水。
恰是春夏之交，花池之中，碧绿之意甚是清新，将岐安府春意收拢于一池之中。
从小石路往前的阁楼之上，雕窗半开，坐在窗边的小姑娘执笔，正一脸愁容，许是来了灵感，她又低下头在宣纸之上写写画画，最后才展露一丝笑容来。
她撅着小嘴巴扭头，将自己新写的诗文递给身后的青衣女子，女子生的明艳发光，身姿袅娜勾人，瞥见她纸上所写时，低眉浅笑，别是一番韵味悠长。
刘襄都看呆了，吸吸口水不禁说：“青婵姐姐，我今日这诗写得可还好？”
宋青婵也看完这首五言，弯了弯眉眼，“写得倒是有几分模样了，三姑娘生性天真，写出的东西也很有生趣，与许多女子都不一样。”
得了夸赞，刘襄一下子站起身来，围着她转了个圈儿，笑嘻嘻说着：“姐姐说写得有模样，那定然是有进步，等晚上我便拿着去给阿爹看，问他讨些赏钱。”顿了下，刘襄又看向宋青婵，“等我拿到银钱了，我就给姐姐先应急。”
闻言，宋青婵抬起眼眸，柳眉蹙紧。
阁楼外候着的丫鬟，眼神无意间落在了她的身上，被她察觉后，又慌忙别开。
她心中已有几分思量，怕是刘德福在疑心她带坏了刘襄。
宋青婵摇摇头，“那是三姑娘的零花钱，我是万不能要的。三姑娘能让账房预支工钱给我，我已经感激不尽。”
刘襄噘噘嘴，看宋青婵眼眸顾盼生辉中含着坚定，她便不再说下去了。
刘襄的诗文有了进步，但是字却是不太好看，像是狗爬一样，宋青婵将她摁住，笔墨纸砚一应俱全，看着她识文练字。
“青婵姐姐你不知道，前儿我买脂粉的时候碰到了李如云，她笑话我出生商贾，俗不可耐。”刘襄这张小嘴是停不下来，即便是在练字，也没能静心，叭叭和宋青婵说话，“哼，我当场就给她做了首打油诗，骂她狗眼看人低，哈哈，她脸色都绿了。” 宋青婵温柔看着刘襄侧脸，侧耳倾听。
风从轩窗灌入，春风缱绻，吹拂过发梢。她顺手敛了敛碎发，余光之下，看到刘德福与另外一个中年男人，正朝着她这边看来。
两人窃窃私语，不知是在说什么，她无心去听旁人的事情，转头又全心投入到了刘襄的身上。
那边，刘德福笑眯眯问周老爷：“周老板，可看清楚了？宋姑娘可还合心意？”
周老爷笑眯了眼，没说好，也没有说不好，意味深长朝着刘德福看了眼，又随意寒暄两句，说话之间，再没有提到过宋青婵半句。
从刘家出去，周老爷立马就把常用的瘦竹竿管家周岩叫来，吩咐道：“去，速去查一查宋青婵这个姑娘。”
“宋青婵？”周岩一愣，“老爷是觉得此女有问题，是刘老爷特地推给您的？”
“这姑娘生的貌美动人，我估摸着，岐安府上再没比她好看的了。”所以问题就是在这儿了。这样貌美读过书的女子，刘德福为何要推给他？
刘德福就真的这样好心？
从商多年，周老爷可没有那样天真，会觉得刘德福平白无故将好事推给自己，这件事，还是查查为好。 周家在岐安府上下，家大业大，想要弄清楚一个小姑娘的底，不是难事，刚到傍晚，周岩就将宋青婵查了个明明白白。
匆忙赶回周家，灯火已上，偌大的宅院里，闪烁着橘黄光晕。
周岩穿过长廊到了花厅，因为跑的急，渴的喝了两大杯水才缓过来一点。
周老爷可就急了，忙问：“事情查的怎么样？”
“老爷，我去长溪村上都整明白了。”周岩愤愤不平，“那个刘德福果真是没安好心，幸亏老爷精明，不然就得被他骗了过去！”
“如何？”
“这个宋姑娘的确是出生清白，也饱读诗书。只不过读那么多书，却不知道礼义廉耻，长溪村的人说，宋姑娘生的一副狐媚模样，在外头也勾搭了不少情郎，是个水性杨花不知廉耻的女人。”周岩一口气说出自己调查的结果来。
他今日也远远看了下宋姑娘，生的的确是貌美动人，尤其是那身段，简直是要了人命似的。
可不就是狐狸精吗？
周老爷听完周岩的一席话后，并未恼怒或是惊讶，只是捻着自己的胡须眯了眯眼睛，像是在思量着什么事情。
周岩怕周老爷糊涂了，又说了句：“老爷，这样的女子可得三思啊。”
“我知道。”周老爷气定神闲，拿着折扇故作风流扇了扇，一副笃定的样子，“你放心，老爷我心中已经有了数，改明儿你就随我去宋家一遭。”
看这样子，周老爷似乎是认定了宋青婵。
作为周家的肱骨，周岩难免直接谏言：“老爷，咱们家好歹也是岐安府上有头有脸的人家，要是娶了这样一个女子进门……怕是会被别人说闲话。”
“闲话？”周老爷哼了声，“我看宋姑娘挺好，前些天杏林堂的李大夫和我说过一嘴，说是有个女子颇有孝心，现在才想起来，李大夫说的名字，正是宋姑娘的名字。这样有孝心的姑娘，品行必然不坏，而且周岩啊，你不晓得他们读过书的人的脾性，清高着呢，哪里会去做些那种勾当。”
周老爷成竹在胸，周岩倒是不好再说什么了。
心里只盼着宋青婵，的确是如周老爷话里说的那样。
宋青婵从不这样觉得。
微风吹拂而过，吹来他身上舒服的皂角味道，干净又凛冽，她尤为喜欢。
脚步声回荡在身边，让宋青婵怎么都忽视不了，她不禁问他：“我听杏林堂的林大夫说，周公子先前都不在岐安府，是最近方才回来，不知先前是去了何处？”
周朔垂眸看了她一眼，五黑的长发掩着脖颈，衬得肌肤如雪，晶莹剔透。
他毫无隐瞒，直接回答：“边陲之地，不是什么好地方。”
宋青婵眼中划过一抹了然。
若是边陲之地，那便与她的猜测不谋而合，她大抵是猜到周朔从前做的是什么营生。
他的身上有着大大小小许多伤疤，有深有浅，也有陈年或是近两年的新伤。那些伤口的共同之处，无一例外，瞧着都是由刀人刃厚两寸，长三尺的刀刃所伤。
这种刀，并非是大祁的规制，反而是边陲之地的藩国惯用。
这些东西，宋青婵曾经在书中看到过，所以一眼就能认出。
正好前不久，与藩国对抗十年的虎威军战捷回朝，村里村外，闲谈之时说的都是虎威军如何勇猛无畏，让人震撼。
这就让宋青婵与此时回到岐安府的周朔对应了起来，他应当也是虎威军中的一员。