自从陈晓珠开了私房蛋糕店后，虽然每天都忙得不停脚，整个人都瘦了一圈，但她那颗总是浮躁不安的心却找到了稳固的停留之处。
有时候她从忙碌中短暂地停顿一下，看看这个并不宽敞、但充满着蛋糕甜香气味的小店面，她总忍不住展开笑颜。这就是她的工作、她的事业啊！
她每天都有事情做，有钱落兜，每一天都踏实心安。
丈夫是爱她尊重她的，家里的财政大权一向在她手中。但是有时候她想给自己买几件漂亮的衣服、给娘家父母买点礼物，花钱时总会提前和丈夫说一声，看看他的脸色有没有变化、听听他的语气有没有变化，生怕丈夫会觉得她大手大脚乱花钱。以前家婆也喜欢念叨，一见她穿了眼生的衣服，总会阴阳怪气地念叨她手缝疏兜不住钱，不会心疼丈夫在外头辛苦。
现在的她，花起钱来有底气了，想买什么就买，想给谁买就给谁买。如若家婆再来念叨，她定会壮着胆子挺直胸膛告诉她——这钱都是我挣的！
不过家婆也变了许多，对她的态度非常温和友好，甚至有时候她能从家婆的话里行为中感受到一丝丝真心的关爱。
不管怎么说，她的生活真的越过越好了！
转眼时间飞逝，到了年末，在年味逐日变得浓重的同时，街上的行人也少了许多。
陈晓珠的私房蛋糕店早在学生放假后跟着放假停工了，刘楠的老火汤事业也紧跟着暂停，刘家父母的小饭馆的生意也淡了许多。于是他们干脆在店门贴了放假时间，收拾好行李便回了老家。
老家虽然是在G市，但是离他们平时居住的地方并不近，开车得花两三个小时。等到小汽车停在家门口的院子上，他们下车时脸上已有疲色。最精神的是小曲奇，一路上都睡得香喷喷的，到家醒了后咿咿呀呀地指着院子里的树木花草乐得不行。
刘楠的弟弟刘栋今年大三，放了寒假便回家里呆着。这时听到楼下有说话声，探头出去一看，院子里停了一辆白色小汽车，父母哥嫂和侄女都在院里站着说话。他兴冲冲地从楼上跑下去，打开门，满脸兴奋地跟家人打招呼。
“哥，我们好久没见了！”刘栋和刘楠的关系一向不错，他右手搭在大哥肩上，有些迫不及待地说，“哥，妈之前跟我说你现在在干大事业了，是做什么大事业啊？”
刘栋可好奇得不得了。在他的固有印象里，大哥沉稳、内向、老实，一份工作能从年轻做到退休。冷不丁地有了改变，听说还做得不错。他既为大哥感到开心，又有些隐隐的担忧。
“算不得什么大事业，老妈说得太过了。”刘楠摆摆手，“之前我也跟你说过，我辞职后去夜市卖老火汤了。后来就各处找夜市卖炒饭炒粉凉皮之类的卖主食的摊档合作，我低价卖给他们，他们再卖出去。前段时间我在市里租了个门面，开了个汤铺。”
刘楠说得像吃饭喝水一般普通平常，刘栋却觉得不可思议。“哥，你怎么突然间就......”说到一半，他觉得自己的话有些不妥，又把后面的词儿吞了进去。
“突然间就开窍了？”刘楠笑笑，“这倒也不是突然间的事情，我早就盘算着要换个工作了，只是生活也还过得去，便一直没下定决心。后来小曲奇出生，手头上开销多了大了，想到往后开销会更多，我才决定下来。”
说到这，刘楠拍拍弟弟肩膀，“阿栋，好好读书啊，有文化找份好工作才不用像我一样吃尽生活的苦头。”
刘栋有些不以为然。
刘楠似是随口一说，“前段时间，你嫂子在一所大学附近开了私房蛋糕店。别说，她那生意可火了，每天准备的蛋糕面包早早就卖光了，好些学生跟她提议每天要做多一些。”
这事儿刘栋完全不知道，他看向一旁弯着腰拉着小曲奇慢慢走路的陈晓珠，心中诧异：“大嫂还会做面包蛋糕？还开了店？”
“可不！你哥前阵子让你嫂子去那个什么学校上了三个月的西点课程呢！上完课就去开蛋糕店了！生意可火爆了，我有空也去帮忙呢！这次回来，你嫂子也做了点心蛋糕带回来，等会你尝尝，好吃得不得了！”刘母听到小儿子的问话，一股脑儿把自己知道的全倒了出来，“还有啊，那学校可好了，会计啊、计算机啊、美甲啊、化妆啊......什么课程都有！年后我也打算去报个晚上上的课程，多学点东西！”
刘栋抬眼看看刘父，原以为父亲肯定反对母亲这个打算，没想到刘父点点头，“多学点东西也好，以后你要是学成了，我也出钱给你租个铺子给你开店！”
刘母颇有些得意地扬了一下头，“你可记住你说的话，阿楠阿栋都听到了吧，到时你们老爸要是不认账，你们可得提醒他！”
刘栋恍恍惚惚地跟在家人后面进了屋，脑子里乱得跟浆糊一般。眼前的家人依然是那张熟悉的脸庞，但是他们又让他觉得有些陌生。
是了，他们说话的语气都变了许多。大哥不再讷讷无言，多了他自己的想法；母亲不再对着父亲唯唯诺诺，多了一些主见；父亲不再搞一言堂，母亲大哥大嫂在他面前都有了说话做主意的勇气；大嫂也精神抖擞，穿着一身大方得体的连衣裙，抱着养得肉乎乎的小侄女，脸上笑容几乎没收过......
“来来来，阿楠阿栋，赶紧把车里的东西都拿出来。昨晚我跟晓珠逛了一整晚，买了好多东西！”刘母指挥两个儿子把车尾箱的年货礼物都拿到一楼的客厅，打算把年货礼物都分好。
“这是给你的新外套，这是咱家过年招待客人的两箱水果——一箱苹果一箱橘子，这是瓜子糖果饼干巧克力......”刘母先把自家的年货拿出来，然后再分好给各家亲戚的礼物，“这是给你们奶奶的两套新衣服一双新鞋子，这三份水果坚果巧克力腊肠茶叶是给你们大伯、姑妈和晓珠娘家的......”
刘栋看着一袋袋满当当的礼物，心下诧异，“妈，怎么今年送那么多年货给大伯他们啊？”
刘母笑了，话里是满满的炫耀，“你大伯姑妈以前对咱们家好，咱们以前家里过得一般般，就没太在意这个礼数。你哥你嫂子今年都有点出息了，礼数也得跟上嘛！”
这话说得既有真有假。真的是刘大伯刘姑妈确实对刘家挺好的，逢年过节都会大包小包往刘家带；假的是刘家条件并没有话里说得那么差，只是以前刘母吝吝啬啬把钱看得太紧，刘父大大咧咧不在意，因而总是多收礼少回礼。现在刘楠两夫妻在刘父刘母眼里算得上有出息了，当刘楠提出要给大伯姑妈和岳母家里分别准备一些年礼，刘父刘母也点头赞成。
刘父在一旁抱着孙女儿，闻言也插嘴说话，听着像是批评，偏偏又夹着一股自豪劲儿：“这些都是牌子货，你哥嫂愣是要去大超市买，他们手头宽了就开始大手大脚，说也说不听！”
刘栋听得一愣一愣的，看向大哥大嫂的眼神立马多了一些钦佩和仰慕。他是大学生，大哥高中毕业就外出打工，大嫂学历更低，只是个待在家里的主妇，因而他在面对哥嫂的时候，心里总带着些他不自知的轻视。然而今天，他认知中那一丝见不得人的看法被击碎，换上一丝羡慕和敬佩。
晚上，刘大伯、刘姑妈、陈父陈母几家人都来串门了，打完招呼后男人和男人凑一块喝茶说话，女人和女人坐一起聊天逗孩子。
刘姑妈坐在沙发上，看到刘母抱着小曲奇，便忍不住挑刺儿：“阿英，这孩子跟你很亲近啊！她妈妈坐在旁边，她也不黏她妈妈。平时都是你在带啊？”